过得几日，十月初头上，锦园的菊花冒出些黄色的面儿，李妈妈并几个小丫鬟捧着一堆从库房里头领的东西往锦园去。

“妈妈，您说老太太这是个什么章程？怎的这回对这三小姐这般重视？又是笔墨又是新衣首饰的。”

问话的是一三十多岁刚刚升迁到安宁候夫人身边的二等管事媳妇王春家的。

“哎，主子的事哪里是你我能议论的。”李妈妈闲闲道。

王春家的想着好容易升了个二等的管事媳妇，往后还想往一等管事升，这后院里头主子们的意思就得摸准了，虽说她只是乔氏身边的人，可这安宁候府大权还在寿康堂手里握着，老太太那儿也得趁机打探打探，往后才好行事。又素知这李妈妈最是贪财，因而往衣袖口里摸索一阵翻出两锭银子来，悄悄塞进李妈妈的袖口处，李妈妈捏在手里一掂量便知至少有十两。

李妈妈这才面有得色缓缓道：“年初老太太自知道大老爷要被召回京城，为显慈爱，早早派了我老婆子领头去益州给三太太帮忙。”

说到这儿，往后呵斥了小丫鬟退后，拉着王春家的小声道：“老太太说是帮忙却是暗着让咱们几个看看那边儿在外都攒了多少银两，还有不是去年传回说大太太活不成了吗，老太太也是让咱们去探探虚实。”

“那....”王春家的欲言又止地追问，但实际她心里已是猜得八九不离十。

下边儿人都传说大老爷上任的地方真穷，大老爷一家子回来时，箱笼倒是不少，却都是些山货，那衣服首饰都是些旧的，有些新打的但那款式都真真是上不得台面的。再者就因为穷，说是那嫡出的三小姐都六七岁的姑娘了还认不得几个字，傻傻呆呆是个没主意的。

“益州那地界的确不是人呆的，我瞧着大太太也是活不长了，另外那边可乱着呢，姨娘都能闹上去，三小姐也是个懦弱没主意的，哥儿也都还小，老太太这是慈爱多照顾着呢。”李妈妈嘴往锦园方向呶呶，一脸的不屑。

王春家自个儿一琢磨，算是明白了个七七八八，当下又拍了李妈妈好些马屁，两人又再领着小丫鬟们往锦园去。

却说李妈妈到了锦园先去给秦氏请安，却被秦妈妈给拦了“唉哟，老姐姐实在是对不住，按说您是老太太派来的咱们太太是怎么也要起来见见，只昨晚咳嗽的毛病犯了，硬是折腾到凌晨，还咳了血，今早天擦亮才睡下，可方才轩哥儿哭闹醒了发了好大一顿火，又给晕了过去，你看这.....”

“哟，那可不得了，今日是三小姐头回去闺学的好日子，大太太这样严重，这要马上去禀报老太太。”李妈妈面色微急，提步欲走。

秦妈妈躬身福礼，道“老姐姐，这可就麻烦你了，还请老太太帮着寻个好大夫，咱们这些下人也没个主意。”

李妈妈脚步一顿，面色一僵，这会儿正是老太太做早课的时间，若是这时不长眼去给老太太说这么个晦气的事可得一顿好骂，可自个儿话都说出口也没得更改的，更何况这秦妈妈可是秦氏的奶娘，却给自己行礼也是个值得说道的事儿。

“唉哟，看你说的，这些物什就烦你交给三小姐，老婆子这就赶紧去。”