朗诵完誓词，紫川秀、明辉、林冰等重臣作为政府和军方的代表上前为总长献上国玺和权杖，单膝下跪宣誓效忠。然后，萧平高声宣布，紫川宁受命于天，已经正式就任九代总长。全场掌声雷动，仪式到此告一段落，不少宾客已经起身，准备去参加仪式后的国宴了。

“请等一下。”一个清脆的女声回荡在大厅的上空：“我有点话，想和大家说。”

说话的人，竟是刚刚就任的家族总长紫川宁。在仪式里可没有这一道程序的安排，宾客们都愣住了。好在萧平议长机灵，立即打圆场：“诸位，请肃静，回原位，恭听殿下圣训。”

紫川宁对萧平点头，转头面向众人：“诸位来宾，紫川家的官员和贵族们，感谢诸位的赏光来到此地，见证我就任家族总长，”她的声音慢慢低了下去：“……也拜托诸位，见证我今天卸任家族总长的职位。”

“喔~”全场宾客倒吸一口冷气，人们瞪大了眼睛，盯着紫川家的新任总长，嗡嗡的议论声响起：“刚才殿下说什么？”

“她说她卸任！”

“我没听错吧？殿下说她不做总长了！”

“肃静！肃静！”萧平议长干咳几声，脸色沉重。他是预先被打过招呼的人，并不显得如何惊奇，只是神色颇为严肃。

他低声对紫川宁说：“殿下，再慎重考虑一下吧？”

紫川秀摇头，语气却是十分坚定：“谢谢爵爷，但我是经过认真考虑的。诸位，经过慎重考虑，我认为自己才德浅薄，对于担当紫川家总长如此重要的职务，实在是力有不及。身为弱质女子，我并不具备领导国家的力量，也无法凝聚起民众，难以担当一个合格的领袖。

“为了社稷的延续，为了家族的强大，为了亿万臣民的福祉，家族需要一个更坚定、更有力量的总长。现在，家族可以找到这样一个人！

“他赤诚爱国，坚韧不拔，具备为国奉献的高尚情怀，更数次拯救家族于存亡危难之际。帝都城下败流风西山，流血夜里擒杨明华叛党，收服远东叛军，为家族重夺远东江山，巴丹城下大败魔神皇，征服魔族王国于万里之外，更不提此次平定帝林叛乱的伟功了。纵观史册，对国家建功之伟，未有甚于此者，如此彪炳功勋，足可光耀日月。

“天下无主，有德者得之，有力者得之，秀川阁下德、力兼备，正是应天命者。就在今日，我自愿禅让总长职位给秀川统领阁下，请诸位见证。”

在座的高层人士哪个不是心思灵敏之辈，紫川宁说到一半时候，大家已经猜出了她的意思，无数目光都集中到了前排的紫川秀身上。人们虽然震惊，但却是谁也不敢出声。大家都是聪明人，总长继承问题生死攸关，随便说话站错立场，那可是非同小可，不但自己要倒霉，甚至还要牵连家族祸害亲人。所以，上千人聚集的大厅里，竟是静得如深山野林，寂静无声。远东统领在椅子上坐得笔直，眉头紧皱，双手平膝，气度沉稳。

等紫川宁说完，他起身朗声道：“总长殿下对微臣如此看重，实在令微臣感激涕零，粉身难保。但唯有紫川血脉者能任总长，此乃铁律。至尊之位，实非人臣所能觊觎，微臣也万万没有此种非份之念。殿下您是先总长的唯一血脉继承，就任总长，此乃众望所归，万民所盼。微臣及同僚们亦会感念家族厚恩，尽心竭力的辅助，以令殿下能成一代圣明君主。殿下刚刚所提的玩笑话，就莫要再说了。”

紫川秀态度不明，谁都不敢发话。现在既然他出声推辞了，大家也就敢跟着说话了。当然，这种附和也是小心翼翼的，西北统领明辉出声说：“殿下有意要禅让，不计名利权势，此种宽广胸怀实在令人钦佩。当然，我的意见是，秀川总统领阁下也是非常优秀的人，若他当总长，那我也绝对支持。但此事关系重大，马上决定是不是过于仓促了？最好让元老会和统领处的诸位大人仔细商议，然后再做决定如何？”

