栓子叔笑了：“哟嗬嗬？！你们这几个兔崽子，毛还没长齐呢，口气倒不小！好好好！老子就看看你们咋撵上别人！”

说完，一甩袖子回头就走。一旁那些壮劳力见了，一个个挤眉弄眼，嘻嘻哈哈，明显是在幸灾乐祸地嘲笑他们。

说实话，这种嘲笑虽然也有点看他们笑话的成分，但大多还是善意的。真到了最后，就算这仨小子跟不上进度，这些壮年汉子也不会丢下他们不管，毕竟都是一个村出来的，而且都是一个家族，同根同源，五百年前是一家不是？

但是强子他们三个可不这么想。都是血气方刚的年轻人，谁不好个面子？三个人被笑得面红耳赤，却无法回嘴：活路摆在那呢！

收工吃过晚饭之后，强子他们没有像往常一样凑到人堆里去听那些人侃大山啦荤段子，而是跑到河边去商量起了对策：怎么样才能提高速度，尽快赶上别人的进度呢？这整天让人笑话的滋味可真不好受。

三个人蹲在河岸上，望着幽暗的河底泛起了愁，可怎么办呢？一步赶不上，步步赶不上，就算是他们仨运土的经验越来越多越来越熟练，但那些壮劳力们看起来整天嘻嘻哈哈，不紧不慢，自己的进度却总是比人家慢了那么一点点。在同样的工作时间里，工期之内想要赶上人家，现在看来那真的是有点痴人说梦的意思。但是牛皮已经吹出去了，也收不回来，总不能最后再腆着脸皮求人家帮忙不成？三个人皱着眉头想了半天，最后还是年龄最大的铁子犹豫着说了一句：“要不，咱们加加班？”

“加班？！”强子和柱子对视了一眼，心里有些犯难：“这白天干一天，浑身上下已经是没一个地方不酸涨发疼了，再加班，实在是有些受不了。可是现在看来，要想挽回面子，把自己吹出去的牛皮收回来，好像舍此之外也没有其他办法可想了。

三个人嘀咕了半天，终于拿定了主意：加班！等把进度赶上了，再跟人家一起作息就是！

说干就干，三个年轻人回到工棚，趁着别人不注意，推着小车，拿上铁锹就回到了河边。

与白天不同，这时候河道里就只有他们三个，负责掘土装车的人可没来。三个人一起掘土装车，然后铁子和柱子再跑上河岸拉车。等强子把土倒掉之后，再拉着绳子把小推车慢慢放到河底，两个人再跑下来和强子一起装车。这一来，工作量大大增加，三个人不一会就已经累得汗流浃背气喘吁吁，但河底的土却没有下去多少。

然而想想白天那些壮劳力嘻嘻哈哈的冷嘲热讽，三个人却谁都不好意思说停，依旧咬着牙硬撑着。

远处的工棚里，劳累了一天的人们并没有多少精力在那长时间侃大山吹牛皮，不一会就打着哈欠钻进工棚躺下了。此起彼伏的鼾声随即响起，跟田野间时远时近的虫鸣声混在一起，就像一曲和谐的催眠曲。

河道里，不知道什么时候起了雾，起先还只是淡淡的一层，但不大一会就浓了起来，落在三个年轻人裸露的肌肤上，刺骨生寒。正在装车的铁子不经意间一抬头，忽然发现河岸上好像影影绰绰站了一个人，无声无息的，带着一种说不出的阴森意味。

铁子吓了一跳，下意识地大叫一声：“谁？！”

强子和柱子被这突如其来的一声大叫吓得浑身一哆嗦，正要开口骂，却马上憋了回去——河岸上确实站着一个人影，而且，这个人影好像脚不沾地，飘着！

这一下三个人可吓坏了：他娘的，这是啥东西？！强子胆子大，第一个反应过来，他不由分说，举起手里的铁锹，照着那个黑影就扔了过去。

锋利的铁锹带着风声在雾气中划出一道弧线，刷地一声从那个人影身上穿了过去。那个人影随即消失了。