只是“传统的轻工业”而非轻工业，是因为汽车这样的新兴工业部门严格来说也属于轻工业的范畴，而前者的发展速度虽然比不上历史同期，但仍足以让人瞠目结舌。

重工业和新兴轻工业都有了不慢的增长，工业总产值却反而明显减少，传统轻工业的衰退幅度之大可以想象，根据情报部门的估算，十年间这一块的工业产值缩水了几近三成，这实在是让人触目惊心！

要知道，传统轻工业主要是劳动密集型产业，虽然技术含量不高，从业人员的数量却占了工人总数的一大半。因此传统轻工业出现如此大幅度的衰退，也就意味着会有大量的工人失业，尤其是超过十年的危机持续时间还令减薪停工等临时性措施变得毫无意义，失业率节节攀高就更是难以避免了。

失业率的居高不下不但进一步削弱了购买力，导致经济危机继续持续。对此束手无策的西方各国政府只能开动印钞机拼命放水（反正金银本位制度已被放弃），但因为这些增发出来的货币只有一小部分落到平民百姓手里，所增加的购买力远不如物价的上涨更快。结果通货膨胀严重，经济却未能恢复景气，历史上1970年代才出现的“滞胀”现象提前七十多年出现了......

这种难以解释的怪现象对西方经济学界造成了前所未有的冲击，而下层的贫民更是苦不堪言，这个年头西方的福利制度还不完善，生产力水平也远没有一百年多后那么高，就连受经济危机影响较小、福利制度也最完善的德国，政府压力也非常大，其他国家就更别说了。

于是，罢工和游行简直成了家常便饭，暴乱和起义也越来越频繁，若非西方列强的统治机器足够强大，此时国际共运又还没有一个有足够威望的领袖（恩格斯已经逝世，列宁则还远未成熟。）和具备可行性的革命路线，搞不好已经有西方国家爆发社会主义革命了。

饶是如此，眼看着共产主义思潮再度兴起，西方各国的统治阶级还是急得如同热锅上的蚂蚁一般。为了避免山河变色，他们双管齐下，从治标与治本两个角度积极地展开了自救。