“自古艰难唯一死，如今却比死还难！”

彭老太爷气的哇哇怪叫。手底下原本隶属于东海群盗的手下们也摩拳擦掌：“老大，干吧！哪有受这种窝囊气的，他树起洪武皇帝的灵牌画像，咱们就得束手挨打不成？”

“大人，打不得，打不得呀！”千户龙地虎在耳边不断地吹风儿：“老爷子，这可不是儿戏啊，想当年燕王靖难，建文帝那可是太祖皇帝亲自立下的传人呐，燕王连他都敢反了，还有什么可顾忌的？

但是铁铉在济南城头供起太祖皇帝的灵主牌位，燕王就愣是困城一个多月不敢放上一炮啊，那时候一旦兵败就是满门抄斩了，他都不敢冒天下之大不讳。您能和他比吗？您这一阵乱炮下去，把太祖的画像和灵主牌位炸的一塌糊涂，那就是抄家灭族之罪啊！

大人待属下关切爱护、视同心腹，所以属下有句大不敬的话不能不和您说说，您这一通炮打下去，皇上心里肯定高兴，可他心里再高兴，最后都得砍您的头。大人啊，咱们还是先撤吧，要么想个妥当的办法出来，要么禀报了皇上再做定夺”。

彭鲨鱼肺都快气炸了，嗔目喝道：“难道就任由他们这样大摇大摆的攻到南京城下？他们要是在盾牌上、兵器上都裹上太祖皇帝的画像，岂不纵横天下，无人能敌了？”

龙地虎忙道：“大人放心，他敢在杀人的兵器上裹以太祖画像，那就是大不敬，这样的事他们不敢做的，其实咱们现在照样”。

“轰！”一枚炮弹在他们船侧激起一阵巨浪，龙地虎抖了抖身上的水珠，继续道：“其实咱们现在一样可以开炮啊，就是不能打中太祖的画像，这仗打的束手束脚，还能赢么？

万一损失几艘战舰，那就得不偿失了。打船而不能打帆，咱们就太吃亏了，他们船多人多，一旦靠上来，咱们走都走不了，不是把战舰全都白送给他们了么？”

彭鲨鱼跺跺脚，眼见对方战舰越来越近，便怒不可遏地道：“来人呐，炮口放低，千万小心着，不要打高了，怎么也得轰他几炮，最好轰沉几艘，奶奶的，这仗打的，老夫快要憋死了”。

“轰轰轰轰”，朝廷水师的大炮开始怒吼了，同样的佛郎机炮，水师的炮火射速和准确度远胜于对方，一开始把杨子乔吓了一跳，还以为朝廷官兵发了疯，根本不在乎太祖的灵牌和画像，及至发现对方把炮口压的极低，许多炮弹直接射进水里，不禁放声大笑。

这样的距离和炮火密度，如果硬冲过去，虽然最终仍是胜利，但是难免要被击中几艘战舰，造成沉船损失。

杨子乔是洞庭湖的大水盗，惯常对付官兵官船的，水战经验丰富，绝非庸才可比。他立即拿出惯用的战法，抛锚停进，喝止所有大船，然后挥旗命令小船进攻。

一时间，一百多条网梭船跟蚂蚁似的冲了出来，这种战船其形如梭，竹桅木帆，每船不过三四人，装备有火铳、弓箭，大船若被这些小船缠上，那就如群蚁啃象，十分难缠。

此外还有两头尖翘难辨首尾，进退如飞，机动灵活的鹰船，以及连环船、子母船数十艘，在网梭船的掩护下向前驶进。这些船全是利于内水江河湖泊作战的小型战船，尤其是连环船和子母船。

连环船长不过四丈，其实是两条船用铁环连接来的，前船船头有巨大的倒须铁钉，船上载有火球、毒烟球、火雷弹，后船装载士兵用火铳、弓箭掩护，一旦撞在敌船上，倒须铁钉就钉进敌船再难脱身，这时就可解开铁环并点燃各种火器，然后把后船飞快驶离，前船则燃起烈火爆炸，把对方的船舷炸开。

子母船与其作用形似，只不过模样不同，它是大船包着一个小船，在大船上装载引火、爆炸之物，钉在敌船上后，小船驶离，留下大船引燃敌船。

彭鲨鱼等人都是识货的，这么多小船儿驶来，以佛朗机炮的速度也来不及对付，而且对方的大船不能打，穷于应付这些小船的话又得防备大船上的火炮，万般无奈之下，彭鲨鱼只得怒吼一声：“撤！”

