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在进行了一些安排之后，蔡锷立刻动身前往福熙与黑格那里，并在那里见到了两人。在蔡锷抵达指挥部的时候。福熙与黑格正在一张地图前面写画着些什么。
其实在蔡锷并不相信装甲部队的情况下，福熙和黑格对远征军也有些怀疑，毕竟凡尔登战役远征军虽然打的不错，却只是防御战而已，对于进攻远征军的实力如何，这个他们还不是很明白…
因为很有可能在进攻方面。远征军并不像在凡尔登时那么出彩。
如果是那样，那么他们恐怕就要对远征军降低一些期待了…
不过不管怎么说，还是先要试试再说。
其实福熙、蔡锷和黑格早就已经确定好了这次远征军的主攻方向，也就是一个名为巴尔勒的地方。
巴尔勒是一块处于荷兰和比利时之间的边境地区，由属于比利时的巴尔勒－赫尔托赫镇和属于荷兰的巴尔勒－拿骚镇组成。令人惊奇的是巴尔勒地区共有22块比属飞地。而在这些飞地中另外还有7块荷属外飞地，此外在比利时小镇宗德埃亨附近还有一块无人居住的荷属飞地，共计8块荷兰飞地。如果从地图上看，可以非常轻易的看出这个地区里荷兰与比利时的领土是你中有我，我中有你，整个布局有些类似于碎布，说不定你哪一脚踏错了，就踏到别人的领土上了，对于某些小碎块上的居民来说，想要在不通过对方领土的情况下出去更是不可能的事情。
在过去三天的战役当中，英法联军已经攻破了第一道防线，并曾经堪堪踏上过巴尔勒的土地，只可惜当时德国人的预备队刚好赶到，非常轻易的就把英法联军赶下去了。
而这次蔡锷和远征军的任务，就是继承联军的任务，将巴尔勒彻底的占领下来。
“蔡…”轻轻咳嗽了两下，福熙看着蔡锷道。“过去两天的情况你也看到了，只希望你的运气能比我们好上一些…”
黑格虽然因为前些天的事情和蔡锷产生了些矛盾，但也祝福了一下。
认真的讲，其实这时福熙和黑格的心里多少有些矛盾，既希望远征军能拿下巴尔勒，又希望他们不要拿下。
前者主要是从全局考虑，霞飞发起索姆河战役的目的是什么？不就是为了把战线退回到法德边境上？作为一名法国人，福熙自然是希望自己国家领土上的敌国军队数量能少一些。
即便是黑格，考虑到如今英国已经在这场战争中投入了海量的资源以及无尽的鲜血，同样希望这场该死的战争能早一些结束——————当然，必须是要以战争者的身份…
战败者的身份，无论是福熙还是黑格都不可能接受，不要说是战败了，即便是和谈也不可能，这点严绍那里也是如此，毕竟现在中国已经在这场战争当中付出了很多。既然有付出，那就必须有回报，严绍必须要看到后续的回报才行，这也是为什么严绍必须要帮助协约国获得胜利的缘故。因为他必须要获得回报。
至于英国和法国，一个是希望消除潜在的威胁，另一个则是希望能够让欧洲大陆上再无能威胁到自己地位的国家。再加上两国同样在这场战争当中投入了海量的资源………从这点考虑，两者自然会希望蔡锷和远征军能旗开得胜。
但是从个人来看，若是蔡锷刚上去就获胜了，那岂不是显得他们很没用？何况还有凡尔登的例子。正是因为蔡锷和他的远征军拯救了凡尔登，结果使的蔡锷落下了一个‘凡尔登的英雄’这么一个名号，一个就连法国人自己也没有的名号。
让一个外国人得到如此名号，许多法国人心里都有些不对劲。何况这次得到这个名号的还是个来自远东的黄种人，这更是糟糕非常。若是再让蔡锷弄到一个‘索姆河英雄’这样的名号，岂不是要羞愧死他们这些法国人，毕竟这可是他们的国家，他们的领土，总让一些外国人拯救算是怎么回事？而且还是一个黄种人。这岂不是说明优秀的白人已经连黄种人都不如了？自然，这个只是种族歧视者才会考虑的。
但是在这个时代，能够对所有人种平等看待的本来就不多，绝大多数白人的心里多多少少对有色人种还是有些歧视的。相严绍那样十分轻易就碰上两个姑娘，这样的事可说是十分难得…
也因此，两人心里多少有些挣扎，不过两人毕竟是职业军人。所以心里明显要更倾向于前者…
何况这场战争中两国已经付出了足够多的鲜血，自然希望能取得应有的胜利…
“请两位将军放心…”见两人这么说，蔡锷同样正色道。“松坡一定竭尽全力，誓要拿下巴尔勒！”
“嗯！”
