寒冬的早上，打鸣的公鸡睡晚了。白鑫起床穿好衣裳鞋子，开了厨屋的正门，一股冷风灌进来。抬头望天，天色看上去不阴沉，今日下雨的可能性比较小。从井里打出水来，水是温热的，青盐抹牙漱口、洗一把脸，整个人都精神起来。

白鑫带上钉耙绳子镰刀背篓，去了后山。寻一处松树多的山头，就见一地的落叶枯枝，钉耙轻轻一刷，便刷出厚厚一层。也是白鑫来的早，才能很快刷到一大捆柴草。村民们经常要上山来砍柴、收集枯叶枯枝回去烧火，大块的枯木不舍得用——一根能烧很久，为此地上掉落的才是收集的重点。

白家收的稻草在冬天基本用来铺床了——不论是给人睡的还是给家里的牲口睡的都要用到，地瓜藤一般是新收起来即剁碎了参杂其他料喂牲口，主意烧土豆秆子比较多，但是牛喜欢吃豆秆，这就要留一部分给牛吃了（村里养牛是好几户人家轮流养、轮着使）。郑氏自从发现白鑫手脚变勤快了每日最早起，于是把收柴草的任务交给他。天热时把灌木割下来晒干了烧——虽然麻烦了点但一次能弄到很多；如今天冷了，白鑫趁别人都没出门，到山上扫荡一番，等有村民上来时他已经下山了。

背着柴火下来，白鑫边走边搜罗喂鸡鸭的食物，一个人颇为悠闲，居然想起上一世听说的一件事：说是他老家村里有个中年妇女腰椎还是背部哪里不好，去医院看了，结果当时的医生告诉她：“你这是缺乏锻炼，平时要多运动运动。”伊当场就喷了：“我是农民哎，天天在家种地忙得要死，这还不够运动啊？！我看是运动过度了吧！”

因每日早起事情多，白鑫好一阵子没扭一扭身子瞎比划比划了，这会暗自嘲笑着：干这么多活，算不上运动过度呢。

白鑫先回到白家，背上的柴草绑得紧密，把绳子一松开，哗啦哗啦满满一堆，看得心里也满满的。之后赶到林家给鸡鸭喂食，清理鸡舍、添土、更换草窝，好一顿忙完再回白家，正好赶上饭点。

冬日的早饭有热乎乎的地瓜稀饭，新挖的地瓜切成随意的块状、加几把米煮成稀饭，一锅子的米汤，地瓜和米沉入锅底。郑氏为了防止傅氏和江氏偷偷舀锅底的米，等稀饭煮熟后、用大铁勺不停的搅动，直到水、地瓜以及米均匀的混合在一起，任谁都捞不出干货。

桓鞅镇冬时不下雪不结冰。咋一听，哎？那冬天不冷啊多好；可是海面冷风不时就要吹一吹，天晴不吹风便温暖如春，天阴风一吹即寒如霜雪。这个时候不怎么出汗，一大碗地瓜米汤喝下去，茅房得去好几次，风吹屁屁凉，实在不好受。

郑氏自以为无人能捞出稠粥，那是没遇上如今的白鑫。他上一世去过工地扛大包灌水泥刷油漆，很是干过苦活；包工头请自己老婆为工人做饭，那女人十分吝啬舍不得用料，早上的稀饭煮的跟郑氏差不多，即使配包子馒头也不抗饿。白鑫自己摸索到一个法子：从锅底慢慢舀一勺稀饭、把铁勺子紧紧贴住锅边、小心倾斜让汤流下去、等勺中的汤剩下不多了再迅速把勺子扣到锅边上、米汤沿着勺子与锅边的缝隙被挤压出去，剩下米留在勺子里以及一锅更加寡淡的稀饭。白鑫当时得意了好久，直到被那女人发现；女人也狠，本来饭熟了搅动个十来分钟就够了，她愣是给搅了半个多小时，还守在一边，盯着人盛饭。

这么一比较，郑氏还算不错，叫白鑫钻了空子。本来就他一人这样，那大家还能好好吃。结果白宝花一直没给他好脸色，每次看到他，都像是他做了什么对不起她的事情。白鑫心里一恨，便把这法子告诉了江氏。江氏乖觉，不声不响地给几个孩子们加料，她自己却吃的跟郑氏傅氏一样。因老爷子、老大、万春晖几个地位高（满月酒席之后白宝元又出去做工了），饭刚熟郑氏便给他们盛好；故此，江氏一番动作之后，郑氏傅氏江氏以及宝花这四人天天早上吃得一肚子的水。一日，郑氏见还是如此，便大骂傅氏不会做饭（傅氏厨艺好，白家一向由她做饭，江氏烧火）；傅氏不知缘由，只能忍着憋了一肚子火气。

这日早饭吃完，是要大扫除的，马上过年了嘛。虽说白家房间多前后院位置挺大的，但家里人多问题不大。郑氏居中下令，抱着喜欢睡觉的阿福白和兴，摆出的架势跟官老爷似的，喊谁去洗刷就得去——当然用井水不怎么冷。郑氏坐在大堂里把小辈们使唤得团团转，可坐了一会就受不了了。为何？要撒尿了！都是早饭闹的。

当年聂家建这座房子的时候家境就不错，钱足够，地面的土层夯实之后又铺上一层石板。如今倒是便宜了白家，清洗地面很便利。各个窗户中间立着两三根小石柱遮挡以免有人爬进来，向外开着一扇木窗板，可以直接倒水下去洗而不用拆卸。

白宝丽几个姑娘在拆床，而一个人睡的宝钱也要拆，白鑫便过去帮宝钱。床铺先拿出去晾晒了，露出底下的床板，是好几块长度相当宽度差不多的长条木板拼接而成的，没有钉在一起，随时可以拿出来清洗。