张士贵这话问得虽含糊，可内里的意思却哪能瞒得过李贞，一见张士贵有插手地方政务的想头，李贞心里头的不痛快立马便更深了几分，脸上虽尚是笑着，可眼神却锐利如刀般地扫了过去，饶是张士贵乃久经沙场之辈，也被李贞那凌厉的眼神吓了一大跳，脸皮不由自主地便抽搐了起来。

“张将军，北庭不同关内，乃是新征之地，各项事宜须得因地制宜方可，有秦镇抚使在，地方大治可期，张将军专心军务便好，其余诸事大可让旁人去操劳，尔说呢？”李贞冷冷地看了张士贵好一阵子，这才不紧不慢地说了一句，那话里满是不容抗拒的威严。

“殿下所言甚是，末将受教了。”张士贵被李贞的气势压得坐立不安，忙不迭地起身道：“殿下放心，末将知道该如何做了，殿下事忙，末将不敢多打搅，且容末将告退。”

“嗯，孤祝张将军此去旗开得胜，不送了，张将军走好。”李贞心中有气，自是不想多留张士贵，不冷不热地挥了下手，示意张士贵自行退下。

“如何？”张士贵退下了之后，李贞皱着眉头思索了一阵子，这才侧头看向始终默默不语地呆在一旁的莫离，貌似随意地问了一句。

“张士贵为人尚算稳重，心胸虽不算大，可要他出头得罪殿下，只怕他还没那个胆，那些话怕是陛下要问的罢，某若是料得不差，北疆自此怕是要多事了罢。”莫离的脸色也有些个凝重，缓缓地摇了摇羽毛扇，平静地回了一句。

“哼。”李贞冷哼了一声，并没有立马出言，而是站了起来，在书房里来回踱了几步，猛地顿住了脚，皱着眉头看着莫离道：“给秦文华去信，让他稳住政务，张士贵若是不插手地方便罢，若不然，孤也不是好相与的。”一见李贞动了杀机，莫离嘴角抽了抽，可到了末了，还是没将劝阻的话说将出来，只是肃然地拱了下手，算是应承了下来……

早春二月，正是百花繁盛之际，吴王府后花园里花团锦簇，繁花似锦，蜂飞蝶舞，一派欣欣向荣之景象，一身白衣的吴王李恪手抚古琴，双眼微闭，双手青拨间，一曲悠扬之琴声在园子中轻荡，轻烟缠绵缭绕于亭间，人在其中，着实令人有种身在云雾里，疑是仙境处之飘渺感，数个转折之后，一曲已是终了，一声喝彩从花间响了起来：“好琴，好曲，殿下好兴致。”声刚落，一身官袍未卸的叶凌已从花丛中显出了身来。

“松成来了，呵呵，本王正要寻人去请，尔便到了，来，坐下说，坐下说。”吴王李恪的心情似乎很好，笑呵呵地起了身，跟叶凌打了个招呼。

叶凌淡然一笑，缓步走进了亭子，一抖大袖子，端坐在李恪对面的锦墩上，笑眯眯地开口道：“殿下欲寻在下，可是为了北庭之事么？”

“哈哈哈……，好你个松成，甚事都瞒不过尔，不错，今日本王得了个消息，据闻张士贵那个老货紧巴巴地跑去见了小八，闹得个灰头土脸，着实有趣得紧。”见叶凌猜中了自己的心思，李恪也没抵赖，哈哈大笑了起来。

李恪笑得畅快，可叶凌却没有笑，端起下人奉上的新茶，浅浅地饮了一小口，随手搁回几子上，这才不紧不慢地开口道：“张士贵，小犬耳，有何能为哉，今陛下急欲削太子殿下之军权，然操之过急矣，此乱之兆也，殿下欲何为耶？”

“本王打算助张老将军一臂之力，也算是上承父皇之旨意罢，松成以为如何？”李恪向来视叶凌为心腹，自是毫不隐瞒自己的打算。

“如此说来，殿下这是打算与太子殿下直面冲突喽？”面对着李恪的急切，叶凌不动声色地追问了一句。

“这……”这些年来，李恪跟李贞已是多次交手，从未能占到一丝一毫的便宜，说是被打怕了也不为过，这一听要与李贞扳手腕，心里头不禁有些子毛，可又舍不得这等能乘势削弱李贞的大好机会，犹豫间，一时也不知道该如何说才好了。

叶凌哪会看不出李恪的矛盾心理，不过也没出言点破，而是笑着道：“陛下欲削太子殿下之军权不假，然圣心却依旧还在太子殿下身上，旁人若是妄动，免不了要吃排头，殿下可想清楚了？”

一听叶凌如此说法，李恪眼中先是闪过一丝精光，可很快便黯然了下来，苦笑着摇了摇头道：“若如此，大不易也，奈何？”

叶凌微微一笑道：“不妨，此事虽难，却非不可为之事，只是不该由殿下去做，大可假手于旁人，待得乱起，自有一场好戏可看。”

“哦？愿闻其详。”李恪这些年来被李贞压得喘不过气来，一听叶凌有办法整治李贞，登时便来了精神，紧赶着便追问了一句。叶凌笑而不答，只是伸手在茶碗里蘸了一下，在几子上写下了几个字。

“是他？”李恪定睛一看，先是倒吸了口凉气，而后低呼出声来……