“该死的滑头蛋！”众人在心里痛骂一声。明辉这个拖延还是在袒护紫川宁，但他明着也没有得罪紫川秀，两面逢源到这种地步，明辉的油滑真到了至高境界。

虽然心中痛骂，但大伙还是得附和他：“明辉阁下言之有理，大家仔细商议再说，莫要急切。”大家虽然想拖延，但紫川宁却不肯。她摇头道：“不必再加商议了。我意已决，辞去总长之位。秀川殿下，剩下的事，就拜托您了。”

她走下台来，将权杖和国玺递给紫川秀，后者却不肯收，沉声说：“殿下，微臣万万不敢收下。”但紫川宁却固执而坚决的要递给他，将东西递到了他面前，低声说：“阿秀哥，我并不是一时心血来潮。当初出兵时，我就曾对您说过，紫川家必有回报。那时，我已发誓，您能击败帝林为我叔叔报仇，我便将总长之位交托于您。阿秀哥，这是你应得的，请你收下。”

有这样的事吗？紫川秀一阵怅然，恍惚中，他依稀记得，在出兵那个清晨，美丽的女孩子在晨光下认真的脸，至于当时她说了什么，自己竟一点印象也没有了。难以想像，那时的她，已经下定了这样的决心啊。

“阿宁，祢这样做，将来怎么跟祢叔叔交代？又怎么跟家族的先祖交代？祢这么任性，将来会后悔的。”

“我就任九代总长，已经完成叔叔的嘱托。然后，我将总长之位传承给你，你也是姓紫川的，那也不算违背家族的规矩。”紫川宁笑笑：“此事我考虑已久，绝不会后悔。因为，我确实也不是做总长的料……我为家族选择了最好的领袖，为国家做出了最好的选择，当然，也是为了我自己……”

她抓过紫川秀的手，将权杖和玉玺硬塞到了他手上：“秀川殿下，在远东那边，我听说他们都称你为‘带来光明的王’。希望您能将光明、和平和仁慈同样带给家族的亿万子民，他们一样是您的子民，请善待他们。家族，就拜托您了。”

深深的望了紫川秀一眼，在上千人的睽睽注视之下，紫川家的卸任总长轻盈的转身，沿着鲜红的地毯慢慢的往外走。就如她走进来一般，她离开得依然是那么从容、优雅、仪态华丽，就像一只洁白的蝴蝶翩翩飞过窗前，动人心弦，令人赞叹。

直到她的身影消失在议事厅门口的拱门花盘拐角后，人们依然久久不能释怀，感叹于那一瞬间少女的勇气和决断，还有那惊人的美丽。

直到大伙将目光转回大厅中，看到那个手捧着国玺和权杖的二十七岁将军那挺拔的身影，还有将军脸上茫然若失的神情。

这时候，人们才意识到，一件惊人的、足以撼动历史的事实已在自己面前发生：统治大陆近三百年的紫川家政权，已在今日正式结束了他们的传承。取而代之的新政权，将是来自远东的强大军阀集团。

虽然当权者依然有着紫川的姓氏，但与以往充斥了陈旧腐朽世家气息的割据旧政权截然不同，新政权的是一个拥有着青春朝气、如旭日东升的铁血军事集团，它的领土从西北边防战线直到极东地区东大荒草原的万里辽阔疆土，从西南的旦雅直到黑海波涛拍岸的北方海岸，疆土之盛，远迈人类世上的任何朝代和王国；而为这个政权效忠的武装部队，更是几乎囊括了大陆的所有强兵：半兽人重步兵，蛇族的弓箭兵，龙人族的斗士，塞内亚的步兵，蒙族的骑兵，哥昂族的战兵，人类的东南兵、帝都军、西北军、秀字营、监察厅宪兵。

