周氏既不肯哭，也不肯戴孝，任凭大周氏和小周氏怎么劝她，她只是不听，最后干脆梗着脖子扭过头去，谁也不看。

周氏这样，看吊纸的村中人难免就有些议论。

连守信听见了，他自知在周氏面前不讨好，就支使了连守仁、连继祖去劝周氏。连守仁和连继祖倒也听话，不过他们到了周氏跟前，没两句话，就被周氏给撅了回来。

“这个事，就随老太太愿意吧。”吴玉昌就出面打圆场道“也是一大把年纪了，咱庄户人家，没那么多讲究。”

周氏的年纪，确实可以当做是她种种任性行为的借口。

说白了，如今连老爷子没了，周氏的辈分最高，惯常是那样的脾性，连家在村里又是孤姓，因此，谁都拿周氏没法子。

连老爷子弥留的时间不短，因此连家老宅的门口刚挂上白幡，就有吊纸的人陆续地到了。按照三十里营子办丧事的习俗，连守信等众儿孙都要陪在连老爷子的灵前。每一位来吊纸的客人，要在灵前烧纸、根据身份和辈分磕头或者行礼，而连守信这几个要陪哭，陪祭，并向来人磕头答谢。

连蔓儿是孙女，在这种场合对她并没有太多的要求。但是连守信、张氏却必须大部分时间都留在老宅，五郎和小七次之。老宅的几间房舍，上房东屋暂时做了灵堂，上房西屋和东厢房接待来吊纸的客人，连蔓儿又让人将西厢房收拾出来，原来她们曾经住过的南屋，并不招待客人，只留做自家用，一方面可以处理丧事的相关事宜。另一方面，也好有个地方，好让张氏、连守信、五郎和小七能抽空安生的歇息歇息。

至于连叶儿家曾经住过的北屋，则暂时充作了账房。支领钱物等事，连蔓儿大多都交给了管事韩忠，只是大事、大笔的银钱进出再来回禀她就可以了。

连蔓儿将西厢房安排妥当，就让人从上房将张氏请了过来。

连老爷子的子女多，也有一项好处，就是在这种时候。几个儿子可以轮流在灵前陪着。毕竟，这个年代的孝子可不是那么好当的，不夸张的说，要是身体不好，这一场丧事都未必能够支撑下来。

张氏很快就来了。跟随她一起进来的，还有刚在灵前吊祭过的吴王氏和连枝儿。随后，五郎和小七也来了。

大家在屋内落座，就有小丫头送上热茶和点心来。

“娘，婶子，这两天你们肯定忙坏了。早上饭吃了没，还没到晌午。先吃些点心垫垫吧。”连蔓儿就让道。

“还是蔓儿想的周到。”吴王氏四下看了一眼，见屋内收拾的干净，炕烧的热热的，还铺了青色的厚毡子。就连家常一应的用具都是全的，不禁连连点头，暗赞连蔓儿果然能干，小小的年纪。遇到这样的大事也能打理的井井有条。

“我还没什么，就是你娘。别说早上没吃饭了，这两天也没得个好觉睡。”吴王氏就又道。

吴王氏所说的，在连蔓儿刚回来看见张氏的时候，就猜到了一些，因为张氏也是一脸的憔悴，所以她才会先赶着安排了这间屋子，又让人特别准备了热茶点。

“老爷子这么大的事，我做媳妇的，咋样都是应该的。”张氏就道“这两天，多亏你婶子陪着我，也没得好吃好睡。还有你姐夫他们爷俩，忙前忙后的。”

“这话可就见外了。”吴王氏假装嗔道，就不让张氏再说。

“你们几个，跟着你爹连夜回来，肯定也是一宿没得歇。趁现在来的人少，都先上炕歇一会，吃点东西。”张氏也招呼几个孩子道。

“娘，我们早上饭也没吃。”小七就坐到张氏身边，拿了块点心，就着热茶吃起来。

张氏、吴王氏、连蔓儿、五郎和连叶儿也一起吃了，只有连枝儿摆手，说她吃过了。

连枝儿因为怀着身孕，早就被让到了炕里，连蔓儿给了她一个大靠枕，让她倚着。

“你姐怀着身子，不方便。这两天，就让你家兴哥帮着来回跑跑，没让你姐在这守着。”吴王氏就对五郎和连蔓儿道“刚才我带她在老爷子灵前磕了头，一会我打算就让她回去，等出灵那天，再让她来。”

“行。”五郎就点头。

吴王氏的安排合乎礼数，而且连枝儿怀着身孕，在这个时候，即便是礼数规矩，也有很多的回旋余地，不会苛责一个孕妇。

“这么安排挺好。一会我安排车，送我姐回去。”连蔓儿也道。

“不着急，我没啥事。”连枝儿谦让了一句。

一会的工夫，张采云也来了。连老爷子病危，陆家住的近，早就过来帮着支应，张采云和陆炳武也是在连老爷子灵前拜祭过，陆炳武跟着吴家兴在外头照料，张采云这才过来找张氏、连蔓儿说话。

“……厨子已经请来了，请的是刘家村有名的做豆腐席的刘一勺，他还带了俩徒弟。那边棚子一会就搭好，不耽误晌午吃饭……”张采云进屋来，先寒暄了两句，就利利索索地道。