监利县根本称不上县城，低矮的城墙，不多的人流，说是县，倒不如说是镇。

只是这个地方借助了佛家寺庙的昌盛，在唐朝便建了县了。因为这儿的寺庙有李世民钦命修建的寺庙。

华夏的王朝很有趣，总免不了表里不一。

比如唐朝自李渊起便自称老子的后人。老子为道教三祖之一，他的子孙后代建了朝代，那道教一定会蓬勃发展吧！

恰恰相反，真正发展的反而是佛门。连道家发源地，总坛所在的徐州，也为人家所端了。

说远了，只看这监利县家家信佛，户户焚香，不知道的还以为是到了佛国。

县城不怎么样，自然这县衙也不怎么样。

一个不大的衙署大门，两个差人无精打彩的站着。衙门东侧置一大鼓，这便是“登闻鼓”，俗称“喊冤大鼓”，是供百姓申诉冤屈的，知县听到鼓声立即传唤击鼓人，上堂受理，如案情重大，知县立即升堂审问，若事情细微，即行刑讯，以肃法堂。

宁采臣自然是用不着敲这登闻鼓的，不过衙门外的一副对联却吸引了他：

莫寻仇莫负气莫听教唆到此地费心费力费钱就胜人终累己

要酌理要揆情要度时世做这官不勤不清不慎易造孽难欺天

这副对联告诉百姓要体谅知县的为官不易，无事莫登三宝殿，也警告百姓进这门要慎之又慎，一个不留神，赔了夫人又折兵，吃亏的是自己，所以，衙门还是少进为妙。

乍一看，这对联似乎揭示了古代司法的黑暗，但是作为半个律法人，宁采臣知道这副对联是多么的真心实意，自暴了自家的短处，一点儿也不藏着掖着，可以说他打破了为官的潜规则。

这是直接把官放在了“坏”的一面。多打官司于人无益，后世那么多的官司，争房产争遗产。真正得利的又是谁？

乍一看谁打赢是谁得利，可没有了情感之后，真的就赢了吗？

所以赢的只是这官啊！赢了要付钱，输了便不用了吗？就是赢了，这开始的诉讼费，后面的法院执行费，更是一分也不少，执行的次数越多，花的越多。

宁采臣不由对这县官起了兴趣，想看看他到底是一个懒人，还是一个黄老信徒。

黄老之说，是官无用，民自理。

这在当今官家祟信道教后，大有市场。

有的人真是这么多，有的人不过是借此上位，投其所好罢了。

“你们还偷什么懒，还不去回报老爷。宁相公，您请。”捕头很客气。

宁采臣微微一笑，说：“不用了，金捕头，你还是快去回复你家大人吧！”

捕头姓金名胡，是本地人。照理来说，他带回了人，自然由他回复最合适。宁采臣可不想让县太爷误以为自己来一趟，便害得他手下全叛变了。

金胡也觉得自己回报更好些，想了下，对手下说：“都你细了，这可是从杭州来的宁相公，你们好好引路，不要乱伸手！”

他这是警告自己手下，这吏滑如油。差人们其中的一项收入，便是引路。引路的学问大了去了，引的好，事半功倍。引的坏了，比如直接引到后衙，一顿板子是免不了。

有了捕头的警告，差人们自然不敢乱引。而金捕头更是开了中门。这下，差人们就更加不敢乱伸手了。

迈进大门，在衙门对面有一道砖砌照壁，是根据汉族道教习俗修建的，主要用于避邪。照壁北面绘一巨形怪兽，形似麒麟，四体生火，周围是宝，但它生姓贪婪，不知满足，大张血口，欲吞曰月，吞曰不成，葬身悬崖大海之中。这画是告诫知县当引以为诫，不要贪赃枉法。

穿过大门，就进入县衙的第一进院落，可看到东西各有窑洞六间，取六六大顺之意，这就是赋役房。

眼前这道门是县衙的第二道门-仪门，顾名思义，即“礼仪之门”。仪门通常是关闭不开的，只有在知县上任、迎接贵宾、举行重大庆典活动的时候才会打开。

有了金捕头前面的作为，宁采臣自然是他们的贵宾，而不是犯人。自然是走仪门，而不会走提审人犯的西角门，这就是“鬼门”。

若是走了鬼门，无罪也会先入为主了。

左运正在后堂的焦急等待着，踱来踱去，心情不宁。作为一个冗官，他能成为县官，他知道这都是他儿子走通了左侍郎的门路，否则他还要继续等下去。

所以他明明很生气自己儿子去了那等花柳之地，却并没有立即抓儿子回来。怎么说，儿子也是有功的，犒劳一下也是应该的。但是儿子一旦死了，情况便不同了。这么优秀的儿子，谁会不心疼。

“道长，你说郎儿他……”在这后堂，你了左运本人，还有一不胖不瘦，身着黄袍的道人在。

对，就是个道士。堂堂佛县偏偏出现了道士，这可是以往极少出现的情况。

金捕头到了之后，只看道士一眼，什么也没多说。当今官家祟信道士，朝堂上下无人不知，无人不晓。

上有所好，下必从焉。官家这么都信道士了，县太爷请个道士做座上宾，又有什么好奇怪的。

“大人，小的回来了。”

左县官大人没有追问金捕头，反而看向坐在上首的道士。“道长，你看……”

道士看了看金捕头，掐指一算道：“恭喜大人，这次必有收获。”

道士只是这么一说，左运高兴得眉飞色舞。“多谢王道长，王道长请坐在这吃茶。本官马上便回。”

这道士便是被宁采臣赶出杭州的王道陵，他也是有些道行的，只是不太准确。上次算到自己内丹出现在这监利县附近，便晃荡到了监利县。

偶然的机会，勾搭上这县堂的县官大人，成了这左大人的座上宾。

左运要去办案，王道陵自然毫无异议，当下悠闲的喝茶。

左运坐在县衙大堂上，喝令手下的衙役却把击鼓鸣冤的人带进来。

差人面面相觑，好容易才有一个鼓起勇气，说这堂下站的就是。

左运大怒：“你是何人？为什么不击鼓便上了堂来？又为什么上了大堂不跪下？”

宁采臣好笑，说：“大人，在下是杭州士子，根本没有冤屈要伸，为什么要击鼓？在下是有功名的士子，见官自称学生便可，无须下拜，就更不必说下跪了。”

第一印象，这是个糊涂官。如果是他要对付自己，那一切便好解决得多了。不过看样子，他也不像是会算计自己的人。

那么如果不是他，又会是谁呢？又为什么会用这么一个人算计自己？他的目的何在？——

（未完待续）