到了第二天天一亮，三老爷爷就爬了起来。三老奶奶觉得奇怪，问他，他也不说，只管自顾自出了门，又跑到柳树行子里坐着去了。

临近中午的时候，三老爷爷远远看到有个人头上顶着一口大铁锅，气喘吁吁地走了过来。到了河边，那人放下铁锅稍微喘口气，然后顶起铁锅就要下水。

三老爷爷这时候恍然大悟：原来戴铁帽子的是这么回事啊！他可着嗓子大喝一声：“站住！谁他妈让你从这过河的？”

那人没看到三老爷爷，加上一个人进了这柳树行子本就有点虚惊，三老爷爷这一嗓子把他吓得浑身一哆嗦，差点把铁锅给扔到地上，已经快要沾到水面的脚也就收了回来。

三老爷爷三步两步走到那人面前，不由分说，一把拉住那人的手臂，跟头把式地就把他拖到了河堤上，铁锅也丢在了河边上。

那人惊魂未定，一时间也说不出话来。三老爷爷回头到河边上拿铁锅，就听耳边有个声音气急败坏地嘀咕：“耿老三！你他妈在这瞎搅合啥？！”

三老爷爷也不作声，拿着铁锅爬上河堤往那人头上一扣：“去去去去！要过河，从桥上走！“

那人这才缓过神来，急了：“哎我说你这人有病啊！我就是河对面村里的，这铁锅这么沉，北边南边的桥又都那么远，你想累死我啊？再说了，这河也不是你家的，你凭啥不让我过？”

三老爷爷也急了，把上衣一脱露出一身疙里疙瘩的腱子肉，挺挺胸，几乎比那人高出了一个头：“怎么着？不服气？老子今天还就是不让你过！咋着了？！不光不让你从这过，从其他地方下水都不行！一句话，想过河，走大桥！嫌累？老子替你扛着锅！”

说完一把夺过铁锅扣在自己头顶，回头就往北走。

见三老爷爷那么横，而且很明显自己不是他的对手，那人算是彻底泄了气，只好垂头丧气地跟在三老爷爷后边，从三里之外的桥上过河去了。

到了夜里，三老爷爷照常赶到柳树行子里打鱼。然而这次可就邪门了，酒，没人接，烟，没人抽，他撒网之前，河里的水还是哗哗响，但波纹却很明显是往两边分着走的——他接连撒了十几网，居然是连一块鱼鳞也没见着。

一连十几天，天天如此。

到了第十五天，三老爷爷又带着烟酒来到河边，事情终于出现了转机：酒，又转着圈喝没了，烟，也转着圈抽光了。河里的水声波纹又是由远而近，三网下去，鱼篓子里的鱼比往常还要多了接近一半。

三老爷爷心里高兴，干完了活，又点上一袋旱烟请大伙抽。这时候就有人说话了：“耿老三，俺本来是想让你从今往后再也打不着鱼的，没想到，那天的事还真亏了你拦着，现在俺就要当官了。”

三老爷爷一听来了兴趣：“哦？咋回事啊？”

那人有点不好意思地咳嗽了两声，接着说：“那天俺不是说过吗？俺来这里已经八年了，一直安分守己地熬着，从来没有害过啥人。这事呢，咱本以为上边不知道，没想到城隍老爷早就看着咱呢。那天的事，是因为城隍老爷准备升迁，于是就把俺报到判官爷爷那去了。为了考察俺的人品，这才安排了那么一档子事。要是你不拦着呢，我也能走，不过以后投胎变成个啥玩意就不好说了。现在好了，考察通过，明天俺就要接替现在的城隍，走马上任去了！”

三老爷爷抓住了理，一下子神气了起来。他挺挺胸，大模大样地说：“看着没？亏了老子吧？以前我爹就告诉过我：人在做、天在看，不要觉得自己做了好事没人知道亏了，也别觉得自己做了坏事没人看见赚了，善有善报，恶有恶报，这可不是只说人，你们做鬼，也逃不过这个理！就像俺吧，这么多年跟你们在一块，难道说你们里边就没有想害我的？但是俺不怕！为啥？俺从不做伤天害理的事，你们想害俺，也没地方下手！”