最后那句话像是诸神在上的祈祷，但李欧反而觉得更像是某种讥诮的讽刺。

亚希伯恩并未掌灯。在沙海夜间璀璨的星光之中，他们在寂静圣所的阴影里游走，到处都回响他们的脚步声。潜行似乎变得毫无意义，只能瞒过睡死的蠢猪。

“我讨厌这里。”罗茜低声说。然而放大的声音在不远处重复了她的话。她差点因此发狂。“我想大喊大叫！”

李欧安抚着她，“盗贼比你更讨厌这里。”

“真不知道我们在躲着谁。”

亚希伯恩没有明说。但李欧猜想，不外乎是别的僧侣。他这么做，无非打算将他们带到一个禁止出入的禁地。“就快到了。”红袍僧侣说。

他们在靠近绿洲的围墙下方停了下来。周围无人，安安静静。然而红袍僧侣仍旧安静地等待了许久，才打着手势让他们跟上。他掏出钥匙，打开通往地下的门。李欧跟在罗茜后面随着他走下阶梯。上方有风声吹起的水声，还有唧唧喳喳的虫鸣，那是小虫子们抱怨被吵醒了。“我们要求的就是耐心与等待。”走下一半楼梯的时候红袍僧侣才开了口，他仍然用小心谨慎的低沉话音说。“这里的每一个人都是合格的猎手。对付猎手太棘手了。”

“我们这是在哪？”虫子们大合唱的声音渐弱，取而代之的是越来越清晰的水波荡漾之声。

“就在绿洲下面，这里有魔法。所以很牢固，也很干燥，温度也适合。”

“不是因为神术？”

“神术早已随着诸神死亡而消散，所以只有魔法。”

“既然不迷信神术，为何还信仰诸神？”李欧一针见血的指出。

亚希伯恩语调未变。“我不是无信者，更加不是伪信徒。我虔诚地信仰诸神。”

谎言。李欧从未听过这样笨拙的借口。既然不相信，又谈何信仰？“你知道诸神已死，你接受了这个事实，你明白你信仰的对象根本不复存在。”

“那又如何呢？”亚希伯恩轻声说，“如果你的父亲还活着，他的看法也许也会和你一样。但是，谁说信仰必须是要奉献给真实存在的事物呢？”

这个问题问倒了李欧。他哑口无言，罗茜也张着嘴无从反驳。有谁规定信仰的对象必须是诸神呢？为何不可能是别的东西呢？

“李欧，就像你和你的父亲追寻的世间真理一样，你们的信仰是炼金术的真理之路，魔法师信奉的是法术的无所不能。”亚希伯恩长叹一声。“而我信仰的同样是不可言说，无法触摸的虚幻之物。我不是别的那种所谓的真信徒，渴望从诸神那得到回报。信仰就是信仰，不是商品，更不是可以交易的物品。”

李欧不知道他为什么告诉他这些，也不知道能说什么。“我从未见过这种信仰。更加也没有听过这种说法。”最后他只能实话实说。

“是吗？”亚希伯恩转过头来，俯身向前，盯着李欧的眼睛。“你要是明白了的话，也就不负你父亲的期待了。他有太多未完成的事业。”

“是什么？”

“我知道一些，但不是全部。”亚希伯恩露出得意的神情。“但是首先，我得给你看证据。否则，你们不会相信，是吧？”

这是以其人之道还治其人之身。李欧总算明白了什么叫做作茧自缚。他深吸了口气，竭力保持平静。问了一个别的问题，打算迂回前进。“亚希伯恩先生，你为什么放弃了追随我的父亲，在这里成为了僧侣？”

“我已经活过了四十个夏天。但我从不曾选择当一名佣兵。我父亲是佣兵，祖父也是。还有我的每一位兄弟。自他们认为我够大，能握住木剑的那一天起，就训练我战斗。我明白自己是他们中的一员，也从没让他们蒙羞。我有过许多女人，这点却让我感到羞耻，因为有些是以暴力获取的。我曾满心希望迎娶一位女孩，但佣兵的生命不属于自己。我前生的大半时间都受困于战斗，鲜血和烈酒。我到过沿海诸岛，也去过北方雪国。总而言之，我很悲哀。”

“什么时候改变的呢？”罗茜问。

“遇见你的父亲是我做出的第一个重要决定。但这一点无须多言，我们有足够的时间。我会一点点讲给你听。那无疑是说我生命里最快活的日子，兄弟，可以背靠背的朋友。”

李欧有些泄气。“那么第二个呢？”

“当我们——也就是和你父亲——来到这片沙海的时候，我们遭到了袭击。这很正常，这里紧挨庞贝德卡尔，当年繁荣昌盛，如今却是残垣断壁，恶魔肆虐。你要知道，即使沙漠武士也没法巡视整片沙海。我们奋力战斗，一个又一个朋友倒下了，你的父亲也受了伤。但我们依然占据了上风，可是沙尘暴突然而至。我被卷了起来，扔进了流沙里面，按理应该闷死，被拖入沙里，不见天日，成为沙鳐的食物。”

“但我在这儿醒转，在寂静圣所的边上。僧侣告诉我，我被流沙推了上来，我是头一个被流沙送还的生命。我只能假设，魔法保护了我，因为你父亲制作的护符统统变作了碎片。然而僧侣们认为这属于神迹，于是他们精心照料我，将我视作他们中的一员。”

罗茜撇了撇嘴，“所以你留了下来？”

亚希伯恩不以为意，接着说道，“我试图寻找，恳求僧侣和武士，但他们竭尽所能，在方圆百里也没发现任何踪影，仿佛我在那几年里所经历的一切那只是我做过的一个真实的梦境。残酷的现实面前，我不得不选择放弃。僧侣们悉心的照料使我开始接受他们的信仰，寻求虚无的诸神的安慰，只能替你的父亲和我们的朋友祷告。于是，这是我的第二次生命。我觉得这么说再合适不过。我剃光了头发，点上了戒疤。并且取名为亚希伯恩。在经书里，这是‘可悲的迷路人’的意思。在接下来的十年，我一直保持沉默，直到成为红袍僧侣，直到得知你的到来。”

他抬起头，眼中滚动泪水。他哭了。一个坚强的战士竟然流出了眼泪？不用看任何证据，李欧已经从心里选择相信了他。

等到他的情绪渐渐平复，李欧才开口问道，“你是怎么知道我会来到这里？又如何知道我的父亲已经去世的？”

“因为在我成为红袍僧侣的第二年，我偷偷学习了寂静圣所里被封存的禁忌术法，并且我在这里发现了它。”在楼梯的尽头，“可悲的迷路人”推开了上锁的木门。“我守在这里，派出布兰迪克，只为等你的到来，李欧……赛拉斯廷。”