就在三个人在司令部里说话的时候，蔡锷的副官突然从外面走了进来，然后在蔡锷的耳边轻轻叙述着。
“好！”听完副官的话。蔡锷点点头，然后看向正猜测那个副官究竟和蔡锷说了些什么的福熙和黑格两人。“两位将军，我们这边已经准备的差不多了，接下来只需要让炮兵们表演一番，我们就可以登场了…”
虽然一战使的机枪成名。协约国士兵更是闻‘马克沁’之名而变色，但实际上火炮的作用一直都没有被削弱过，至少在战场上火炮依旧是名副其实的‘战争之王’…
无论是在一战还是在二战，死于火炮之下的人都不是一个小数目，如今自然也是如此。
虽说索姆河战役之前连续多日的炮击，使的联军多多少少延误也战机，也让德国人有了准备的时间。但蔡锷却一点也不敢看轻火炮的作用，对于火炮的支援更是十分看重。
毕竟作为装备机枪最多的军队，蔡锷很清楚机枪的威力如何。
对面德国人的机枪数量虽然不如远征军，但这个数量也是仅次于中国军队的第二多。如果没有好的应对办法，即便是付出巨大伤亡也未必能达成目的。蔡锷自己又对装甲部队多少有些怀疑，自然希望福熙和黑格能给他一些给力的炮火支持。
听到蔡锷的话，福熙和黑格彼此之间互相对视了一眼，而后笑道。“这个自然…”
这些天联军已经不知道在战场上洒了多少炮弹，如今自然不会吝啬这些。
“那就好…”蔡锷也清楚两人不会在这种事情上糊弄自己，所以十分放心的点了点头。
之后蔡锷再与两人互相寒暄了一会后，便从司令部离开了，接下来他还需要亲自指挥远征军的作战。从前些天的作战就已经看得出来，在索姆河这个战场上，一次出动三五千人基本没用，那点人数甚至都还不够给德国人的机枪手分呢，所以昨天的时候蔡锷已经与柳光远商量好，第一次便要推上去一个军，让这个军跟着白崇禧的那个装甲团一起上…
尽管心里怀疑，但蔡锷的确是对白崇禧的装甲团寄予厚望，希望新兵器能够发挥出应有的作用。一击拿下巴尔勒地区——————只是一两坦克便需要10多万，一个装甲团至少也需要1000多万，蔡锷希望它们的能力至少能值得上这个价码…
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等到蔡锷来到属于远征军的前线司令部时，包括柳光远在内的五位军长已经齐聚一堂。
这次的作战虽然只是第一和第二军的事情。但剩下三个军的军长都是知道‘tank’究竟是什么的人物，自然希望能亲眼见识一下这种新兵器的威力。
再加上眼下后方又暂时没有什么战事，所以也就抽出了一些时间到前线来。
“怎么样？已经准备好了吧…”踏入指挥部后，蔡锷看着柳光远与向心远两人道。
“已经准备好了，我们已经吩咐了下去，等到战役开始之后，就让他们跟着装甲部队往前冲，装甲部队冲到哪里，他们就跟到哪里…”
“没必要…”蔡锷摇了摇头。“只要能把巴尔勒拿下就好，别的就与我们没什么关系了…”说着蔡锷心里亦盘算了起来。虽然还有些怀疑装甲部队的威力，但是在蔡锷看来，这场战争如果过早结束的话，也未必就对中国有利。
毕竟这次战争的真正目的是为了让欧洲列强流尽鲜血，眼下欧洲的英法俄德等国的确是在流血。但距离流尽恐怕还差了很大一段距离…
若是战争过早结束的话，那么他们的谋划无疑将无法事先。那么等到战争结束之后，他们恐怕就要想办法应付欧洲列强的围困了——————虽然也有舔伤口的可能，但毕竟要小心一些才对。
所以在蔡锷看来，远征军只要在尽可能减少伤亡的情况下，在索姆河打响自己的名气就好，至于别的………如果装甲部队真的像他们说的那么有用。那么完全可以表现的‘含蓄’一些…
听到蔡锷的话，那些低级将领面面相窥，唯有柳光远与吴佩孚等人心里多多少少明白一些。
也就是在他们说话的时候，位于后方的炮群动了…
为了这次的战役，英法可是准备了大量的火炮，何况除了英法的炮兵之外。远征军的炮兵也来凑了凑热闹…
重炮的威力的确不错，但实际上这个时期战场上的主流始终还是75mm口径的火炮，尤其是法国人，更是将75小姐炮发挥到了极致。何况除了75mm火炮之外，远征军的主力师也装备了一些口径的火炮。
第一军和第二军的火炮加起来。也有差不多三百多门火炮，其中75mm口径的野炮和山炮占据了绝大多数口径的轻榴弹炮数量则相对要少上一些…