好久，紫川秀从沉思中苏醒，他缓缓摇头，快步走出了大厅，远东将官们跟在他身后退场。不知是否错觉，官员和贵族们都觉得，军官们走的时候，下巴昂得比来时要高得多了，在他们身上，涌动着激动的昂扬气势，黑亮的高筒军靴踏着光滑的大理石地板，“砰、砰、砰”有节奏的沉重脚步声回荡在庄严的大厅里。望着他们意气风发的背影，达官贵族们眼中充满了敬畏：这是一群即将掌控天下的人。

人们交头接耳，无数的窃窃私语汇成一个声音，低沉地共鸣在议事大厅高耸的穹幕下：“新的帝国，已经诞生了！”

众人无不神色凝重：军力强盛，疆土辽阔，确实唯有“帝国”二字，方可形容这个新诞生的强大政权。

“大人，大人！”

紫川秀刚走出大厅，远远的听到有人在叫。他转头望去，见到杜亚风用力的从围观的人群中挤过来，冲紫川秀扬着手上的纸，神色焦急。

“亚风，出什么事了？这么狼狈！”

杜亚风喘着粗气，显然是一路急促跑步过来的：“大人，我们刚刚接到德昆托军情局飞鸽传回的消息：两天前，帝林阁下的军队在西南旦雅省界遭到大群匪帮突然袭击。虽然德昆尽力救援，但匪帮强悍，帝林大人受了重伤，生命垂危。”

“什么！”紫川秀眼前一黑，他抢过信，粗粗一看，咬牙切齿的问：“西南地界里，哪里来的大股匪帮，连军队都敢偷袭？德昆是饭桶吗？这么简单的事都做不好！混帐！”

军官们噤若寒蝉，因为紫川秀正在火头上，也不知道到底是怎么回事，大伙谁都不敢劝解。只有白川是了解事情始末的，她脸色凝重：“大人，德昆是下官推荐的。他出了漏子，下官责无旁贷，请大人责罚。”

紫川秀喊道：“责罚责罚，有用吗！如果这样能救回大哥，我早就……”他住了口，愤怒的将手上的信笺捏成一团，却是气得在原地里直跺脚，浑身哆嗦。

白川却是不屈不挠的说：“大人，请允许我带秀字营火速过去查探一番，看看到底怎么回事！或许还有补救的机会？”

“好！”紫川秀张口说出，然后立即改变了主意：“不行，萧林，备马，我这就出发去旦雅！”

部下们同时嚷起来：“这怎么行？”

“大人，这是要紧时候，宁殿下禅让了，帝都无主，您得坐镇留守啊！”

“大人，让下官代您去吧！”

对众人的劝说恍若不闻，紫川秀一个劲的催卫队长萧林：“快，给我找匹马来！”

恰在这时，一队骑马的禁卫军仪仗队经过，紫川秀眼前一亮，冲过去拉住一个骑兵将他扯下来：“借你的马用用！”

那骑兵被扯倒下马，险些摔了跟头，正要喝骂，忽然发觉对方竟是一名高级军官，连忙把骂声又塞回了肚子里：“请问是哪位大人？借用在下坐骑可要打个条子……”

他话没说完，紫川秀已经飞身一跃上马，狂鞭着策马而去，望着他绝尘而去的背影，高级军官们站在原地发呆。良久，才有人喃喃的出声：“谁能告诉我，到底是怎么回事？”

西南旦雅行省，荒废的野村。傍晚时分，雨雪慢慢的停了，只是满天的阴云还没消散，黑压压的沉在村庄上空。

帝林悠悠醒来时，监察厅的巨头都在。见到帝林醒来时，大家面上都露出了喜色。哥普拉俯身探上前：“大人，大人？您可觉得好些了？”

帝林冲他笑笑，脏腑内却觉得针刺火灼一般的疼，每吸一口气像是吸火似的：“我没事……”声音虚弱得有如游丝：“这，是在哪？”

“大人，我们还是在旦雅。您放心，我们如今很安全。”

“为什么……为什么不继续走？”

哥普拉犹豫了下，看他的神色，帝林已经知道就里了：“是为了……照顾我吧？”

“那晚打了一仗，不少弟兄都受了伤。大家也很累，就在这休息了三天。大人，您不必太过劳神，安心修养就是。”

帝林闭上了眼睛：自己竟已经昏迷三天三夜了？

“请过……医生来看过了吧……怎么说？”

