冷羿听他说完，道：“你安心养病，别的事情，你不用管。”

宋才望着他，不敢相信自己的耳朵，道：“大老爷，您……，您当真不抓我？”

冷羿笑了笑，道：“如果你们说的都是真的，那你们杀的都是该杀之人，也是替天行道，我又何必多事？”

宋才怔怔地，热泪奔涌而出，挣扎着起来，在床头跪倒磕头：“多谢青天大老爷！多谢……”

冷羿离开宋才家，径直来到常里长家。

廖知府他们正在这里喝茶聊天，看见他进来，廖知府赶紧起身，问道：“冷大人，事情什么样了？有没有什么发现？”

冷羿道：“我还要接着查访，——我想跟常里长私下聊聊，行吗？”

常里长愣了一下，忙赔笑道：“可以，到书房说话吧。”

两人出了客厅，来到书房，冷羿把房门关上，在交椅上坐下，瞧着常里长，道：“你被郝伟夫妻敲诈勒索，跟宋才交换杀人的事情，我已经知道了！”

常里长本来是站在交椅前，躬身而立的，一听这话，双膝一软，咚的一声，跌坐在了交椅上。

冷羿道：“我单独找你说这件事情，而不让捕快抓你到衙门再讯问，你知道是为什么吗？”

常里长顿时大喜，赶紧起身跪倒磕头：“多谢大老爷开恩！小的知道该怎么办，小的家里还有一百多两现银。先奉献给大老爷，然后立即变卖田产，给大老爷送去……”

冷羿摇头道：“我不是冲着这个来的，你先说说事情经过，我再决定怎么办。——记住！不要说谎！因为我会核查。只有知道你有一句谎话，我立即拿你下狱法办！”

常里长磕头道：“小的不敢说谎，一定据实禀报！”说着。抹了一把额头的冷汗，把他被郝伟夫妻设圈套敲诈和找宋才商量交换杀人的事情经过说了，果然跟宋才说的吻合。

冷羿问道：“你怎么杀死苏少爷的？”

“我平时跟苏大少爷关系不错。他一直垂涎扁脑壳的娘子，那天我就骗他说，我把扁脑壳的娘子请到我家里来。到时候他一个人来，能否说动他娘子，就看他自己的本事了。我叮嘱他千万不要告诉别人，也不要带仆从，免得人多嘴杂，把人家小媳妇吓着。他满口答应，那天就来了。我事先躲在他必经之路的草丛里，拿着一个鹅卵石，等他经过，我就突然从后边把他砸倒。又打了几下，他就死了。然后我扔掉石头，跑回家去了，当时没有人看见。”

冷羿站起身，道：“这苏大少爷作恶多端。死有余辜，不过，郝伟妻子是否如你所说那么可恶，我还要进一步查访。如果跟你说的不符，我再来找你，那时候。恐怕就在衙门里跟你说了！”

“小人明白，小人绝不敢欺瞒大老爷！”

冷羿出来，换上一脸的沮丧，对廖知府道：“卑职反复查问，还是没有任何线索，实在无能为力。”

廖知府也很失望，勉强挤出一抹微笑，道：“无妨，冷大人，你已经尽力了。咱们回去吧。”

一行人在天黑之前，回到了巴州城。冷羿跟廖知府他们告辞，返回了阴陵客栈。

望着冷羿远去，鲁通判淡淡一笑，道：“知府大人，看样子，这冷知县破案的本事，也是不怎么样的。”

廖知府长叹一声，摇摇头。

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二进村，郝伟独自在家里，他自己炒了两个小菜，温了一壶酒，哼着小曲，在屋里独斟。

前几天，媒婆给他说了一房媳妇续弦。他相看了，觉着挺水灵的，而且还是个黄花闺女，他很满意。这天知府衙门的来查案，倒是把他吓了一跳，他还以为敲诈常里长的事情败露了，好在没事，而且，看见了常里长，他就想起了常里长的娘子，那才真正算得上美女。他和他娘子设圈套整常里长，除了要钱，还有一个重要的打算，那就是要人。——他要睡这个女人！