“我也在交友啊！”史忠柏不服到。
“还敢说，你交的什么狐朋狗友，差点把你待到青楼楚馆，你才多大点，元阳早泄，是闲活得不耐烦了是吧。”
“爹，我不是故意的，又没真去，我当时是真不知道他们约的是那儿！”史忠柏也冤枉好不好，都是一个圈子里的人，出生差不多，也算是从小一起玩到大的，别人来邀，他也不好意思不去啊！
“你要是故意的，我早打断你腿了。”史鼐瞪着牛眼到。“远的不说，只说今天在前厅说的话，你听得懂？”
史忠柏摇了摇头。
“你呢？”史鼐又问史孝楠，史孝楠也摇头。
“哼，现在知道轻重了，竹哥儿十岁就进了你们大伯的书房，这几年族中事务参与了多少，你们还真当他跟你们一样，天天混吃等死啊！朝堂上的老狐狸，你看谁有又能占了他的便宜，就是出去游学，四川总督张澜是怎么下台的？”
“真是二哥啊！我还以为是以讹传讹呢！”史孝楠到底年纪小些，不禁感叹出声。
“空穴来风、未必无因，柏哥儿，把你那长在头顶上的眼珠子安回眼眶里，就是竹哥儿那般人才，科举也重未名列前茅，你还差得远呢！”
要让史仲竹听见，保证要说他家三叔不懂得教育方法，你这样拿一个人横向对比，是为了打击自家儿子的吧？拿谁对比不好，非拿我对比，你是跟我有仇吗？
史忠柏、史孝楠兄弟让自己老爹骂了个狗血淋头，出了书房门，结伴回院子。
“楠哥儿，你说爹老这么拿我跟二哥比，我怎么还是不讨厌他呢？”
“哥，爹不是说了，这就是二哥的本事。”史孝楠幽幽叹气到。
“嗯，这样的本事，我更不讨厌，嘻嘻。”史忠柏不是小肚鸡肠、心思敏感的人，搂着自己弟弟的膀子，一边走一边商量，“明天咱们去找二哥吧，他说给我带了许多好玩的呢，怕爹娘说玩物丧志，不敢带过来，让我过府去玩呢！”
“好啊，好啊！”史孝楠听到好玩的，也连连附和。
有这样心胸宽广开阔的堂兄弟是史仲竹的幸运，也是史鼐夫妇教导有方。现在史仲竹还没有恐陪两个小堂弟玩儿，他正忙着定亲大事。
史鼎和郑氏被史仲竹奇葩的审美观择偶观给吓住了，郑氏也不在心心念念找一个更好的儿媳妇儿了，写信给魏家，说清楚了，只要史仲竹一回京，定亲的程序马上走起来，先给儿子定亲，千万别再出什么幺蛾子了！
魏府，清秋小苑。
魏贞娘坐在窗边看书，窗外秋菊盛放，黄灿灿的一片，魏贞娘身着浅绿色衣裙，恰如黄菊下的一片绿叶，但这片绿叶比所有的菊花都要美。
安嬷嬷快步走进清秋小苑，看见自己小姐在窗边手不释卷，气质高华，一派大家闺秀风范，透过小窗看去，稳稳一幅仕女图，心中感慨万千。走进屋内，先福身行礼。魏贞娘看安嬷嬷快不过来，知她有急事，放下手中的厚书，问道：“嬷嬷，什么事？”
“回小姐，史家来取小姐的庚帖了。”安嬷嬷语速很快的说到，表情急切。
“是吗？那婚事算是定下来了。”魏贞娘不疾不徐的说到，成亲要行六礼，纳亲、问名、纳吉、钠征、请期、迎亲，纳亲即提亲，这一步早在多年前两家就有默契，只是随着史家两位侯爷越发受圣人重用，随着史仲竹才名远扬，婚事一直没有后续，魏贞娘一度以为这门婚事，怕是成不了了。如今正式来问名（即取庚帖、合八字），心中也算安定了。
“小姐，你怎么这般不上心，那是您的婚事，夫人一辈子的心愿死什么，她宁愿是也要保住您……”安嬷嬷是魏贞娘的亲娘，魏家先夫人的贴身丫鬟，魏夫人为了保全女儿毅然自尽，把女儿托付给了她，安嬷嬷也是一代忠仆，把魏贞娘看的比自己的儿女都重，一心要完成旧主的托付。
“嬷嬷，慎言！婚姻大事，自有父母做主，我有什么可着急的！”魏贞娘连忙喝住安嬷嬷。
安嬷嬷定下神来，知道自己语气太急了，缓和到：“小姐，是奴婢的错，奴婢只是怕太太耽误了您，您的父族、母族都是传承千年的世族，史家不过本朝才富贵起来的泥腿子，哪里配得上您这位世家贵女！”
“放肆！”魏贞娘把手中的书重重一拍，吩咐大丫鬟秋叶去门外守着，房里只留秋云、秋霜、秋菊在屋里伺候，小丫头本来就没资格在屋里伺候，如今房间里只剩下魏贞娘的心腹了。
“安嬷嬷，往日我念着你是母亲留下的老人，软言细语，你当成耳边风，如今倒在我面前编排起是非来了，是我太纵容你了！”魏贞娘斥责到，安嬷嬷从小看她长大，是这魏家深深宅院里，为数不多真心为她着想的人，若是可以她也不想下安嬷嬷的面子。
安嬷嬷作为世家老仆的规矩还是有的，听得主子这样说，立马噗通一声跪下，磕头到，“奴婢不敢，奴婢不敢。”
磕头声碰碰作响，魏贞娘看着安嬷嬷头上的白发，心中也多有不忍，还是语气严厉的说到：“安嬷嬷，这话我再说最后一次，我是魏家的女儿，日后是史家的夫人，不要让我再听到这般编排父母、未来夫君的话了。”
“是，奴婢知错，日后再也不敢了！”安嬷嬷重重的磕头。
“没有规矩不成方圆，如今安嬷嬷年纪大了，就回家养老吧。”看安嬷嬷有话要说，魏贞娘提高声调到，“你放心，我会安排好你儿孙的差事，你若想放归良民也不是不可以，安嬷嬷，你想吗？”
安嬷嬷这才真正意识到，自己被主子厌弃了，那可是自己看着长大，亲手抚养的主子啊！安嬷嬷知道自己说什么都没有用了，身子深深匍匐在地，萎顿不已，语带悲怆到，“奴婢是小姐的奴婢，自然一辈子、一家子都是小姐的奴才。”
“好了，秋云你带嬷嬷下去梳洗，今日不用来当值了。”魏贞娘三言两语打发安嬷嬷下去，眼神却一直看着安嬷嬷，等到安嬷嬷的背影都看不见了，才长长舒了一口气，肩膀垮了下来。
秋菊重新换了一杯热茶，递给魏贞娘，劝到：“小姐既然舍不得安嬷嬷，又何必做这个恶人。”
“你不懂，今时不同往日。”魏贞娘微微叹了口气。