“大人，医生说，您体魄强健，一点小伤无关重要。只要好好修养几天，便会痊愈了。”

“今西，你撒谎。”帝林笑笑，笑容苍白如纸：“说真话吧。还有很多事要安排的——告诉我实情。”他的声音低沉，但却带有一股不容置疑的力量。这就是强者的威严，即使在生命力最衰弱的时候，它依然让人无从抗拒。

“……医生说，顶多还有三两天了。不过，那些乡村野医，医术粗陋，说话岂能作准？我们已派人去旦雅了，出重金找最好的名医回来，一定能把您治好！”

帝林苍白的脸上浮现一丝笑容，淡淡说：“哦，这样啊……”

今西本来还存有最后一丝希望，盼望医生说得不准。但现在，看到帝林脸色惨白，昔日神采奕奕的双目，此刻已充满了黯淡的死灰，他的心一点点的往下掉，喉咙像是哽住了什么东西，再也说不出话来。

军官们都低着头，谁也不说话，眼圈发红。呼呼的寒风从破碎的窗户里灌进来，豆大的昏黄灯火苗在风中摇摇欲灭。

“那晚袭击我们的人，是什么来路？”

白厦微微欠身：“还没有查出。但我们估计，与林家脱不掉关系。只是林家为什么要攻击我们，下官等都猜不出。”

帝林虚弱的说：“不是林家，是马维，我能感觉到……是他。”

虽然衰弱，但帝林的灵台却反倒是格外清醒。冥冥中，他直觉的想到了一个名字，于是脱口而出。

众将敬畏的望着帝林。传说中，垂死者处于凡世与幽冥之间，他们的目光能穿透凡世的雾霭，洞察真相。他们齐齐起立：“大人，马维竟敢暗算我们，我们一定报仇。不管这厮逃到天涯海角，都躲不过我们的追杀，请您放心！”

“不必了……阿秀会为我报仇的。你们……赶紧走吧……到瓦林行省去，那边有个维珊港……咳……咳……咳……”随着强烈的咳嗽，殷红的血不住的从帝林口中溢出，众人连忙扑上去，为他抚胸捶背。

帝林撕心裂肺的咳了一阵，继续说：“在维珊港，家族有一路水师在……你们夺船，出海，然后找个岛歇着，实在不行就当海盗，弄点补给，也顺便练兵。等一年半载后，摸清了海上的路子，该怎么走……你们就自己看着办了……”

军官们默默无语，帝林的话里，已有交代后事的味道了，他们都是听得心头发酸。今西强笑道：“大人，这些都不是急事。现在要紧的是您把身体养好，有您领着我们，什么样的困难我们都有信心渡过。”

帝林缓缓摇头，苍白的脸上露出一丝笑容：“哥普拉……”

“是，下官在。”

“你跟我的时间最长，对我也忠心。但是，你不能接我的班。你……不是做头的料……还有白厦，你想得太多……要做一位合格的领袖，你们两个都不行。”

两位军官一齐点头，都是眼圈发红。

帝林转头望向今西，把手从被窝里伸了出来。今西连忙双手握住，感觉昔日这双叱咤风云的手此刻却是那么柔弱无力。

望着他，帝林认真的说：“拜托了，今西。”

看见帝林柔弱而温和的眼神，今西心头一阵阵的难过。他鞠躬道：“谢大人栽培。大人，您放心吧。遇到事情，我会和大家商量着办。”

顺利安排好了这件大事，帝林显得也轻松了很多，他微微抬高了声量：“紫川、流风、林氏，都是统兵数十万的大国，你们是斗不过的。而在海外，你们可以杀出一片天地，争得一块安身立命的地盘……我不担心你们斗不赢那些海盗，我只担心你们不够团结……定要团结！团结起来，你们就能战无不胜。

一个团队里只能有一个领袖。哥普拉，白厦，以后，今西就是你们的领袖了。你们要支持他，跟着他走。不要争吵，不要内讧，像对我一样对他。这个，你们能办到吗？”

白厦立即表态：“大人，您放心。我会坚决支持今西大人的。”