荷花朝她吐吐舌头道：“娘，你忙你的去吧”

方氏让齐锦棠喝水吃果子，然后就也出去继续收拾园子。

“咋还跟什么大仙儿扯上关系了？”齐锦棠奇怪地问。

“这件事说来话长。”荷花把事情的缘故前后都说给齐锦棠听，然后叹气道，“我现在担心的是，若是当真有黄皮子下来偷鸡可怎么办，我家本来养的鸡就不多，再被偷走些，就真剩不下什么了。”

“要不抱只小狗来养着？”齐锦棠闻言建议道。

荷花点点头道：“我也是这么想的，但是一来是没寻到好的，二来吧，小狗抱回来还要养一段时间才能派上用场，这中间也不知怎么是好呢”

“我今个儿回去翻翻书房的书本，看看有没有什么好的法子。”齐锦棠见荷花一脸发愁的模样，就劝慰道：“白天一般不会有事，晚上把鸡舍都关严锁好，应该不会有事的。”

荷花也没别的法子，只能点点头说只能暂时这样了，忽然跳起来，打开炕琴的一个抽屉，拿出个纸卷道：“你瞧，消寒图我都画好了。”说罢小心翼翼地展开纸卷给齐锦棠看。

“你这颜色调得很好看呢”齐锦棠见展开来是一幅寒梅图，胭脂红的颜色跟水墨的枝干交相辉映，好的一派梅花竞相绽放的景象，伸手接过来道：“你这样放着时间久了纸张就发黄发脆了，我拿去找人裱糊好了再给你拿来。”

“裱糊这么大一幅画很贵吧？”荷花虽然有些想要，但是又不知道要花多少钱。

“我家有个老家丁就会裱糊，要用的什么东西家里也有，用不上什么钱的，你放心就是了。”

荷花小心地把画卷起来，拿了个包袱皮给裹上，用头绳系好递给他：“等我家新房子盖好了，我就把这画挂在我屋里的墙上。”

“那你好生歇两天，我就先回了。”齐锦棠起身儿告辞，傍晚的时候就打发了小厮来传话，说是抱几只鹅会来养着，就能防黄大仙儿。

荷花也不知这法子会不会好使，不过鹅能看家的说法她倒是听说过，反正后院儿还有地方，加几只鹅进来也不是什么难事，于是就跟祝永鑫说好，下回赶集的时候去买几只鹅回来。

如今晚上方氏都不让荷花去外头巡查，只能天还没全黑的时候就把鸡都赶进鸡舍里，把门全都关好，四下检查一遍，最近因为天气渐渐暖和起来，荷花怕鸡舍这边卫生不好让鸡得病，所以晚上就舀了两瓢石灰撒在鸡舍四周的地上，第二天一早起来，方氏去后院儿放鸡，扬声朝屋里喊道：“荷花，我不都说了不许你晚上出来，你咋就是不听话咧？”

“啥？”荷花探头出去问，“我昨晚不是早早的就睡下了，哪儿出去了？”

“你看，这石灰粉上的脚印……”方氏说到一半觉得不对，那脚印虽说不是大人的，但是也比荷花的脚要大上许多。

荷花也套了衣裳从屋里出来，蹲在旁边看着脚印发呆，然后忽然跑到杖子边上查看，果然在角落处发现了翻爬杖子的痕迹，荷花又回去检查了鸡舍，自从闹了黄皮子，她每晚都把鸡舍的门锁上，虽然这会儿锁头还在，但是锁孔处能看见几条细细的划痕，想来是摸黑捅锁弄出来的，她皱眉道：“咱家的鸡这还没长大就开始有人惦记了。”

她寻思了一会儿，眉头忽然舒开，转身回屋道：“娘，回来吃早饭了，大姐熬了番薯粥，我刚才尝了一口，可甜了”

“那这儿怎么办？”方氏指着后院儿问道。

“娘，你把石灰粉都扫了，然后把鸡都放出来就是了，我心里有数，你用不着担心。”荷花回屋吃了一大碗粥，然后出门去杂货铺买了些杂七杂八的零碎物件儿，回来之后自己在屋里鼓捣了许久，然后趁着天黑悄悄地摸去后院，在杖子根儿和鸡舍前做了一番布置。

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