正月初四，按照龙运王朝遗留下来的习俗，是出嫁的女儿回娘家省亲的日子。

一大早霞子就把杜小娟叫了起来。

“娘！天还没亮，起这么早干什么呢？”杜小娟看了眼依然黑咕隆咚的外面说道。

窗纸上的窗花，被厚厚的晨霜覆盖得只剩下了边缘，外面正是一天中最冷的时刻。

“小娟，快点起来收拾一下吧，娘今天要带你去玄家，有些话娘得嘱咐你几句。”

杜小娟听霞子说得郑重其事，急忙披着衣服坐了起来。

再看霞子，不知道她什么时候早已经穿好了衣服坐在自己身旁。

“娘，您要嘱咐我什么啊？咱们为什么一定得去玄家？你跟玄家有什么关系吗？”杜小娟疑惑地问道。

霞子重重地叹了口气：“小娟，这事也不是三言两语就能说清楚的。我跟你爹是从小的邻居，当年你外祖父家遭了难，你外公外婆撒开手都去了，我万般无奈进了玄老夫人家给她当贴身丫头，那时候我还小。后来玄老夫人嫁进玄家，我作为陪嫁跟了过去，后来你爹为了我，也进了玄家当仆人……”

霞子的眼睛因为上火的原因，最近又不大好，她浑浊的目光里带着泪光，娓娓地讲述着很遥远的往事。

家破人亡、卖身为奴、送人做妾、老爷无礼、夫人误会、半夜逃婚、私奔深山、生下女儿、丈夫身亡……

杜小娟的眼前仿佛展开了一卷苦难的长卷，长卷中是一个孤单的女孩由幼小到长大，由女孩到妇人，由年轻到衰老……

她的眼里噙满了泪水，双手不知不觉地握住了霞子因为讲述时的激动而略微颤抖的手。

“娘！都过去了！您现在有我，我会尽一切努力让娘的晚年越来越幸福的！昨天那个宋妈妈我也见到了，我觉得她们没安什么好心。不然咱们不去了吧？”杜小娟安慰着霞子，试探性地建议道。

“孩子！跟着娘让你受苦了！”霞子摸了摸杜小娟的头凄惨地说道：“有些事逃是逃不掉的，就像那些经历都是娘的命一样！”

杜小娟知道，今天这趟玄家之行无论如何都势在必行。

“娘，您别担心，我会一直陪在你身边的！”她紧了紧握着霞子的手。

“娘知道你一直是个懂事孝顺的孩子，娘有几句话要交代你，你要记好了。这第一件，今天到了玄家千万不要莽撞，不管怎么说，当年我都是从玄家逃出来的，娘的卖身契还在玄家手里，归根到底，娘是玄家的人。如果玄老夫人有什么为难咱们的地方，由着她去，她出了这口恶气就会放过咱们！”

杜小娟狠狠地点了点头。

“第二件事，娘应该早点告诉你，其实你有个孪生姐姐，当年因为娘无法同时养活你们两个孩子，所以找了户好人家把她送了人，如果有一天你遇到了她，记着凡事多忍让着些，这些年娘亏欠她啊！”

如果说这第一条叮嘱在杜小娟的意料之中，那么霞子所讲的第二件事则如晴天霹雳一般，震得她半天没有反应过来：“娘……娘……您是说我还有个姐姐？这是真的吗？我真的有个孪生姐姐？娘，她在哪里，她在哪里啊？”杜小娟一迭声地问道。

“娘也不知道她在哪里，但娘知道她还活着，而且生活的很好！”霞子的语气中带着某种说不清的情愫，像是自责，又像是欣慰。

杜小娟只觉得整个人蒙蒙的，这种状态一直持续到玄家。