“是！”几名侍从应了一声，押着两名公差，向公堂外走去。

张班头手提朴刀，随在他们身后。

两名公差一边走、一边挣扎。年轻公差转过头，咒骂不止：“姓田的、姓汪的，你这两个狗官，阉党的爪牙，我就是变成厉鬼，也不会放过你们的......”

任两名公差如何憎恨、愤怒和咒骂，一切都已晚了，他俩被押出了知府公堂，在庭院里被砍了头。

片刻，张班头提着两名公差的人头走进公堂，稟报道：“大人，两名奸细人头已被砍下，如何处置？”

田春秀思忖片刻，挥一下手：“将两颗人头送到北门去，交给指挥使。”

“属下遵令！”张班头应了一声，进入后堂备马。

再说先锋杨东旭率领众兵将，从渡口出发，向润州北门而来。一万几千名大军，战马嘶鸣，黑压压一大片。当人马距离润州北门外四五十丈远时，杨东旭挥一下手臂，命令人马停止前进。

黑面阎君不解其意，迫不及待问：“杨先锋，大军已快到城下，为何停滞不前？难道要打退堂鼓吗？”

“笑话，我们来的任务是攻城，怎能临阵畏惧，打退堂鼓？”杨东旭借着星光，观察一会润州城楼说，“凭直觉，我怀疑敌人有伏兵。所以，不能冒然前进，以防遭敌人乱箭齐射，防范不及，而造成重大伤亡。现在，各队人马，按原计划分头行动，迅速包围润州城。进攻时，一定要派小股兵力试探攻击，再试情决定进攻计划。”

“末将听令！”当下，众将领抱拳遵令。

袁俊生、穿山甲钱飞虎率领两千人马赶往润州西门，顾华平、鬼见愁阮林率两千人马由西门外经过，绕道至南门；周应海、活阎罗赵通率两千人马直扑润州东门。

三路人马走后，先锋杨东旭命令赛罗成周云：“周将军，你带领一千人马，架上云梯攻城，兵丁们一定要配带盾牌，以挡敌人乱箭射击。”

“末将听令！”周云应了一声，随即点齐本部一千人马，带上兵器、盾牌、云梯、爪钩，及攻城工具，向城墙边摸索前进。

这班兵丁，都是周云在大伊山占山为王时的小喽啰，个个健壮、人人抖擞，尤其擅长登山，翻墙越室，飞檐走壁，如入无人之地，是攻城略地的健儿。

他们以盾牌遮挡，向前摸索，时间不大，已距离城墙仅有十多丈之遥。

埋伏在城墙上的润州兵将，一个个全神贯注，弓箭拉开，严阵以待。大刀李广胜观察城外敌兵好一会，对指挥使宋安说：“看来敌人也有害怕的时候，不敢大批队伍进攻，而以小股兵力摸索。看那班兵丁，一定是贪生怕死之徒。”

“不，李将军不要小看对方，他们是以投石探路之法，来摸我们底牌的。”指挥使宋安说，“他们似乎觉察城墙上有埋伏，才不敢冒然进攻的。”

“啍！他们的主将简直是个混蛋，他拿兵丁的身家性命当儿戏，以箭试身，岂有此理？”铁锤曹三通嗤之以鼻，愤愤不平，“不过，这样也好，让他们首批兵丁当替罪羊，杀他们一个下马威。”

“对，这样慢慢削弱他们有生力量，直至使他们减员到与我们的力量平衡，再出奇兵，偷袭他们的营寨，定能使他们大败输亏。”双鞭王勇辉附和着。

“就是，我们以城墙遮挡，从战略上占了主道地位。以守为攻，以一当十，敌人兵力再强，也是望尘莫及。”神弹手张建吹虚道。

“诸位将士请注意，敌人已到射程之内，立即射击！”指挥使宋安发出作战命令。随即，“嗖”的一声，对准一名向城墙上窥视的兵丁脑袋谢去，那名兵丁猝不及防，一箭正中脑门，当场毙命。

与此同时，大刀李广胜、双鞭王勇辉、铁锤曹三通、神弹手张建和大小头目、全体兵丁，也纷纷向城下人影射箭。只听“嗖嗖嗖......”、“当当当......”之声。那嗖嗖声，是城上兵将拉弓放箭发出的响声；那当当声，是箭射到明军盾牌上发出的响声。