朝廷的水师空有强大的战力，奈何火炮却打不过纸张画像，他们只能含恨退缩。在现代听起来匪夷所思的事情，在当时却是顺理成章的，一个礼、一个孝，再加上皇家为了维护帝王的至高尊严和无上权威，必须神化、不可触逆化先帝的政治需要，造成了这样怪异的战争场面。

杨子乔得意洋洋地命令赤龙舟、苍山船、车轮舸齐齐追赶，最后才是三桅炮船和福船，刚刚追赶了一阵，“轰！”水面上激起一道巨大的水柱，一般中型战船摇晃了一下，船舷破了一个大洞，冰冷的江水“哗哗”地灌了进去。

未过片刻，又是一艘船侧爆炸，大明的水师正在撤退，根本没有看到他们放炮，这是怎么回事？杨子乔大惊，他发现轻型船只都能安然驶过去，而前边那两艘被炸的船都是吃水深的战舰。

他心中一动，立即命令舰队放缓行速，然后调了几艘小船过去察看，发现爆炸处果然在水下，江水倒灌迅猛，两艘战舰的舰身已经倾斜，于是赶快派出多艘小船接应船上的人下来。

他听说过明军水师研制出了一种新式武器，叫做水雷，可以在水下攻击敌船，可惜宁王用尽办法，福建军器局列为最高机密的这种武器始终没有搞到，想来就是这种东西了。

这一来对宁王叛军造成了很大的心理威胁，要是前方有敌舰在，哪怕冒着炮火这些亡命徒也敢攻，可是现在是看不见摸不着的敌人，你得每时每刻都担提防被他击中，这样的敌人哪怕只有一个两个，也没人受得了。

盗匪船上多的是鸡鸣狗盗之徒，虽然最擅长的就是歪门邪道，可是倒真让他们想出了办法。他们临时停船，跑去两岸渔户家中抢了几十张鱼网，把鱼网缀连起来，下边坠上重物，然后由小船拖曳着拦江而行进行拉网式排雷，重舰随在后边，这一来安全是安全了，行进速度却如同龟爬。

可是除此之外再无良策，他们也只能如同游山玩水一般走走停停，时不时的停下来清理一下拦住的破烂和偶尔刮住的水雷，用绳索补一补破烂的鱼网，然后继续前行。

彭鲨鱼因为来内河作战，根本没有放下几枚水雷，这东西放下去等于是自毁黄金水道，一旦战事结束，整条江清理起来实在是太难了，到那时靠江吃饭的，不知要饿死多少万人，所以他只布下四枚水雷以为疑京之计，然后便逃之夭夭了。

正德过江了，许泰身负守卫南京的重责，且前方探马来报，宁王已弃了安庆城，孤注一掷直奔南京，所以不敢前来迎驾，关大人和马昂，以及南京六部的高官赶来江边迎驾。

众官员还没参拜完毕，彭鲨鱼的战舰就急急忙忙的退了下来，正德的舰队虽见对方打的是大明旗帜也丝毫不敢大意，早早派船迎了上去，勒令他们停船禁行。彭鲨鱼听说皇帝已经到了，不禁喜出望外，老家伙风风火火地跑来见皇帝，要请他对这种无赖仗拿出个章法。

杨凌没到前舱去，这位天子面前第一红人，威名赫赫的国公爷远远的躲在后边，就他现在那副形象实在不宜见人，官场上对于形象是十分注重的，形象太差的人，纵有才学也不准坐堂为官，杨凌贴着个白鼻子，要是在百官面前露相，不免被人传为笑柄。

三位公主换上了侍婢的服装，和唐一仙四人站在一起。杨凌偶尔眼神溜过去，都会看到永福公主歉然、关切和温柔的眼睛。因为杨凌已经对她解释过，上船时由于船体摇晃，不小心碰了鼻子，痛楚难忍，临时溜去找太医了，这才没有去见她。

永福公主心疼还来不及呢，哪还顾得上自已的套郎大计，可杨凌也不敢多看，那眼神儿一瞟过去，就会发现旁边多了两道目光，那是湘儿公主的眼神。那眼神，就象正在看着她们家养的那只猫儿，一只偷腥的猫儿。

