波波夫他们所防御的路段，是扼守在德国第二坦克集群从南面进攻斯摩棱斯克市的主要道路上，也就是斯摩棱斯克市的南面。该方向上的路况良好，极为有利于坦克部队的快速推进，为了防止德军从这个方向上突破斯摩棱斯克市，苏军在城市南面调集了大量的主力部队，斯摩棱斯克市城南的主要通道就成为了苏军重点设防的地区。

德军的统帅古德里安从先头部队抓获的苏军俘虏的口中得知了苏军的布防情况，于是古德里安便指挥部队从城东南方向发起主攻，在城西南方向发动辅攻，成钳形攻势逼近斯摩棱斯克市城下。

“轰轰轰轰”7月15日天还朦朦亮的时候，波波夫指挥班里的士兵总算把自己的阵地加固了一番，波波夫刚命令不用警戒的士兵坐下来休息一下，士兵们都抓紧时间吃一些干面包和喝些水，炮声响起顿时让大家都紧张了起来。

“炮声从城西南方向传来，离我们比较远。”在波波夫指挥士兵加固阵地的时候，副班长瓦西里下士则带着班内的两名侦察兵轮流担任警戒，炮声一响瓦西里就向波波夫报告。

“继续注意警戒。”经过了近一个月的战场战斗，波波夫已经能适应并分辨出炮声的不同了，“机枪手先把机枪架起来，其余人继续吃早餐。”一边说波波夫一边拿出最新下发的军用地图铺在地上，就着屋子中的马灯光芒研究起斯摩棱斯克市周围的地理情况。

“西南方向，这可是战术炮阵地啊。”波波夫侧耳细心地听了听远处传来地炮声。又对照了一下地图上标出地相对位置。顿时心里升起了一丝不安，那个位置上是一个苏军的重要炮兵阵地。

“看来有人出卖了苏维埃。”虽然波波夫现在还是个小班长，不过他的军事知识可是不比那些营长团长来得差，一下子就意识到这里面的军事意义，“战斗刚开始，战术炮阵地就给敌人踹了，希望那边的友军能够守得住。”波波夫一边思考着一边继续看这刚拿到手的班用军事地图。地图上画了整个斯摩棱斯克市的外围地形及一些防御工事的布局，还有斯摩棱斯克市周围的道路分布情况。这只是一张城市外围地图，城市内的情况并没有画，由于是外围地图。因此地图上也标出了斯摩棱斯克市附近地城镇。波波夫之所以拿到这样的地图，是因为他所在地部队是机械化部队。上次在奥尔沙市方向所用的地图已经上交了。军事地图在战斗中是很重要地，部队中管理起来是很严格的。通常作为步兵班只会配发一至两张作战地图，一般是班长一份侦察组长一份。

事实上也正如波波夫所猜的那样，部分苏军的俘虏出卖了苏维埃，把城防的情况告诉了德军。7月15日晨，德军第71步兵团根据准确地情报。从斯摩棱斯克市西南方向沿着一条乡间小道，迅速逼近了该城，并在苏军意想不到的情况下，一举夺占了位于该处的由多个炮阵地所组成的苏军战术炮阵地。这样一来，苏军严密的炮火防御网就出现了缺口，在斯摩棱斯克市攻防战刚开始的时候苏军就陷于被动。

“大家打起精神来，随时准备投入战斗。”波波夫看了一会军事地图后。在西南方向的炮声逐渐小下来时。就把地图收了起来，整了整自己地军装对士兵们说：“都把钢盔戴好了。武器都拿好，侦察组配合机枪组防御南面地墙壁，爆破组配合冲锋组防御西面的墙壁。”

远处地炮声逐渐停了，天也放光了，波波夫立即指挥手下的十二个士兵，合理地部署在班防守的阵地中。这十二人士兵中，包括了四名轻伤的人员，在这个时候轻伤是不允许下火线的。大家或站或靠倚，分布在作为平房的阵地中，重点防御南面及西面。波波夫观察了一下班上士兵的精神面貌，由于缺乏饮用水，大部分人都没有洗漱，在几天的战斗中脸上大都长出了一把胡子，身上的衣服脏脏的，沾满了泥土灰尘甚至鲜血。大部分人的表情都显得有些木纳，没有了当初在奥尔沙战斗中的士气高涨。波波夫本来想说几句话鼓舞一下士气的，不过话到嘴边却是说不出口，波波夫知道要是今天及明天继续战斗下去的话，面前的人还不知道能有几个可以活下去。

“轰轰轰轰”在沉寂了大概半个小时后，新一轮炮声再次传来，不过这次就不仅仅是一个方向上传来，斯摩棱斯克市西南方向及东南方向都传来了猛烈的炮声，密集的炮火声让人听来有种心惊肉跳的感觉。