“上料。”冯五郎喝道。数名士兵用铁钳合力从火堆中抬起截圆滚滚的烧得正旺的木头放入抛篮之中，那截原木足有合抱粗，火苗烧得正旺，放在抛篮之中蹭蹭的冒着火苗，炙热灼人。

张五郎亲自拿着榔头上前，高高举起榔头对准木轴猛力敲下，哐当一声响，铁钩松脱，巨石落下，带动长臂上扬，抛篮中燃烧的原木呼的一声飞向天际，划出一道青烟的轨迹，远远的落在远处的山脚下。

“漂亮。”柳钧抚掌赞道。

王源面色严肃，高声道：“测量禀报抛射距离，火焰是否熄灭。”

刘德海连声吩咐，张五郎带着一名士兵飞奔而去，不久后飞奔回来禀报道：“木头四分五裂，但依旧燃烧正旺。抛射距离，五百八十步。”

众人很是惊愕，这个距离是目前为止神威炮投掷的最远距离的记录了。王源也面露喜色。问道：“刚才那截木头重多少斤。”

“禀副帅，重三十五斤。”张五郎回答道。

王源想了想道：“再试，这次要重一些，用六十斤的木头。”

张五郎应命，将一截更大更粗的木头抬进火中待烧得火苗正旺时用神威炮发射而出。

“五百三十步，距离短了五十步。”张五郎测距后飞奔回来回禀。

“再试，四十五斤的木头。”王源沉声下令。

四十五斤的木头发射之后，张五郎飞奔回来回禀，脸上带着不可置信的笑容：“六百三十步，不可思议。”

众人也是惊愕不已，他们完全不明白其中的道理，为何三十五斤的木头比四十五斤的扔的近，而四十五斤的却比六十斤的远。王源自然不会费口舌跟他们解释。他在寻找一个最佳的抛射重量。既完全发挥神威炮的发射动力，又能以合适的重量抵消空气的阻力。明显三十五斤的木头太轻了，空气的阻力影响下无法及远。而六十斤的太重了，投石机的动力不足。就像一百斤的石块只能抛射四百多步一样，那是超出了神威炮的发射动力了。

连续进行了数十次的发射，到这架神威炮报废时，王源得到了由近及远的数十组数据。对应重量的不同，左右了神威炮发射的距离远近。最适合的发射重量在四十斤到五十斤之间，抛射距离均超过六百步。而且在木头越是短粗的情形下，抛射的阻力越小，距离也越远。王源对效果很满意，唯一的遗憾便是，这些砍伐下来的原木过于潮湿，烧起来不容易，落地时也容易熄灭。

十八号神威炮已经报废，刘德海问王源是否还需要拖一架神威炮来继续实验，王源笑道：“不必了，到此为止。张五郎这个炮长当的不错，可惜他的炮没了，给他再配一架。”

刘德海笑道：“那是当然，副帅今日这个试验，是否是要放弃石弹改为木弹呢?”

王源点头笑道：“你不会到现在才看出来了吧。石块很难采集，木头却漫山皆是。既如此，我又何必避轻就重？而且羊且咩城中的建筑多为木竹结构，我要给他们来个天降火雨，这不比往城头砸石头有效的多么？”

刘德海惊愕赞道：“副帅这脑子，末将服了。”

王源哈哈笑道：“不是我脑子灵，这要拜昨夜蛮子所赐。他们不用火烧我神威炮，我也想不起用火弹去对付他们。这叫以其人之道，还治其人之身。这样一来，我也不用制造太多的神威炮了。今天一天下来，能达到两百架便足够了。后面再慢慢的制造作为报废的替补便可。”

刘德海点头道：“那么，卑职是否需要分派人手多伐木砍成一段段的作为木弹之用呢？“

王源道：“当然需要，午后开始，你需另拨出人手上山坡高处伐木。但一般的木头不成，你也看到了，今天上午很多木弹落地后便熄灭了，那是不成的。我要的是含有油脂的树木，松木，桐木均可。这种即便是活木也点火即燃不易熄灭，作为木弹效果极佳。要大量的这种木头。粗细倒是不用太计较，海碗粗细以上都可以，之后切成小段捆扎在一起增加重量便可。当然最好是哪些合抱粗的大树，油脂积累的足够多，烧起来也更猛烈。”

刘德海点头嘿嘿笑道：“副帅放心，卑职已经迫不及待看到火雨临城的那一刻了。午后卑职亲自带人上山砍伐。只是人手还需增加，毕竟松木生于山腰高处，可不容易搬运下来。”

王源笑道：“人手足够你用，办好了这件事你便是大功一件。”