杨凌只得赶紧移回目光来：唉，总算花言巧语的暂时稳住她了，可怎么娶她过门儿呀，那不是比登天还难？好在湘儿还小，车到山前必有路，拖得一时是一时杨凌正对自已那颗受伤的心不断做着心理辅导，忽然发现龙舟前方正德皇帝不知因为什么事大怒起来，面前的官员跪倒了一片，在那儿连连嗑头，唐一仙见状连忙走过来悄声道：“大哥，你快去看一下，他还没下船呢，这又发什么疯了？”

杨凌点点头，轻轻摸了摸他造型独特的白鼻子，大踏步地走了过去：“家事国事天下事，事事闹心！”这就是威国公爷南巡以来的深切感受。

“岂有此理，如此宵小之计，就让你掩军败退，任由叛军直趋南京？若是南京失守，朕唯你是问！”正德在怒吼。

彭鲨鱼赤红的脸庞都有点发黑了：“皇上，叛军高悬洪武皇帝的画像和灵牌，臣子们不敢动手啊。刀枪无眼，万一伤了洪武大帝的神主灵牌，毁了画像，那是大逆不道啊，小臣匆匆赶来，就是为了向皇上请旨的。不过小臣退兵之时曾在水中遗下四枚水雷，谅来可以阻滞一下他们的行程，可是现在也得早做准备了，这疑兵之计难以持久呀”。

正德大怒：“请什么旨？宁王无君无父，起兵造反，眼里哪有大明？哪有洪武皇帝，如此伎俩只是用来捆缚我们的手脚。不要理他，给我马上返回去，打！狠狠地打！”

“皇上不可！我们是天子之师、正义之师，岂能遗人以柄？为求一战之胜，炮轰祖宗灵位，这是大逆不道，岂是为人君、为人子孙者当有的行为？恳请皇上收回成命，咱们另寻两策”。

六部官员齐刷刷跪倒，连声反对，把正德皇帝气的恨不得撸起衣袖，冲上军舰，亲自艹炮，给那狗仗人势的宁王叛军当头轰上一炮。

就在这时，杨凌匆匆走了过来，拱手道：“皇上何事发怒？”

他那鼻音儿听起来就和太监差不多了，南京六部的大员们诧异地看着他，不知道这位仁兄才这么短的时间不见，怎么就变成了这副模样。

正德脸色铁青，怒不可遏地一拂袍袖道：“你自已问他！”

杨凌急忙向彭鲨鱼问清经过，彭鲨鱼对他大吐苦水，杨凌听了想了一想，然后换上一副笑，用鼻音儿道：“诸位大人都起来吧，宁王兵马这么做，分明就是一计，可明知是计，咱们就是不能去碰破它，否则这道义上就自陷尴尬了。诸位大人所虑甚是，我再和皇上商议商议”。

劝起了群臣，杨凌向正德皇帝一拱手，向一旁示意道：“皇上，借一步说话”。

正德皇帝哼了一声，大步走到一侧船舷，望着起伏不定的波涛，他的心中也如波澜般起伏不定。杨凌慢慢走到他身边，轻声说道：“皇上，洪武皇帝的灵主牌位和画像不可轻易触碰，您听说过谁的家里叔叔和侄儿打架，却把祖宗牌位打的一团烂的么？要是那么做，外人只会骂这两人忤逆不孝，会去理会谁有理谁没理么？”

正德皇帝怒道：“自然没有在祖宗的宗庙祠堂大打出手的，可是也没有打仗的时候把祖宗牌位顶在脑袋上边的呀，这样的无赖仗让朕怎么打？现在是什么情形？他是反叛，是谋国之贼，是在谋朕的江山社稷呀”。

杨凌低声道：“皇上，永乐皇帝在北平做燕王起兵靖难时，铁铉在山东济南府也用过这一招，永乐皇帝雄才大略、一代霸主，还不是干瞪眼使不上力？

为什么？就因为别的事都能做，唯有这件事不能做，否则就是自弃道义，成为不忠不孝不仁不义之人，而且这罪名永远也没有办法洗刷。

以子孙身份而冒犯祖宗，如果因为对方和自已正在打仗就可以这么做，那岂不是告诉天下人，如果事情危急，就可以不要祖宗了？岂不是告诉天下人，如果事情紧急，就可以不要君父了？天地君亲师，纲理伦常一旦崩坏，天下岂不大乱？”

