赵德基说：“朕与卿一见如故，如今正是用人之际，朕今就特授卿为礼部尚书，留朝任职。”

秦桧喜出望外，也不虚言推辞，跪下谢恩：“陛下厚爱，臣敢不竭尽全力！”

当秦桧在京城里接受“苏武”归来一般的赞扬和礼遇时，远在鄂龙镇的岳鹏举和花溶也终于得到消息。

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由于花溶身子不能颠簸，岳鹏举就在鄂龙镇外三十里处选了一处甚是秀丽的地方，寻了一处被荒废的小木屋，稍加修葺整饬，夫妻二人就在此住下静养，只待花溶身子稍好，就启程去襄阳。

岳鹏举不耐打搅，也不要人服侍，还是张弦坚持，派遣了两名侍卫煮饭洒扫，兼护卫。这一住下，岳鹏举才发现一大好处，这北方边境小镇，前面便是茂盛森林，时有虎熊豹子豺狼等猛兽出没。他从军医口里得知虎骨熊胆是疗伤圣药，对于内伤来说，功效还胜过一般灵芝，某一天，听得老虎吼叫，便拿了长枪追去打猎。

花溶担心他的安危，但又知劝阻无效，岳鹏举第一次出征，猎杀回来一只小虎，两名侍卫整治了，吃虎肉，虎骨就遵医嘱给花溶服用。从此，隔三岔五，岳鹏举就会去猎一些豹子、熊之类的回来，他武艺高强，力气又大，很少有落空的时候，很快，花溶就有了又大又舒适的虎皮、熊皮。

北方天气，虽然盛夏，夜晚也每多凉意，岳鹏举便将虎皮、熊皮铺在宽大的土炕上，花溶无论坐卧，都很惬意。

一日，他猎一只大熊，一个人根本扛不动，只得剁下熊掌，又割下一部分鲜肉，剥了熊皮，提着回来。跟这种熊搏斗，他左胸挨了一拳，再也掩饰不住伤口，回来后，花溶见他伤得不轻，又嗔怪又心疼，便不让他再出去打猎了。

岳鹏举只不以为然，更不与妻子争执，见熊掌、虎骨等还能维持一段时间，便也休养几天，只等用完了再去。

每隔半个月，便会有人往鄂龙镇军营送来一袋上好的灵芝叫转交花溶。花溶知必是秦大王所为，但送灵芝的人总是放下就走，不留什么线索，花溶也无可奈何。某一天，忽然想起秦大王曾说老狼主有什么“千年灵芝”，担心这痴汉果真前去盗取，那就是九死一生，心里便总是惦念着，不敢放心。

可是，她却不敢把老狼主的“千年灵芝”说出来，她知岳鹏举性子，若是知道了，绝不会坐视，肯定会前去盗取，她不愿让岳鹏举涉险，而且，此刻，她也实在离不开岳鹏举，无论心理上，身体上都离不开，且不说此去凶险，生怕岳鹏举一离开，自己就死了，岂不是天人永隔？因此，她心急如焚，也无可奈何，只祈祷秦大王快快回海上逍遥，千万不要因为自己铤而走险。

岳鹏举见有人定期送来灵芝，他和花溶一样，都知道是秦大王所为。他虽然痛恨秦大王，也知此人实是世上罕有的一个痴汉，跟花溶纠缠了近十年，有时穷凶极恶，有时又铁汉柔情，谁也拿不准他某一天，又会成为什么样子。他虽然猜测秦大王就在宋金边境，否则买不到这么多的上等灵芝，可是秦大王来去如风，谁也没有办法燕京、上京满大街寻人，因此也只得由他。

岳鹏举在最锐意的时候辞官，他留在鄂龙镇，天天杀虎屠熊，为的就是治好妻子，此时，别说是秦大王送来的灵芝，哪怕是魔王送来的，只要能治疗妻子，也是欢迎的。他只安排侍卫替她煎好，按日服用。如此，熊掌虎骨等和灵芝双管齐下，天长日久，花溶的伤情有了明显好转，人也一天比一天精神，甚至还能站起来，慢慢走动几步了。

夫妻二人住在小屋里，有时清粥小菜粗茶淡饭，有时吃虎肉熊肉喝虎骨汤；闲暇时读书写字，偶尔心血来潮，也画画。岳鹏举另一项巨大进步是学会了烹煮茶水。小屋后面有一眼山泉，泉水冰凉可口，正是煮茶的上等好水，虽然煎茶的茶具，再也没有昔日应天临时行宫里，皇帝赏赐的那种上等钧窑，但随便用铁锅子煎了，看着沸水咕嘟咕嘟地，也是一种极大的乐趣。每每煎好了，花溶只淡淡喝上一口，总要乐得哈哈大笑。

少时流浪，成年后戎马生涯，岳鹏举从来不曾过过这样安闲的日子，竟觉得如此这般，真是乐趣非凡，一点也不觉得枯燥。

一日，花溶见他津津有味提笔习字，就问他：“鹏举，这样是不是很枯燥？”

他抬头看妻子，她盘腿坐在一张粗糙的大椅子上，上面铺着虎皮，阳光从树叶缝隙里照下来，一点一滴地洒在她的身上，只见她原本惨白的脸色，慢慢地，恢复了一丝丝红晕，仰着脸，以手托腮，神情专注，眉眼盈盈，仿佛一卷活的画卷。

他有点儿心跳，看着自己的妻子——心跳加速。悄然放下毛笔，走过去，将手搭在椅子上，蹲下，整个将她圈住，微笑起来：“我很喜欢过这种日子，跟你在一起，无论做什么，我都觉得充满乐趣。”

他眼神诚挚，目光温柔，花溶暗叹一声，伸手摸摸他胸口的伤，再看看他手上的那些血痕，为了猎虎杀熊，这些日子，他不知大大小小受了多少伤。对于一个从小立志当将军的男子来说，要有怎样的毅力才能放弃自己“宣抚使”的大好从军生涯，陪着一个残绝的女子，隐居在这荒无人烟之地？