额实泰今年已经72岁，比宫中太后岁数都大，也是爱新觉罗家最长寿的姑子，不仅各旗王公看到她要持晚辈礼，就连太后见到她都要客气三分。称之为老寿星。

额恩哲来后，自然就有专人上前将她引入内院，那里有今日的寿星白佳氏，也有平南王福晋、靖南王福晋以及一干高官夫人。到了之后，该叙的礼自然是叙的，然后便是一众女眷在那说些家常、额恩哲没有什么格格架子，与众人处得倒也融洽。

宴席开始后，将军府后厨各式菜肴就流水式的上来，可不论是大堂还是花厅就坐的文官，都是很少正经吃菜。大多是同桌的在相互谈论些什么，偶尔才动上那到一筷子，喝酒也不是用碗。而是用景德镇产的那种小杯，相互间就是抿上那么一口，意思意思就行。显然这些个文官是醉翁之意不在酒，他们在乎的只是自己屁股下面这张椅子，因为这椅子可不是一般人能坐得了的，而是象征着身份和权势。武官们则没文官这个别扭，他们聚在一起吆五喝六好不热闹，大碗酒下肚，舌头都打直。看得文官们皱眉不止。

花厅内摆了四桌，都是些三品以上的官员和汉军旗里副都统以上的官员。另外就是在满城的几个满州佐领。

主桌坐得自然是哈哈木这个主人，另外便是两个汉人藩王和总督李率泰。平南藩下的都统班志富和靖南藩下的都统耿仲元也在座。洪承畴的儿子洪士铭也在主桌就坐，他能坐主桌自然是因为乃父的缘故。尚可喜和耿继茂对洪士铭都很热情，不时与他饮上两杯。左清也在主桌就座，负责活跃气氛，他不时起来敬酒，嘴里轮藩恭维话，倒也熟门熟路，把气氛弄得颇是不错。

酒过数巡之后，哈哈木准备起身敬尚可喜和耿继茂这两个汉人藩王一杯，师爷桂永智却匆匆进来了。

桂永智原本是个潦倒举人，后来机缘巧合入了哈哈木眼，将其招到幕下当师爷，帮着处理一应公文。桂永智十分珍惜这个可以出人头地的机会，因此将哈哈木交办的各项事务都办得十分妥当，深得哈哈木信重，这次他从江宁到广州便特意将桂永智一起带了过来，并且准备待来年为桂永智到吏部挂个单，谋个实缺，也不枉这人跟随自己几年的功劳。

桂永智做事向来稳重，不会无故闯入花厅，故而哈哈木放下酒杯，笑着问他：“何事？”

“将军...”

桂永智却是吞吞吐吐的没有开口。见状，尚可喜、李率泰他们都知道这人肯定是有要事与哈哈木说，便都拿眼看着桂永智，想知道他所说何事。

“说，到底何事？”

桂永智的迟疑让哈哈木有些不快，这么多人看着，到底有什么事情吞吞吐吐的不能说。

见哈哈木有些不快，桂永智只能说道：“回将军，是噶来额真的消息。”

“噢，噶来道噶的消息？”哈哈木没有多想，随口笑道：“太阳从西边出来了，噶来道噶也派人送来贺礼么？”

若真是噶来道噶派人送来贺寿之礼，哈哈木真是要有些吃惊了，毕竟南下途中，这噶来道王就一直和自己不对付，那日在城门口闹的那出至今还让哈哈木记恨呢。

桂永智摇头道：“将军，噶来额真不是派人来送寿礼的，而是送军报来的。”

“我当然知道是军报，”哈哈木正笑着，突然惊醒过来，失声问道：“什么军报？”

一听是军报，尚可喜、李率泰他们都是目光一闪，急着要知道噶来道噶的军报是好消息还是坏消息。

见两个王爷、一个总督和这么多都统大人看着自己，桂永智知道不能瞒，便小心翼翼对哈哈木禀道：“噶来额真送来军报，说太平寇已退出灵山镇回返香山。”

“太平寇跑了？”

哈哈木被这个突如其来的消息颤了一下，有些不相信的骂道：“太平寇怎么会跑了的，塔音布呢，他不是到滚石坡去断太平寇的后路了吗，怎么还会让他们跑了？！”

李率泰和尚可喜也是听得心头一惊，塔音布带人去断太平军的后路，噶来带人去攻打灵山，现在噶来却说太平军跑了，那么塔音布哪去了？他没有及时赶到滚石坡？

“回将军，塔音布参领已为国尽忠了。”桂永智的声音几乎小到不可闻，将手中的军报递到了哈哈木面前。与此同时，地上传来“咣当”一声响，却是极度震惊的李率泰将酒杯失手掉落在地。

尚可喜、耿继茂也是同时“豁”的起身，一个喝问：“本王藩下那两个牛录汉军呢！”

另一个则是喝问：“王叔德呢！本王的400多将士呢！”

哈哈木更是如遭雷击，难以置信的看着桂永智，一把从他手中抢过奏报，连扫几眼，突然一个站立不住瘫软在地，桂永智和边上的左清吓了一跳，忙上前要搀扶他，却被他甩手推开，拿着那份军报怒吼道：“贼秀才好大的胆子，竟敢锯杀我满州参领！我要将他碎尸万段！”

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