公差听得直咂舌头，真想象不到京城看起来平平安安，其实，官场中勾心斗角，矛盾激化，杀机四伏，让人触目惊心。公差慨叹道：“看来几个王爷在正阳门之战中，被神仙救走的？”

“神仙之说只是个传说，谁也没看见神仙长什么模样。”刘志选顿了一会，继续道，“不过从发生的种种怪异现象看，又不得不让人信服。记得斩首张太师和张皇后时，本官为监斩官。当三通炮响之后，刽子手大刀已举起，就是砍不下去。正值本官要发雷霆之怒时，天空突然响起一声惊雷，紧接着一只腋生双翅的飞豹凭空而降，直扑监斩台而来。当时我们吓得魂飞魄散，纷纷躲藏。继而是狂风大作，飞沙走石，天昏地暗。待风平浪静，一切恢复正常时，犯人已不见踪影。正阳门之战，也是这样的结局，双方打得骑虎难下之际，一阵狂风之后，几个王爷、包括没有战死的家丁女眷，消失得无影无踪。”

公差听到此处，迫不及待插嘴道：“怪不得那个小王爷浑身是血呢。可是，神仙既然救了各位王爷，为什么不让他们在一起？而仅有朱由栩一人落在淮yin城中？小的实在是百思不得其解。”

“我等是凡夫俗子，怎能知道神仙的用意？”刘志选无奈的摇摇头。

公差观察着刘志选的举止言谈，试探问：“府丞大人，小王爷朱由栩已落网，该如何处理他？是就地正法？还是押往京城？”

“这件事，九千岁早有定夺。”刘志选道，“前些天九千岁在上早朝时，已明确作出指示，向各省府县下了公文，不遗余力捉拿逃犯。如有谁能亲手捉住小王爷的，赏黄金一百两，白银一万两，并解押往京城。”

公差听后，喜得像庙堂里的木鱼——合不拢嘴，笑吟吟道：“如此说来，我家大人得了一笔丰厚的赏金，我们当差的也能啃点元宝边子了？”

“那是当然的，只要是真正的小王爷，凡是在职的府衙人员，都有一笔可观的赏赐。”刘志选挥了挥手臂，“这里不可久留，你得抓紧赶回去。将这一消息告诉丙仁，去迟了，人没到淮yin城，公文有可能先你一步到。”

“那我昼夜兼程，马不停蹄，争取在公文到达之前赶回淮yin府，向知府大人报告这一特大喜讯。”公差向刘志选拱拱手，告辞而去。

却说淮yin知府刘丙仁与袁师爷为朱由栩逃脱而耿耿于怀，更期盼去京城报信的公差早ri返回，能为他俩带来确实可靠的消息。

这一天上午，刘丙仁与袁师爷正在府衙大堂书案旁闲聊，众公差按部就班，立于公堂两旁。正值这时，只见去京城送信的公差跌跌撞撞闯进大堂。刘丙仁、袁师爷和众公差，不约而同将目光投过去。只见他衣衫不整，灰头土脸，一付疲惫不堪的样子。

刘丙仁见此，于心不忍，以关切的口吻问：“你京城之行，信送到家父手里了吗？”

“送......送到了,大老爷亲手拆阅。”公差边擦着脸上汗水边回答。

“家父有何说法？”刘丙仁进一步追问。

“好事，大大的好事。那个不明身份的家伙，乃是湘怀王朱由栩。”公差已平静下来，将魏忠贤攻克政敌之事叙述一遍。最后道，“为了重赏捉拿王爷的人，九千岁已向各省、府、县下了公文，凡是捉拿王爷归案的，奖赏黄金一百两，白银一万两。大人，您这份赏金是拿定了；我们这班当差的也能分点红利钱呢。”

众人听后，面面相觑，脸上涌现出惋惜之se。袁师爷摇了摇头，叹口气道：“唉！怎么会是王爷呢？看来我们命薄，没这个福分得那笔赏金。实话告诉你，那个小王爷第二天就越狱逃跑了。”

“逃跑了？”那名公差好像不相信自己的耳朵，追问，“这是真的吗？”

“干嘛要骗你？千真万确啊！”袁师爷再次证实道，那一脸惋惜和无奈，使那名公差不得不信以为真。

“看来，我是白跑一趟京城了。”公差摇摇头，自言自语，“想讨点赏钱是不可能了。举头三尺有神灵，王爷命大福大造化大，处处有神灵保佑他。”

刘丙仁见他哭笑不得的样子，心里也过意不去，安慰道：“你京城之行，风餐露宿，辛苦是难以言预喻的；这样吧！本府作主，多加你一个月的薪水。”

“谢知府大人开恩。”那名公差抱了抱拳，脸上渐渐恢复己了常态。

这时，袁师爷进言道：“大人，在下有一个建议，不知能否执行？”