经过季英英躲的花树时，她听到哥哥嘟囔着：“什么事这么急呀？前头还有客人呢。”她吐了吐舌头，猫腰跑出了月洞门。

“晟郎君！”

阿晟转过身，见季英英从门口探出头来。她穿着玫红色的小袄，白色的绸裙。往上梳起的乌椎髻勾勒出优美纤细的脖颈。婷婷如初荷绽放。一双黑乌乌的眼珠骨碌转着，贼兮兮地东瞟西看。

他看着有趣，站起身走了过去，也伸长了脖子往四周看：“怎么了？”

“看我大哥。”季英英盯着通向后院的月洞门，着急地说道，“我就是跑来给你说一声，您千万别让我娘知道我和你签约的事。我走了。找不到我，母亲会起疑。”

她说完像兔子一样飞快跑掉，一只手还在半空朝他摇晃着。

“有趣的丫头。”他笑了笑。

等季耀庭满头雾水从小垮院里出来，湘儿迎了上去：“大郎君，娘子去了太太屋里。太太咐咐您请晟郎君过来。”

季耀庭没想那么多，匆匆去请人了。

屋里，季氏拿起一枚金钿簪在季英英髻上，拉起女儿上下打量着，发出一声感慨：“英英是大姑娘了。走吧，扶我出去。”

季氏携了她的手，缓步进了前厅。

季英英扶着她落座，忍不住劝道：“母亲尚未全愈，何苦要起身待客。交于哥哥招待便是。”

“既请了晟郎君来，必是要见面道谢的。”季氏倚在铺了锦垫的圈椅上，柔声说道。

早起，饮过药。又饮了一小碗参汤，季氏的精神瞧着比昨天又好了几分。

季耀庭陪着阿晟进来的时候，因是逆着光，季氏只瞧着他一身低调奢华的黑色锦衣。等到晟郎君上前拱手行礼，抬起脸，季氏才看清。

清癯的脸形，轮廓分明。小麦色的肌肤。眼窝有点深，显得双眼异常有神。

季氏的目光在他身上打了个转，笑着请他落座：“郎君大恩，妾身想着无论如何也要当面谢过。”

阿晟微笑道：“举手之劳而己。”

季氏客气地问道：“请问郎君是哪里人？请郎君来赴宴，却不知晓您的口味。唯恐怠慢了郎君。我家厨娘对南北菜肴都略懂一二。郎君莫要客气，想吃什么口味吩咐便是。”

阿晟斯斯文文地说道：“我走南闯北，不挑食的。客随主便吧。”

季氏便吩咐季英英道：“去厨房看看席面备得如何了。”

季英英应了，起身行了礼，带着绫儿出了房门。

支走女儿，季氏当着儿子说话更直白了：“大郎，我与晟郎君有话要说。”