旧金山,原名耶瓦布埃纳,又名圣弗兰西斯科,华侨多称为三藩市,是1847年墨西哥人以西班牙文命名的,当时这里的居民只有800多人。它本是西班牙的一个殖民据点,后来由墨西哥接管,美墨战争之际又为美军所占领。
旧金山并非西海岸最先发现黄金的地方,但是真正的加州淘金狂潮却兴起于此,1848年的一月,一名木匠在建造锯木厂的时候,在推动水车的水流中发现了黄金。这个消息不胫而走,最终引发了全世界的淘金热。
短短三个月内旧金山人口便激增25000人。这其中许多唐人作为苦力贩卖到这里挖金矿,修铁路,备尝艰辛。
此后大批华工在这里安家落户,他们就称这座城市为旧金山(以区别后来出现的澳大利亚新金山)。而唐人聚居一起,渐渐的便在此形成了一个具有独特文化的唐人街。
不过自从唐人街建立以来,这个别具特色的社区的扩张普受到来自旧金山市政府的强大阻挠。
在1870年当地就曾出台过一个旨在严格控制唐人住房和工作的法案,直到1882年达到高潮,加州共和党参议员米勒向参议院提议中止华工赴美。经过参院辩论8天,美国西部一带的两党参议员和南方的民主党参议员都支持他,只有东北部的两党参议员反对。参院以29对15票通过排华法案;众院再以167票对66票(55票弃权)通过。1882年5月6日,切斯特·阿瑟总统签署了这项玷辱了美国历史的法案。
此后几经添改,法案愈加严苛,除在美国有亲戚或有1000美金以上财产者,基本上已经不可能再移民美国了,当然其中不乏有不知底细者偷渡过来,或被蛇头贩卖到苦寒之地挖矿的。
旧金山唐人街在后世是美国城市中最大的唐人街,但实际上从淘金潮暴发,旧金山城市兴起以来,就逐步奠定了这个地位。
旧金山唐人街是唐人的象征,也是中华文明的象征。其中主要的街道为格兰特街,两侧有许多具有中国色彩的纪念品商店和中国餐馆,西侧与格兰特街平行的斯托克顿街则是当地唐人采买物品的商店街。
此时的格兰特最中央一栋双层中国式牌楼建筑内,二十来平米的小房子里挤了十来个人,当中一个三十来岁,显得文质彬彬的高个青年,左右两边居然坐着一个小孩和金发带眼镜的高大白人。显得颇为怪异。
“岑大哥,这事不好办啊,北美公司实力大强了,这旧金山也是他们的传统势力范围,几个月了还是没有什么太大的成效。”三个人对面一个二十来岁,脸上还有一疤痕的彪悍青年站起来还狠狠的锤了一下桌子。
“小枫,你看这如何是好,这旧金山港简直就是个刺猬,想咬下去都没地方下口,是不是另想办法。”那个岑大哥赫然是对着坐在身旁的小孩问道。
这小孩赫然就是从斯圭卡消失已经三个月了的叶枫,谁也不知道叶枫是怎么一个人从斯卡圭来到旧金山的,唯一知情的彼得.韦斯勒当日把叶枫带到唐人街时只是神秘不语,后来再想问他,没成想韦斯勒已经带着五艘船出海。当然其实知道的还有几个人,只是其他人并不知情罢了。
叶枫眯着眼考虑了一下,然后对着那个岑大哥道:“那就先这样吧,既然此路不通,我们另开一条路。”接着对他使了个眼色。
那个岑大哥暗自点了点头,然后对其他人道:“行了,大家继续观察情况,还是不要放松了,都出去干活吧,小义留下。”
出去近十个人,屋子里便只剩下了四个人,除了那个岑大哥和叶枫,留下来的居然就有那个白人眼镜男,还有一个蹲在角落里的青年,赫然正是从朱诺消失已经近半年的岑义。
那个岑大哥看到蹲在角落里的岑义笑骂了一句:“行了,小义,你蹲在那给谁看呢,瞧你那幅模样,人家还道我这做叔叔的不通情理。”
说得叶枫和那个白人青年都是呵呵大笑,岑义站起来也笑道:“不这样怎能表现你的权威,我现在可是你的小弟,事情没办好,挨叔叔骂也是应该,显得落寞一点才合理嘛。”
那个岑大哥正是岑义的叔叔岑仲廷,岑义秘密回到这里以后,为了掩饰,只有化身成岑仲廷的会馆弟子,平日都是借岑仲廷的指示名义出去办事的。谁也不知道,这个平日尽挨骂的小弟居然是几大巨头之一。
叶枫却是笑完了,便一本正经的问道:“岑叔,那边情况怎么样。”
岑义打了个V型手势,这却是跟叶枫学的,然后笑道:“小枫,我真不知道你怎么知道这些,放心吧,万无一失,所有关系都已经打通了,正像你当初预料的那样,那边的雄心可不小,到时肯定会让北美公司狠狠吃上一回亏。”