不一日，他们抵达滑州界首。

自界首过河便可进入河北，自此不用与曹军周旋。

镇守界首的，正是白马一战之后被分派到此处的刘延。

与关羽曾是旧识。得知他来到刘延赶忙出郭相迎。

远远望见关羽，刘延策马迎上。

到了近前他拱手说道：“与公一别已是过了许久，今日却在此处相见！”

关羽欠身回礼：“太守别来无恙！”

“蒙公福荫，某甚安好！”刘延问道：“不知公欲何往？”

“某辞别曹公。护送家嫂，正欲前往河北寻找兄长。”

“可有玄德公音讯？”刘延问道。

“某曾与三弟相遇，听闻兄长正在河北。”关羽说道：“三弟自不欺某！”

“玄德公身在河北，袁绍与曹公为敌，曹公如何容公前往？”

“早曾说定，曹公必非无信之人！”关羽说道：“太守莫非也要阻某？”

“将军多虑！”刘延连忙说道：“公至界首。某自不敢阻拦。只是黄河渡口乃夏侯惇部将秦琪镇守，秦琪勇武非常，素来狂傲。恐不容公自渡口过河！”

“既是如此，太守应付船只，送我等过河，如何？”

“不瞒将军，船只是有不少。”刘延说道：“只是不敢送将军过河！”

“当初太守镇守白马，颜良兵抵城下，若非某诛杀颜良，汝已是身首异处！”关羽怒道：“某往河北寻兄，只欲求一渡船，太守却推脱再三，是何道理？”

“夏侯惇乃曹公身边之人，某只是区区太守，怎敢得罪于他？”刘延苦着脸说道：“将军恕罪，非某不肯，只恐夏侯惇怪罪，某承受不起！”

刘延惶恐，低下头看也不敢多看关羽一眼。

曾与他镇守白马，关羽深知刘延为人怯懦，也不强逼，冷哼一声策马从他身旁走过。

千余人的队伍缓慢开过。

刘延驻马而立，头也不曾敢回。

“将军与刘延乃是素识，某本以为此处可坦然通过，不想他竟是如此担不得事！”过了界首，胡班对关羽说道。

“刘延向来怯弱，肯放我等离去已是莫大人情。”关羽说道：“世间之人，又有几个如将军一般重情重义？”

胡班咧嘴一笑，没再多说。

他哪里是看在关羽的情面上帮忙。

若不是马飞提点，那把火说不定早已点上。

离开荥阳之后，马飞始终没有出现。

每过一日，胡班都会多生几分不安！

马飞当日并未把话说完，虽是跟随关羽，胡班却不知究竟该效忠何人。

黄河渡口距界首并非很远。

过了界首，再走不过半日，众人远远望见一条大河横亘东西，将南北拦腰切断。

距离甚远，大河翻卷的浪涛声却清晰可闻。

河边还伫立着一座营寨。

望见营寨，关羽抬手止住队伍。

队伍才停下，营寨中奔出数百曹军。

当先一人提着长枪，跨马飞驰而来！(未完待续。)