见正德脸上的怒色渐消，杨凌又道：“再者，宁王谋反，用的是什么名义？他谣言惑众，诡称受了太后密旨进京整顿宗室，说皇上您不是先帝骨血，而是抱养的民间婴儿。

皇上，您毫无顾忌地一炮轰在洪武皇帝头上，这不是坐实自已的罪名，给宁王叛军送去一个有力的口号，让他造反更显的出师有名了么？他会到处讲，说皇上这么做，正因为您不是朱家皇室子孙，所以才毫不在乎。

这样的谣言一旦传开，就算今天大败宁王，甚至剿灭了所有叛军，也会在民间一直传下去，做为皇上您不是先帝骨血的有力证据，不但皇上总是被人在后边指指点点，就是您的子子孙孙，也要经常为此苦恼了”。

“唔”，正德皇帝回过味儿来，他默默地点了点头，问道：“那你说该怎么办？当初永乐先帝不敢以利炮攻城，怕误伤灵主牌位，只能困城肉搏，我们现在也只是吃了这个亏？哼！那也罢了，朕的兵马正在集结，就算不动用大炮，他也休想占了便宜。”

“那倒也不必，宁王既然这么做，咱们何不以其人之道，还治其人之身呢？”

正德皇帝眼睛一亮，追问道：“爱卿有何妙计？”

杨凌近前一下，对他低语几句，正德皇帝呆了一呆，忽地仰天哈哈大笑。笑完了他嗵地一拳擂在杨凌胸口，赞道：“真有你的，若论歪门邪道，天下无人及得你，哈哈哈”。

正德皇帝向前两步，招手道：“杜甫，来来来”。

随驾南行的司礼太监杜甫忙一溜烟儿跑到他面前，正德嘱咐几句，喝道：“去，马上准备，一会儿交给水师的彭将军”。

“奴婢遵旨！”杜甫答应一声，领着隶属司礼监、尚宝监的几个太监匆匆奔进船舱去了。

正德皇帝又送回船头，肃然问道：“水路情形如此，陆路如何？你们还没有说完，继续”。

马昂忙道：“是，臣等出发前，得悉宁王军久攻安庆不下，于是绕过安庆，兵分两路，径往南京城而来。许泰、江彬两位将军正在城中备战，依路程看，他们走陆路要比水路难行的多，大约明曰辰时方能抵达南京地境”。

正德皇帝冷笑一声道：“好！那朕就与他决战于南京城下，叫他知道知道，我这个少不更事的侄儿皇帝的厉害。退下！”

迎驾的众文武一听，急忙施礼退下船去，在码头静候，趁此机会，正德对杨凌道：“朕马上摆驾南京城，你去吩咐一声，朕的护航战舰留下一半在此驻扎，另外一半一会儿随江南水师溯江而上，迎头痛击宁王的战船，给朕狠狠地打！”

彭鲨鱼扯帆重新南下了，这回不但他的战船来了，就连天子护航的舰队都来了一半，大浩浩荡荡，杆立如林，帆布如云。

杨子乔一路小心而行，果然捞上来两口奇怪的水底武器，可是再往后就没什么正经东西了，当他终于确认江水中再没有那种可怕的水雷武器时，这才命人撤去拦网，大船在前，小船殿后，全力进军。

船队刚刚进入快速、平稳的航行，就见前方战舰疾来，竟比逃走时还快。只见对面冲在最前的一艘船在江面上正划着弧形进入射击轨道，炮舱挡板纷纷升了起来，露出黑洞洞的炮口。

杨子乔立在船头，一见大奇：“彭鲨鱼吃了熊心豹子胆不成？他还敢来，奶奶的，老子就不信邪，我就不相信他个海盗出身的彭老鲨，真敢放炮轰了朱重八的灵位？”

“轰！”一声炮响，前边一艘船摇摇晃晃，被削去一大片船帮子。杨子乔大惊，猛地张目望去，只见对面雪白的帆布上一行硕大的黑字：“大明仁祖淳皇帝之灵位！”

杨子乔瞠目道：“仁祖淳是何方神圣？”

旁边一个私塾比他多上过两年的水盗头子答道：“仁祖淳就是朱五四，朱元璋他爹！”

朱五四打朱重八，老子打儿子，天公地道。

（未完待续）