1923年9月1日的关东大地震爆发,在全世界引起一片惊呼,随着消息传开,统计的损失越来越大,全世界各国也开始对此次日本地震事件提供各种援助。
而做为现在日本事实上的保护者,阿拉斯加政府在日本地震灾难发生当日,即由阿拉斯加总统叶文德发表公告,号召全国人民本着人道主义精神,对日本人民给予力所能及的帮助,助日本人民渡过浩劫。
日本大地震次日(9月2日),阿拉斯加就立即委派副国务卿兼外交部长雅克.勒布雷前往日本驻华使馆表示慰问,并在随时勒布雷亲往日本灾区进行慰问并进行灾情调查。
9月3日,阿拉斯加内阁召集会议,阿拉斯国国务卿叶枫提出,对于日本震灾,“我国本着救灾恤邻之义,不容袖手旁观,应由政府下令,劝国民共同筹款赈恤”。
内阁一致通过了5条援日救灾决议:除了分别电令驻日军队司令马功成元帅,驻日大使朱庆文、驻神户总领事馆紧急协助勒布雷外长调查灾情之外,国家另拨款100万阿元援助日本,并要求“各省长官联合绅商地方团体组织日灾急赈大会,与政府一致进行”,同时“派遣商船运送粮食药品及红十字会赴日”。
9月4日,叶文德以总统令的方式号召全国人民“广募捐款,尽数拨汇,藉资拯济,以申救灾恤邻之至意”。内阁还邀请各界名流,如赫尔曼,伯瑞,徐纲等人,共同商议援助日本的具体事项。会议从中午一直讨论到傍晚5时,进一步决定:通令各省(直辖市,自治区)一律筹款赈济;迅速运米60万石到日本;暂时解除粮食输出之相关各项禁令;邀请各慈善团体、红十字会及银行、新闻、商业协会、军警各界组织日灾协济会等。
在政府号召下,全国人民积极响应。面对着曾在四年前打得不可开交的大敌,如今的被保护者,阿拉斯加这个庞大的移民国家出现了罕见的凝聚力,上下一心、各族协力。
9月4日,阿拉斯加工商总会决定:“购办面粉万包,米万包”,并垫付500万阿元,由克拉伦斯.伯瑞、徐纲购置面粉及装船,郑宝生办理报关。黄金城贸易集团则派出两艘大型轮船免费运送。他们的效率非常高,在9月4日当天,满载着面粉和大米等第一批救灾物品的“大洋”号货轮,就起锚驶往日本,这成为日本接受到的第一笔国际援助,也成为到达日本灾区的第一批国际船只。
9月5日,阿拉斯加红十字会理事长、医务长亲自率领“男女医士十四人,救护员二十八人,书记会计各三人,女看护士四十人,队役四十人,现款五十万阿元,药料等品七十余大箱”,于9月6日乘瓦尔迪兹海军司令部派出的锡特卡号补给舰起程前往日本东京参与赈灾工作。这是到达日本灾区的第一支国际医疗救援队伍,当然在阿拉斯加人眼中,他们认为是内部救援。
9月8日,驻阿留申的国家电影管理局,阿拉斯加演艺协会发起成立了“全国艺界国际捐赈大会”,各电影,戏剧,演艺明星都参加了义演,为日本赈灾筹集了七十万阿元。同时阿留申五大院线集团联合阿拉斯加各大电影公司展开赈灾义映,连续三天放映收入筹集六百余阿元义映资金投入日本救灾,同时阿拉斯加书画艺术协会通过拍卖,为日本赈灾筹集款项,拍卖的画作包括会员们收藏的唐寅(唐伯虎)、刘墉(刘石庵,即“宰相刘罗锅”)、吴昌硕、李梅庵、钱季寅等诸多华人名家精品。 共得赈灾资金百余万元。
阿拉斯加教育部、教育学会发起成立“救济日灾会”,全国各大、中、小学都成立了“募捐队”,除向学生及家长募捐外,孩子们还“手执‘救命’、‘恤邻’等字样小旗,沿途演说,挨户劝捐,精神充足,言论切当,路人颇义之。
而曾为日本殖民地的朝鲜,则在9月10日在汉城中央公园集会,朝鲜银行、汉城银行公会捐助50万阿元购买米面10万石及大量药品。世界红十字会朝鲜分会决定拨付5万元赈灾,派代表携带粮食、衣物、药品赶往日本。
台湾方面,台湾省长柳向荣召集台湾各界人士会商援助日本灾区。台湾红十字会、台湾报界公会,台湾商业协会等纷纷行动,筹粮筹款,支援日本。
与此同时其他各大省市、自治区也都捐出大额粮食、物品和款项。
9月2日起,阿拉斯加国内各界开始踊跃捐款损助,至10月份时,光是阿拉斯加捐赠的物资财务总计就达上千万阿元,并且阿拉斯加工程兵部队,阿拉斯加科学研究院,阿拉斯加各大建筑工程公司等相继派出了数量多达三千余人的地震救灾人员,工程师和地震科研人员抵达日本,参与抗震救灾。
10月1日,一个极其震憾的消息传来,阿拉斯加联合银行,阿拉斯加通商银行,育空储蓄银行在内的阿拉斯加银行联合会宣布将在未来一年内共同向日本方面提供不低于二十亿阿元的低息贷款,用于日本灾后重建。真正的财大气粗,即使有钱如美国,听到这个数目时也有些吃惊,虽然只是贷款,但要知道如此庞大的数额,光是利息也足够惊人,这种低息贷款比常息只要低上哪怕一个百分点,也是好上千万,这等于阿拉斯加银联会一下子向日本捐了千万以上的资金。