尽管六个师的火炮加起来只有三百多门，和英法联军准备的炮群相比非常的不起眼，何况其中还没有重炮。但考虑到对面的德军阵地上火炮数量也就六百多门之后……………这三百多门火炮还是一个不小的力量的…
两千余门火炮的威力震天动地，即便是蔡锷等人的指挥部，也因为火炮开火时的威力而震动起来，一个搁在桌子上位置不是很好的杯子，甚至因为震动跌落到了地上。
万幸杯子结实，野战指挥部也是挖掘出来的，地面的泥土较软，所以杯子到没有摔坏，只是一杯的茶水全都洒在了地上而已…
尽管先前便已经知道英法联军准备的炮火力量很猛，但是在亲眼目睹了之后，柳光远与吴佩孚等人依旧显得十分震撼——————上千门火炮一齐开火的场景，这样的场面可不是一般的震撼，对面的巴尔勒地区更是在顷刻之间化为火海…
同样表现的十分震撼的，还有已经进入堑壕工事的远征军官兵。看着已经化为火海的巴尔勒，一些人甚至觉得对面恐怕已经没人了，他们接下来只要上去收尸就可以。
不过那些有经验的军官却很清楚，虽然联军的炮火很猛烈，但想这么简单就解决掉德国人恐怕很难…
对于有经验的军官乃至老兵来说，完全可以通过爆炸来判断火炮的口径。虽然距离有些远，但是在场的人绝大多数都辨认的出来，落在对面阵地的炮弹大多都是从75mm口径野炮上发射的…
野炮本来就不怎么容易对付堑壕内的敌人，再加上口径又只有75mm，如果不是直接命中工事的话，即便只是落在距离堑壕一两米远的地方，恐怕也拿里面的人无可奈何…
尤其是法国人的炮群，这些法国人似乎是钻进75mm炮的炮筒里出不来了。一门心思的去搞那个所谓的75小姐炮，结果弄得法军的绝大部分火炮口径都是75mm的…
所以别看现在场面上表现的很厉害，可实际上呢，德国人的损失却未必有多少…
对此蔡锷等人也是心知肚明，毕竟如果德国人真的那么容易消灭的话，英法联军也就不会在德国人的阵地面前碰个头破血流了，而且还是一连碰了三天，要知道在英军发起攻势之前，联军单是对德军阵地的炮击就已经持续了一个星期，在这种程度的炮火下尚且能幸存下来，可想而知德国人的阵地有多稳固…
不过他们却并没有说出去，毕竟现在士气可用，实在没有必要说出来打击士气和官兵们的信心…
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联军的炮击足足持续了3个多小时，虽然这点时间和山东战役时相比差的太多了，但考虑到此刻联军在这里单是火炮就集中了两千多门，这还没算另外的迫击炮等，就可以知道这种程度的炮击绝非山东战役时可比…
与此同时，在联军的炮击下，德国人也是苦苦挣扎。
虽说75mm口径的炮弹如果不直接命中，很难对堑壕内的人造成什么伤害，但是如此大的输出能力，很难说没有瞎猫碰上死耗子的…
而和德国人的难挨相比，协约国这边明显要轻松许多，得知今天不是自己这边负责发起进攻之后，许多协约国的官兵甚至清闲的抽起烟来…
三个小时过去之后，炮火总算是停歇了。
而随着后方指挥部内蔡锷的一声令下，早已准备好的装甲部队也在白崇禧的亲自带领下，开始朝着德军的方向驶去…
站在指挥车的位子上，将上半身探出车身，看了看周围的装甲车之后，不知为何白崇禧的心底突然有了种近似于古代将领的感觉，那种好像古代将领一般冲锋陷阵的感觉…
在古代，那些将领们就是如现在的白崇禧一样，身先士卒的冲向敌军。只不过那个时代的将领乘坐的都是战马，而今天白崇禧所坐的却是铁马…
不过在白崇禧即将沉迷于这种感觉时，看了看身后紧紧跟随的远征军部队，白崇禧很快就明白了他的职责是什么…
敲了敲身前的铁块，扶正了军帽的白崇禧大声道。“装甲团，进攻！”
随着白崇禧的命令，一百五十辆装甲车辆朝着德军阵地驶去，而看着那些刚刚才从远征军阵地驶出的车辆，无论是对面的德军亦或者是与远征军同属协约国序列的友军，脸上全部露出了吃惊的表情…
对于这个时代的人来说，一百多辆装甲车辆一同前进的景象，可不是轻易就能笑话的…
然而在看到了这个主要分为两种的装甲车辆时，黑格的表情却变得非常难看。因为看到这些东西后，黑格很快便想起了英国政府同样在执行的一些计划…