“方云替张英，谢过太傅了。”

方云道。

太傅摆了摆手，沉默片刻；开口道：

“方云，你在上京城西北角那片梅花树要中的事情，我和太保、太宰都已经知道了……”

方云听到这句话，心中微震。上京城西北角的梅花树林，不正是儒家夫子所居的地方吗！

果然太傅下一句道：

“夫子是我们三人的老师，当年你虽然是误闯入梅林。但多少也是和夫子有了缘份。于情于理，我们都希望你加入儒家，走上正道。这也是当年，我破格向四方侯府发出请柬，希望收你为记名弟子的原因。”

“不过，天心莫测，你最终还是加入了兵家。然而，正如你自已所说。无论是兵家还是儒家，均是为朝廷，为社稷江山出力，究竟从文还是从武，都无所谓了。我和我们都可以算是夫子的学生，这次招你过来，一是揭开这层关系，二是有一句话要送给你。”

太傅说至最后一句话，神色极为严肃。

“老师请说，学生洗耳恭听。”

方云诚声道。

“在其位，谋其职。不在其位，——亦谋其职。我希望，你将来不管做到了什么职位，都能够言如其实。为社稷江山，为天下百姓谋福祉。真正的做以仰不愧于天，俯不愧于地！我希望你牢牢记住，你刚刚踏出的最后一步！”

太傅说罢，神色严肃，死死的盯着方云。

听到太傅提到刚刚入门的最后一步，方云全身一震，随即一动不动。他的头颅微垂，目光闪动，若有所思。

良久，方云站起身来，长长了躬了一身：“学生谨记太傅教诲。”

“嗯。”太傅点了点头，挥了挥手，不再多言：“京城政务繁忙，我便不再多说。你下去吧。”

“是，学生告辞。”

方云深深行了一礼，退了出去。这一次，甬道中却没有任何异样。

方云离开之后，一阵脚步声传来，两名皓首银发的老者走了出来，在太傅停了下来。这两人，一人气质儒雅，神态波澜不惊，仿佛太山崩于前，也不会丝毫变色。而另一人则一股皓日高悬，端坐虚空，寂然不动，普照亿万空间的气息。

这两人便是与太傅齐名的太宰与太保。三公之中，真正的打理朝政最多的，是太宰，资政阁、辅政阁，七十二元士、翰林，连同天下儒生，都受命于太宰；学问最高，历为帝师的是太傅；而武道修为最高明，身负维续儒家香火传统，保护天下大儒重任的，则是太保！

太保望了一眼方云离开的方向，蓦然霍步走出，掀开黑色帷幔，手掌一伸，摊在地上八丈余长的羊毛地毯，立即翻了过来。毛毯的另一面，现出一行方方正正的毛笔字，分别是：

信、智、礼、义、仁、悌、孝、忠！

离帷幔最近的，是个“忠”字。这八个字，是在儒家五常的基础上，加上了“悌、孝、忠”！

“八德之中，他踏过了信、智、礼、义、仁、悌、孝七个字，却在‘忠’这个字上，停步不前。”

太保望着方云离去的方向，喃喃道，声音中似乎蕴含着一股奇特的意味。

“信、智、礼、义、仁、悌、孝、忠，这八个字，以‘忠’为首，所以，我将忠字放到了最后。此子虽然武力、智谋，丝毫不缺。且得夫子青睐。不过，心中无‘忠’，则官越高，权势越重，越发对国无益。若是让他做上王侯之位，恐怕于国无益，将来要埋下重重祸患，引发灭国之祸！”

太宰叹息一声，捡起写着“忠”字的羊毛地毯，道。

太傅闻言摇了摇头：“百善孝为先。把忠字，挂在孝字前面，只是我顺你的意思。——他能跨过孝字，也能跨过悌字。拥有孝悌之义的人，又怎么可能是乱臣贼子？”

太宰默然不语，转头望向太保：“师弟，你的意思呢？”

太保神色淡漠，平静：“我只知道，他跨过这八个字，最终站到了太傅面前！……”

此话一出，室内立即一片静默。片刻之后，太宰开口道：

“即然如此，那就准他封侯吧！……”