“哔哔哔，哔哔哔”连续三声短促的哨子声，紧接着又是连续三声短促的哨子声，哨子声发自哨站里塔楼上的苏军士兵了望手，这是发现敌人来犯时的紧急哨。

“各单位炮手注意，炮弹准备！”哨子声一起，炮排长就大声向各个炮位的士兵大声下达命令。

无论是加农炮还是迫击炮的炮手，听到炮弹准备的命令后，立即动手把装着炮弹的弹药箱一一开箱打开，把炮弹弹箱中略为拿起，把弹头架在弹箱开口的一侧边缘上斜靠着，这样将方便战斗时炮手取弹药。

这个苏军骑兵连队装备的都是小口径炮，其所使用的炮弹大多数是弹丸和药筒结合成为一个整体的定装式炮弹，发射药量固定不变，发射时可一次装入炮膛。如果是大口径火炮所使用的炮弹，通常都会是分装式及半定装式炮弹，它们需要手动安装发射装药，把弹头、发射药、药筒、底火等组装起来后才能使用，炮弹准备的时间将会更长（这比较复杂，以后描写到远程炮阵地的时候才具体来写。），而现在只需要把炮弹开箱后，按照杀伤弹、爆破弹、杀伤爆破弹、穿甲弹、照明弹、烟雾弹分类摆放就行了，纯粹是体力活。当炮手举抬炮弹可是个超累人的活，按照一个炮手保障一个基数60发的合格标准（大口径炮弹减半），一场战斗下来你会累趴在地上不愿意起来。

炮手在忙着开炮弹箱，而观察手们也没有闲着，纷纷拿起各自的望远镜，向山谷盘地及周围仔细观察。连队的小口径炮射程并不远，无有预先派出前沿观察手，也就是说只有敌人的兵力进入到目视可见的战场范围时，才能有效发现敌人。

波波夫也拿起自己的军用望远镜，加入到观察山谷盘地情况的行列中去。由于所处高度的不同，在塔楼上了望的人要比在炮阵地上的人看得还要远，塔楼上的人可以观察到原来二排营地所在山坡顶上的情况，而波波夫只能观察到面向山谷盘地一侧的山坡情况。估计是德军的那支山地步兵已经到达左翼的山坡，所以塔楼上了望的苏军士兵才会发出敌人来犯的警告。如果按照最大有效射程来算的话，连队的这些小口径炮也能打到那个山坡上去，不过作用也不会太大，一来炮的数量少，二来炮弹的威力不够，三来炮弹的数量有限。还是等敌人出现在山谷中再打击，才能发挥出这些小口径炮的威力。

拿着望远镜对左翼的山坡观察了一下，并没有发现敌人冲下来，可能敌人还在山上集结。波波夫也就把注意力转向其它方向上，主要向山谷盘地入口方向观察。波波夫手上的是630军用双筒望远镜，刻有测距和测高分划标志，能让使用者在观察目标时，根据镜上的分划线，计算出目标的距离及高度仰角。一镜在手，有经验的士兵就能快速侦察分析出目标的一些基本参数。当然，就算没有望远镜，接受过目测训练的士兵，也能运用目测距离法及经验，估算出目标的距离。

（有些读者对于前面的章节中，主角凭目测就能判断敌人的大致距离，持怀疑态度，这是不了解目测距离的办法才会怀疑的，当过兵的就知道一名有经验的步兵，能比较准确地目测判断500米以内目标同自己之间的距离，这并不是什么难事，也是一种战场上自保求生必须掌握的技能。情节需要的话，会在后文章节中详细地写一写。）