周氏干脆地跟连老爷子说，把四郎的小灶给停了。连老爷子当然没答应，就和周氏说再给四郎吃两天。

“哄的晴了天，就好了。”

周氏坚决不干。到了下一次吃饭，果然，四郎就没了小灶。

四郎闹腾，连老爷子劝说，周氏却丝毫不肯退让。不仅是心疼大米白面，她忍受不了这没规没法的事。

终究，四郎在吃了两天的小灶后，恢复了和大家一样的伙食。他再闹，再摆脸色都没用，周氏的心坚似铁。

“我去看看吧。”连守信跟妻儿说了，就往前院去见四郎。

很快，连守信就回来了。

“四郎找你啥事？”张氏就问连守信。

“没啥事，就是跟我说，还想去铺子里上工。”连守信就道。

四郎从锦阳县城回来是为了相亲，当时跟铺子里告了两天的假，结果这一回来，就是好几天。另外，连老爷子还曾暗示过不让四郎去铺子做工的话。所以，四郎想回去上工，还得先来连守信这。

“这是想明白了？”张氏就道，“要是能去铺子里好好干，咋地都比在家这么待着强。”

“我也是这么想。”连守信就点头道，“四郎一说，我就答应了。”

“爹，你不是说我奶跟你说，不让四郎再去城里头上工了吗？”连蔓儿就问连守信道。

“她是那么说，还不就是怕四郎到城里，离他大姑家近了，怕四郎去祸害她们去。”连守信有些不以为然地道，“这几天，老爷子没少跟四郎唠嗑，劝他。这个事我想好了，四郎要是存了那个心思，不让他进城上工，他就没法进城了？”

“这些事上，老太太的话根本就不能听。”连守信很自然地说道，“老爷子乐意四郎去做工。”

连蔓儿跟五郎、小七交换了一个眼色，三个孩子就都偷笑起来。

“爹，我奶要是知道你不听她的，还这么说她，不定咋骂你那？”连蔓儿就故意说道。

“骂就骂吧，总比听她的做糊涂事强。”连守信就道。

现在，连守信或许还有些“怕”周氏，但却对周氏有了很正确的认识，因此遇事就往往能做出正确的决定。

第二天，四郎果然收拾利落了去了锦阳县城，连守信打发人给蒋掌柜捎了话儿，纸扎铺子依旧收留四郎晚上住在铺面里头。

四郎去上工，周氏一方面因为可以不用天天看见四郎，少了一份饭食而高兴，另一方面又总担心四郎进城会对连兰儿不利。连老爷子则是一直将四郎送出了村口，对于四郎去上工这件事很欣慰的样子。

四郎有个营生，日子就有奔头，也就不容易发生意外。

只是转过头来，在没人的地方，连老爷子脸上欣慰的笑容就不见了，取而代之的是担心和疲惫。

“家里哪个孩子我都能看透，就四郎这个孩子，越来越看不透，让人心里没底。”当着连守信和连守礼的面，连老爷子都说了同样的话。

“就不是个好东西，等着看吧，他出息不了，不犯事蹲大狱就万幸了。”背地里，周氏依旧言语毒辣。

其实，她也不是专门针对四郎，而是对除了连守仁和连继祖以外的其他儿孙都是这个口气，似乎这些儿孙都是她的仇人。

“……阴曹地府，拔舌地狱……”

其实，不需要等到那一天。就在这世上，也是因果相系的，周氏种下的因，正在结出相应的果，只是她自己还没觉察到罢了。

转眼，就进了二月。二月，连蔓儿家有更大的喜事。

…

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