一间书房里，看似聪明的狐狸和看似傻蛋的乌鸦，面对面，商量事情。究竟谁其实更厉害，各自心中有数。
“元澄，这心意我还有一份，不过，你得先跟我清了这买木料的银子，不然，我是不给的。”跟他，不用太拐弯抹角，横竖浪费她的脑细胞，不是他的。
元澄再看了看那张清单，三种木， 二百两银子，于是，说道，“不贵。”
“那是因为我会讨价还价。”不贵，那就该拿得干脆，墨紫笑容可掬。
“可这是书房，不是账房，我现下手上可没有银子。”元澄墨眸映着墨紫的影子，“等我们说完话，让铭年陪你跑一趟账房。”
墨紫想想也对，文官们的书房，是不会放阿堵物的，都放能换很多阿堵物的古董宝贝。可她正要说好，元澄又开口了。
“不对，你欠我十金，我欠你二百两，不用我给银子，就从十金中扣吧。”十金，按大周统一金价，该值千两白银。“你虽说不给，我却不能不要。你我结拜了兄弟，不过这十金是结拜之前的，我也不好不跟你算清楚。否则，金银知道，要说我厚此薄彼。”
墨紫一听，真是还好意思提？谁求着跟他们结拜了，还是兄弟相称，弄得她不男不女。穿男装是一回事，白纸黑字写下来的，祭天地的结拜文又是另一回事。这已经过了一个月，期间发生几件当墨三还挺好的事，因此，到如今只能随便了。还有，这个元澄，什么时候在意起金银的看法？根本就是糊弄她呢。
别人也结拜，她也结拜。别人兄弟情深，同年同月同日死的，这三个互相斗着争着，且动机不纯，各有各的心思，哥哥弟弟都是趁高兴叫的。
“我要是早看到你那梯子上有那么两行字，宁可摔断腿，也不会用的。”墨紫不笑了，眯眼咬齿，“元澄，我看你还是弃官从商吧。一个奸臣祸害国家，一个奸商祸害笨瓜，灾难程度小一点，你将来不至于死了还有人对着你的坟墓骂。”
“二弟这是骂我，还是心疼我？”元澄好看的眉挑了起来。
她刚才说什么来着？哥哥弟弟趁高兴叫心疼他？明显是骂他比商人还奸猾。从哪里听出来心疼的意味了？
“你就别计较这十金了，等我后发达，百金千金都双手奉上。”把眼光放远一点，她可是绝对值得投资的好对象。
元澄收敛了笑意，定睛看她。
墨紫突然让他瞧得有点紧张，浑身不自在。
他不笑的时候，五官如远山遥水，温润般的玉色有些凉，入骨就寒，又总带了看透世情的嘲意，墨眸之中与年龄不相符的沧淡，却是别样的俊美。他出生于高门伐贵，但经历的家破人亡，消磨了他与生俱来的贵气，有那些贵族二代三代们没有的圆滑世故和伪面假善。他是先天的贵族，后天的遗孤，再后天的权官，每一件物都要靠他自己伸手，每一件事都要靠他自己筹谋。不是他运气好，而是他比所有人都用心努力，只不过常人看不到，看不懂，看不透，以为他少年得意，官场披靡，都不费吹灰之力。
“元澄，你还是笑笑吧，假的也没关系。”她觉得他可怜，和自己一样可怜。但她至少还有船。他呢？复仇之外，似乎百无聊赖。
元澄皱眉抿嘴，那种沧桑便淡去了，“难道我对你常假笑？”
墨紫嘻嘻油笑。
“你每每这般油腔作势，便是想糊弄人了，因此也免了罢。”元澄微微摇头，然后说正事，“何时带人进府开工？”
“过了中秋。最近墙里有些棘手的事，我怕受到波及，一时出入不易。不过，人选都挑好了，是可以信任的。而且，最后一道，我一人来弄。费些功夫，但能确保这事你知我知。”墨紫也不油笑了，正经说话。
两人就着工程图，把事说了个七七八八。
“元澄，你觉得皇帝真心用你么？”这个疑问憋在心中很久，“虽然是他老爹干的好事，把你一家子什么了，可他不怕你把仇报在他身上？还有，你在南德兴风作浪，应该搅了两国不少好事，难道他不怪你？他派千牛卫守在你身边，分明是对你顾忌几分的。”
元澄对墨紫讲话直白的方式已经习惯，这么回她，“当初我在天牢里已跟皇上说过，只求讨回我爷爷和父亲的清白，只求将陷害我元氏真凶找出来以命抵命。我在南德为官，那是各为其主，挟私怨但持分寸，怪我亦于事无补。我既然是南德逃臣，元家叛国之罪尚未澄清，能受皇上庇护已是国法之外，派千牛卫跟着我，也是情理之中。”
墨紫嗯嗯点头，“这皇帝看上去还挺明白事理的，怪不得大周百姓说他贤明。”
元澄却显得不太以为然，“大周这个皇帝虽然不错，可惜心性太软。为皇帝者，心系天下百姓，要慈，但对臣下该意坚而能决断，刚柔并济。他明知我元氏冤屈，这么多年却养奸姑息，不敢动先帝老臣皇亲国戚，可见皇权不威；在位，只守成而无开拓革新，可见无得力相助之能臣；新旧党派之争，他左摇右摆，总想要两全其美，可见知仁而不知其弊；对外，国策沿用前朝，无视南德腐败，大求野心，还要守太平四国之百年约，可见迂腐天真。”
“凡大国者，太平盛世一久，就有这种弊端，固步自封吧。”墨紫虽然是军人，却是和平年代的军人，还是军工类的，没有什么野心。但自己没有野心，不代表看不清时事。而且，她如今内心天平已倾，十分痛恨大求。“大周完全可以以大求破坏协定为由，发兵玉陵，解人国难而实控之，进而用正义之名向大求宣战。南德积弱已久，待北方一定，南下取之。天下便定。虽不是一朝一日能成，积极备战却比消极待打要好。”
元澄是第一次与一个女子说国事，虽说这个女子很早以前就展现出卓越的智慧和勇气，但她这一番对如今局势的评论，再令他眼睛一亮。
“好个固步自封，积极备战。”实在忍不住，要赞她一赞，“墨哥若为官，也可权倾朝野了。”
墨紫摇头，“才怪。我这种话说出来，怎么让皇帝砍了头都不知道。”