“吧……”呆愣了片刻，殷会长走上前扶起她，“一年也不过弹指一挥，很快的，你明年再来也一样……”殷会长叹息一声。

华发渐生，他最理解这光阴的匆匆，最是无奈。

“……为？”呆呆地望着殷会长，穆婉秋突然一把抓住他。

为考场要有这么残忍的规矩

那些准备了一年，日日夜夜辛苦就为这一日的调香师，只因一个小小的风寒，岂不又要蹉跎一年

“……你真的不懂？”

穆婉秋摇摇头，一双空灵的大眼清澈见底。

殷会长叹息一声，“……这风寒不仅能传染，对调香师来说，更是致命的，一旦染上了，轻则十天，重则一个月甚至半年，都闻不到味道，调不出香来……”

想起一早醒来，闻不到气味后的那股绝望，一瞬间，穆婉秋就明白，“原来是这样……”她喃喃道。

“不是残忍，香行会立这个规格是为了保护大多数调香师……”瞧见那双空灵的大眼瞬间便失去色彩，殷会长心里隐隐地生出一丝不忍，他耐心地解释道，“原来也没这规定，是七年前的一次大考，护卫无意中放进来了一个像你一样想挂名的染了风寒的调香师，结果害的其他调香师都染了风寒……那一次，险些让朔阳的香料业瘫痪了……”

仿佛又回到那可怕的，殷会长的声音幽幽的。

回过神见穆婉秋睁大了眼，又指着考棚说，“你别看这些人都不是三极调香师，就以为他们手艺很低，其实他们大都有一两手绝活，是自家作坊的顶梁柱，只是通不过闻香那一关罢了。”

“我了……”穆婉秋很快就恢复了平静，“谢谢会长。”淡淡的声音已没了波澜。

明白了原委，她，染了风寒的她想进考场，绝不是能哀求的事儿，别说她是一个无权无势的孤女，就算她是殷会长的亲娘，怕是也要被拒之门外的。

朝殷会长福了福身，穆婉秋挺直了胸背，一步一步朝来时的路走去。

望着她优雅的动作，有一瞬间，殷会长不的眼。

这不亢不卑，举手投足间流露出的优雅大气，会是一个贫寒的小姑娘所有吗？

这小姑娘，绝非池中之物

“姑娘……”他忽然转过身。

“……会长大人还有事？”穆婉秋回过头。

“要不……”他略一犹豫，“姑娘先留下性名，明年来考的时候，我会照顾一二……”

留下姓名？

她一个天涯孤女，今天不知的事儿，谁一年以后，她还会不会活着？

凭空遭受了这样的打击，此时的穆婉秋，心里特别灰暗。

“……谢谢会长大人。”她摇摇头，转身继续向前走。

这小姑娘竟拒绝了殷会长

拒绝了连知府大人都要礼让三分的香行会会长的好意

她知不，虽是轻描淡写地“照顾一二”几个字，可出自殷会长的口，就绝对的不同，他可以让她轻松地在香行会里挂上名，还可以让她在朔阳的香料行里随便挑，试问，哪家香料行敢不买殷会长的面子？

真是个不知深浅，不，不，是不知天高地厚的丫头

这要换做是他，得了这么大的恩惠，早磕上八个头谢恩了，心里暗暗惋惜，护卫偷偷嗳向殷会长。

出乎他意外，会长并没有想象中的暴怒，他目光变的极为深邃，正神色复杂地望着渐渐远去的那纤细瘦弱的背影。

护卫下意识地又看向穆婉秋，摇摇头，再摇摇头，他实在看不出，这个衣衫褴褛的小姑娘，凭竟得了殷会长如此重视，如此的另眼相看？

“……也许我进去了也是一无所获，也一样要战战兢兢地伺候那个尖酸刻薄的刘师傅……”一面走，穆婉秋一面昏昏沉沉地想着，一抬头，远远地已经瞧见林记香坊的招牌，横在两个红彤彤的灯笼幌子之间，格外的耀眼。

刘师傅正站在门口左右瞭望，瞧见她，一猫腰就进了院儿，穆婉秋身子一震，眼前立时闪现出昨天刘师傅逼着一身大汗的她敞着怀出去晾衣服的情形。

是她，她是故意的