傅二爷与傅恒一样，不喜欢铺张浪费，其他各房院子里无不富丽堂皇仆从如云，二哥这边却简单冷清，特别是他们从鄂尔坤河回来后，用的丫鬟家丁就更少。

门前的人请傅恒进去后，里头不见半个丫鬟，也不知是被要求退下还是偷懒，他一直走到二哥卧房门前，想敲门请二哥出来说话，忽听得里头二嫂哭道：“我求求你，让皇上派个外差，咱们还是走吧。在京城多待一天我都要疯了，怎么就有那么多的事，总要进宫去呢。她阴魂不散地缠着我缠着你，是要把我们富察家赶尽杀绝吗？”

傅恒紧紧蹙眉，转身见周遭一个人都没有，又继续听了几句，只听二哥道：“我和她什么事都没有，能出什么事呢，你不要疑神疑鬼的。你以为要外差那么容易吗，你不是说鄂尔坤河太苦，我才想尽办法回来的？我让你不要进宫，你又不愿被人说三道四，不进宫不就好了，你说一句身体不好不就好了。我们都是有孙子的人了，还怕什么？”

此时那些不知去了哪儿的丫头们出现了，三四人提着一大桶热水，远远看到傅恒站在门前，便问他怎么不进去。

里面听到了动静，二嫂慌慌张张地跑到门前来，看见小叔子站在那儿，而几个丫鬟才刚刚回来，她脸上充满了惊恐，什么话也没说就跑回去了。

傅清这才跟出来，沉着脸问道：“你来了多久？”

傅恒道：“该听的不该听的都听见了几句，只是我不知道二哥二嫂在吵什么，二哥若觉得不方便说，我这就走了。明天的事，我们到圆明园再说。”

傅清一个人压抑这件事多年，妻子也越来越神神叨叨，为了娴贵妃的执念弄得他们一家子都不安生，心中有苦无处说，今晚本是喝了几杯酒的，方才与妻子说话就没控制住，这会儿见弟弟也听见了，便道：“派人给弟妹带句话说你在大宅，你陪二哥再喝几杯酒可好？”

“是。”傅恒没有拒绝，让人给还在坐月子的如茵传句话，就随二哥走了。

且说如茵在家等着傅恒归来，却送来消息说去大宅喝酒了，想着如今傅恒愿意和哥哥们亲近也是好事，就没放在心上。

但丈夫不在身边的确不踏实，一夜辗转难眠，偶尔听见小儿子房里传来的哭声和乳母拍哄的动静，迷迷糊糊的，忽然有人推门进来，凉风灌进温暖的屋子里，如茵紧了紧身上的被子问：“傅恒，你回来了？”

外头亮起一盏灯，果然是傅恒走进来，身上带着淡淡的酒气，如茵挑开帐子看见他，温柔地说：“去书房赶紧洗洗睡了，我这儿不用你陪，你回家我就踏实了。明儿一早还要上朝不是，喝醉了小心头疼。”

傅恒摇头：“我在园子里巡视关防不能饮酒，我身上这酒气，是在二哥身边沾染的，他喝醉了。”

“二爷明天早朝，怕是去不了了吧。”如茵随口这么说，就要唤下人来伺候傅恒更衣洗漱，好让他早些入睡，傅恒却说他把外头的人都支开了，拉了如茵的手道，“有些事想和你说，也给你提个醒儿。”

“这么晚了……”如茵本想催他先去歇着，可见傅恒神情紧张，便腾出床边的地方让他坐下，夫妻俩双手交叠在一起，如茵的手温暖了从寒风里归来的人冰冷的双手，可听着傅恒一字一句地说，渐渐叫她吓得心里发寒。

“我、我也有件事儿瞒着你，只有红颜姐姐知道。”如茵才想起她曾亲眼见二嫂发疯似的发脾气，把她代替娴贵妃送出宫的宫花摔在地上，如今想来，果然因为那是娴贵妃送的东西吗？

她解释着，说：“二嫂说是因为二爷在外头养女人，她气不过，求我千万给她面子，谁也不能告诉。当时我憋得难受，你又不在家里，就不经意地告诉了红颜姐姐，但之后我们俩谁都没再提这件事，她也一定保密了。她应该不会知道，其实是……”

妃嫔与外臣有私情，是死罪，妃嫔或死或一生拘禁冷宫，外臣可能牵连全族，而他们富察家，却与皇室紧密相连。

傅恒沉着脸道：“就算是娴贵妃一厢情愿，就算这些年什么事都没出，可一旦抖露出去，就是天大的事。多少人盯着我们富察家，亏得这么多年，也没人察觉。如茵，我告诉你是想你心里有个数，你时常进宫，万一娴贵妃纠缠你……”

如茵却小声问：“我要告诉红颜姐姐吗？”