他赴宴回来，老远看到刘启，刘阿雪坐在路边看人，看牛车，一人手里捧着一只碗，在揪里面的面条吃，不由心酸感怀，下马牵着到他们身边，吆喝说：“快回去，看看你们，吃面条用手揪！走，快回去！”

刘启和刘阿雪都在发愁。

刘启说：“阿雪想玩一会，可是我们都没地方去的。”

刘海笑道：“我们回行馆问问有没有可以遛马的空地好不？看，好多人都在看你们。”

“能看掉鼻子么？！”刘启故意伸头看路说，“我们也在看他们呢。”

刘阿雪却历来听话，站起来骑上刘海的马，而且手里还端着碗，几乎没有用手。

不少路人纷纷投眼看过这奇怪的仨人，有人还停了下来，看蛮女吃面条，吃着、吃着跳上马骑。

刘海把他们吃面的碗要回来，跨街去还，回头进了馆。

第二天他去吏部，把田老先生托自己捎带的信和物送给他的故人，倒是去见了一些备州乡党，不过都是官场上的。

刘启见他一连几天不怎么在馆，带着刘阿雪到处踏街，还认识了门吏的孙子。

门吏比刘海大上十多岁，是大姓人家的旁支，儿子在户部任职，因上司馆丞小有品秩，时常不在，全权负责值班、登记，打理内外，口气里总透着城里人的不屑。自古以来，公共事务都是采取实行强制性管理，若不是足够大的官职，他们也不给眼色。

门吏的孙子比刘启大上一两岁，衣裳鲜亮，早早地束了发，好似大人。他和刘启认识的从唱“窈窕淑女，君子好逑”开始的。一开始，他是拿刘阿雪为目标，坐在刘海住的房子前唱这种思慕歌儿。

塞外民风淳朴，少男少女的事，父母很少过问，人家唱些情歌，大人们没觉得什么，刘启也没觉得有什么，几次上前和他说话，不久就已经熟识。

那个少年也主动约刘启去玩，只是在一起玩的时候，就该取笑刘启黝黑的皮肤，似垂髫非垂髫的小辫子了。刘启辛辛苦苦向他解释，说自己的皮肤是太阳下、雪地乱跑给晒的，头发是为了得到长生天的保佑，阿妈给编的，是改变不了对方的看法。不过，这不应该作为友情的妨碍，难道你一起玩的朋友就没有嘲笑你的缺点吗？刘启对此很大度，还应他要求，让他玩自己的刀，哪知道刀很快要不回来。催要几次，早已看他们不顺眼的半老门吏就把刀远远扔出来。

花流霜听阿雪一说，就不要刘启再和那少年来往。

刘启却觉得他爷俩是觉得自己吝啬，出去买把剑，送给那叫赵蜡的少年。剑送去，两人又好了几天，傍晚常一起出来，带着刘阿雪到处溜达，从而还认识到一堆的少年人。从来都说别人苯的刘启开始被一群长月少年围着骂笨，刘阿雪忍不住替阿哥出气，在争执中推倒了人，不想却为刘启结下了冤仇。

一群少年每日都要在一排房子前面围逛，说些“妹债哥偿”的话。

这日又是如此，章蓝采正在喂马，听到觉得刘启的表现太窝囊，径直往屋子里去，见刘启正跟着风月读书，上去把他拉起来，黑着脸说：“去！赶他们走。”刘启笑着不肯，却被章蓝采拉着走，慌忙中大嚷：“阿妈，阿妈！阿爸知道了要生气的！”章蓝采给他塞了一个捅奶的棍子，鼓舞说：“不会的，你也是上过战场打过仗的人，怎么能没有一点血性？去！”刘启看一看跟着看笑话的风月，苦笑不已，只好低着头，提着捅奶棍走出去，刚刚踏出来，就面临一圈少年掷来的土块。

刘启抱着手四处献笑，很快迎来一块大的土块。

“大家听我一言”没用。

土块在头上砸得很疼，刘启被弄的灰头灰脑的，连忙往家跑，看到凶神恶煞的章蓝采把守道路，想溜回去，却找不到溜回去的缝隙，只好向花流霜求救，高喊说：“阿妈。君子不争匹夫之勇！二阿妈让我去打架呢。”花流霜见章蓝采的气大，干脆一把夺去刘启的棍子，纵容他去：“把棍子给我，打几个鸡子一样的弱少年还抱个棒子，丢咱们塞外雍部的人，打不跑打不怕他们，别回来吃饭。”

刘阿雪看他一副为难的模样，帮他打打脑门子上的土，自告奋勇说：“要不我去？！”

风月先生大摇其头，寻了个凳子看二母逼一子去打架。

一帮少年簇拥一团乱走，高声喊叫：“蟋蟀头黑鬼，我们给你单挑！”

刘海和同住在一个馆的大胡子官员一起从吏部回来，只见门吏寻了个板凳，跑去看少年打架，往前再一瞥，无可奈何的刘启又一次被阿妈推出来。这大胡子姓张名国焘，和刘海在户部认识，死硬的脾气，他是动不动就说：“我们靖康国就毁到这上头。”口头语连刘阿雪都学了去。他和刘海正谈论着朝中事，看到这一幕，心里诧异，往前一指，问：“怎么回事？！”

刘海笑了笑，说：“还不是孩子们闹着玩儿？！”

刘启看见父亲回来，连忙向阿妈告了声急，说是要“阿爸的批准”。

众少年人多势众，又是欺负到兴头上，照样不见走，当着别人父母的面大叫刘启“胆小鬼”。

刘启突然绕过他们，朝院口奔去。

人人当他是请示阿爸或者诉苦的，却没有想到，他越过刘海，停到门吏的面前，一脸严肃地说：“滋扰官眷，是民扰官。门吏阿爷，你放任他们进吏舍行馆，是丢了职守，还不赶快赶他们走？”

门吏好似得到多大的乐趣，坐在凳子上笑，说，“他们也都是官宦人家。”

刘启问：“那他们住不住行馆？放不住行馆的人入行馆闹事是不是失了职？”

张国焘赞同刘启的话，心里暗暗称奇，见一大群大大小小前头走了，后头上来，欺负人一样在人家一家人面前闹腾，而人家一家又是边远地方的，就出面替刘启说：“门吏，你这确实就是失职，你今日能放少年，明日焉能阻拦杀人放火之辈？！区区少年皆知是非，你羞不羞？”

门吏被烧着了一样，一下子跳起来，大声说：“你赶呀，他们杀人放火了吗？是强盗吗？我孙子就在里面。”