相比阿拉斯加,美国,英国,法国,中国甚至苏联都陆续宣布向日本提借援助和贷款,当然各国损款损物同样可观,不过他们的目的就不一定纯洁了,虽然是打着人道主义救援的旗号,但做为日本的保护者,阿拉斯加很清楚,这些国家借机再次渗入日本才是他们的主要目的,所以除了损款捐物,日本方面来者不拒外,对于贷款,却在阿拉斯加秘密干涉之下由日本皇室委婉拒绝了。甚至就连各国派出的抗震救灾援助人员也有大部分被阿拉斯加有意拦阻未能入境。
唯有对中国,稍有些区别,毕竟中国不同于其他国家,本身他们所能提供的帮助以其财力来说也会很有限,二来,因此前的二十一条等原因,即便现在日本人已经被打成阿拉斯加保护国,但中、日两国矛盾和仇恨并非如此容易化解,中国的能力也不具备在日本影响到阿拉斯加统治地位的可能。
阿拉斯加以一国之力,对日援助就占了所有国际援助的三分之二以上,对于日本抗震救灾来说,无疑是一个坚固的后盾,但援助是援助,与此同时,阿拉斯加的军队也并未闲着……
随着灾情日重,阿拉斯加从大地震开始以来,已经连续召开过几次不同层次的会议,可以说这一个月来,几乎每天的会议都侧重于对日本地震的话题。
对于日本,严格来说,在阿拉斯加人心目中是很复杂的,起码对于唐人来说,特别是知道后世历史,对日本人所犯罪孽有所了解的叶枫,对于关东大地震更是别有一番感受。
从感情上来说,叶枫甚至很乐于见到日本大地震,震得越厉害越好,就算将整日本岛都深入大海他会很高兴,但从道义上来说,这是天灾,即使日本到现在为止仍然有大量反阿军国势力存在,甚至在此期间,这些人利用地震兴风作浪,但数千万日本平民是无辜的,而且现在的日本也不具备后世那种侵略全球的能力了,日本人没有能力也没有可能再犯下后世那种罪孽,这场地震让日本遭受了巨大的损失,给日本人精神上,物质上造成了无法想像的伤害。不管什么仇,在叶枫看来,在这场地震中也报得差不多了,剩下的就是帮助,人道主义帮助,一条条鲜活的生命需要帮助。
何况以现在阿日之间的关系来说,做为保护者,阿拉斯加必须对自己的被保护者提供帮助,否则就真的会被那些反阿军国势力利用,奸计得逞,让日本平民对阿拉斯加爆发严重的抵触情绪。
“地震,以及由地震引发的火灾、海啸给日本造成了巨大损失。东京、横滨在这场灾难中受害尤深,其次是横须贺和千叶。东京城内85%的房屋毁于一旦,横滨96%的房屋被夷为平地。共有25.3万所房屋毁于地震,44.7万所房屋被大火烧毁,海啸卷走、冲毁的房屋也达到了868所。整个关东受灾地区,14.3万人丧生,20多万人负伤,财产损失高达300亿阿元,无家可归的难民亦数以百万计。人口稠密的东京地区受灾最重,死亡人数也最多,达到7.1万人,其中大火烧死5.6万多人,海啸吞没了10000多人,地震中房屋倒塌压死了3000多人。”
在刚从日本返回的外交部长勒布雷汇报此次关东大地震的具体损失数据时,叶枫则在沉思。
看数据,此次日本地震在人员伤亡上还比不上四年前的东京大火。四年前的东京大火,光在东京就造成了二三十万伤亡,东京大半个城市在大火中化为灰烬。
而这次的地震而是波及到整个关东平原数万平方公里上的数个城市,其中有东京,横滨两个人口密集的大都市,还是千叶等拥有数十万人口的中型城市,最终只有不到二十万人丧生,这个数据其实已经算是侥幸了。
而这其中当有一个重要的原因,就是四年前的大轰炸,包括东京,横滨,横须贺大内的大部分城市都遭到了极大的破坏,特别是东京,虽然四年重建,东京城已经重新具备了大都市气象,甚至比以前更现代化,但当年大火的破坏实在太彻底,这导致现在的东京城并没有四年那样强大的容纳能力,现在东京城大约只有原来的三分之二大小,许多重建工程还没有完成。甚至有些地区的重建受经济制约还没有开始,所以四年来,包括东京和横滨在内有不下数百余万人不得不被迁移到了名古屋,神户,仙台,甚至内地一些小城镇,以解决居住生活问题,关东平原人口的下降,现在看来反而对日本来说是一个不小的帮助,否则这次的关东大地震,这个伤亡数字只怕还要上升一大截。
“从这次的关东大地震当中,可以看出,这种大自然的破坏力之强实属罕见,我们阿拉斯加也应引起极高重视,因为我们阿拉斯加环太洋各省市都属地质活动频繁的板块,很多城市甚至就位于地震带上,包括首都费城,第一大港安克雷奇,还有温哥华,朱诺,阿留申,阿瓦琴等几个大城市几乎都是如此,特别是安克雷奇和阿留申,几乎可以说就坐在了地震口上,以安克雷奇现在的情况,若是爆发一场关东大地震一样的大型强震,那么给我们所能造成的损失只怕比东京,横滨有过之而无不及。”
听完勒布雷的汇报后,叶文德这个国家元首首先想到的是自己的国家。其实阿拉斯加环太平洋一带与日本列岛所处一样,都属于太平洋板块挤压处,包括阿拉斯加半岛,堪察加半岛等地跟日本列岛一样,都处于绝对的地震带,未来爆发强震的可能性同样很高。