只是让林寻唯独没想到的是，老人要带他前往的，原来也是西南行省省会之地烟霞城！

“对于整个帝国的修者而言，无论是上层门阀子弟，还是来自底层的贫寒子弟，国试考核相对来说是最公正公平的选拔人才制度。”

老人似乎看出林寻的疑惑，耐心解释。

“抓住这等机会，贫寒者可以鱼跃龙门，扶摇而上，从而摆脱出身贫寒的枷锁。同样，在考核中也可以从贵胄子弟中选拔出真正的栋梁之才，而非只知花天酒地，不学无术的纨绔。”

“当你有朝一日能够进入青鹿学院时，所具备的心智和力量，或许才有去了解一些真相。”

林寻心中一凛：“前辈，敢问是什么真相？”

老人笑了笑，沧桑的眸子里有着一抹讳莫如深的味道：“你想要得到什么真相，真相就是什么。”

林寻怔了怔，陷入沉思。

他心绪有些不平静，难道这位老人已经知道了一些什么？

林寻忽然想起，当初在东临城时，老人曾说过，那位暗夜女王曾前往三千大山深处，欲要寻觅一位故人的下落。

可当他们抵达时，那位故人所居住的地方早已毁灭一空，没有留下任何一丝线索。

当时林寻就怀疑，他们要找到的的地方自己曾生活过的矿山牢狱，但心中却不敢肯定。

而现在，听了老人那一句耐人寻味的话，让林寻不免产生联想，隐约感觉眼前这位老人似乎知道了一些什么。

同样，林寻依旧无法确信。

他不能去询问，因为矿山牢狱这个地方牵扯到的东西太多，不止是鹿先生，还有林寻自己的身世和仇人！

老人不再言语，拿出一个雪白的手帕，动作轻柔认真地擦拭着一个形似古剑，却只有三寸大小，通体古朴的黑色挂坠。

老人慈祥苍老的面容上尽是专注、庄肃、认真，不知觉就吸引了林寻的目光。

林寻并不知道，这个剑形黑色挂坠，还有一个在千年前惊动天下的名字——“永夜叹息”！

这是一套灵纹战装的名字。

千年来，已经很少很少有人知道。

……

三天后。

烟霞城。

作为帝国西南行省的省会城市，烟霞城堪称是繁华鼎盛，汇聚着数百万人口，规模之庞大，人烟之稠密，远非东临城这种边陲城市可比。

夜晚。

烟霞城一座偏僻陈旧小院中，林寻看着打扫干净，焕然一新的房间，这才感到像一个家的样子。

当天傍晚的时，老人便离开，留下了这一座早已给林寻准备好的住处，没有仆人，也没有婢女，林寻只能自己亲手先把这座小院彻底打扫一遍。

这座小院不大，但胜在清静，能够在寸土寸金的烟霞城中拥有这样一个不花钱的住处，已经让林寻很满意。

只是林寻不得不面临一个现实问题，光有地方住还远远不够，他日常修行所需的资源，以及生活起居所需的物资都亟待解决。

离开

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弑血营之后，可没有人再免费供应这一切。

林寻早已清点好自己的家当，二百枚金币，一柄碧波战刀，两瓶冷凝丹，以及一些杂七杂八的灵材。

除此之外，再无他物。

搁在以往，这一笔财富或许足够林寻维系数月的开销，可对如今已拥有人罡境修为的林寻而言，想要维系修行和生活所需，这点财富根本就是杯水车薪。

换而言之，在抵达烟霞城之后，林寻又要面临一个极其现实的问题——赚钱！

“省试考核将在九月份开始，也就是说，自己还要在烟霞城中生活将近半年的时间……”

林寻在心中默默思忖片刻，就长身而起，打算先出门一趟，熟悉一下烟霞城的环境。

“唔，小子你等等。”

忽然，墙角处响起一道惫懒的声音。

仔细看去，一个魁梧的身影正躺在那，他相貌粗犷，脸颊泛红，醉眼惺忪，敞露出坚硬如精钢般的胸膛，一副潦倒醉鬼的模样。

这人自然是雪金，在送林寻抵达这里后，他也被留下来，按照老人的说法，在省试考核结束之前，雪金将会照料林寻的起居。