高四姐有点失望，正要说什么，花溶已经婉言告辞。

她刚一转身，背后的女眷便唧唧喳喳小声议论起来：

“岳夫人真是美貌，已近三十的人了，一点不出老相……”

另一人说：“她不曾生育，不如我们这般辛苦操劳，自然不显老相……”

“你小声点。瞧，李巧娘来了……”

“啊？岳相公的如夫人来了？依奴家看，这李巧娘面带福相，母凭子贵，日后必然得岳相公恩宠，超过岳夫人……”

“你们胡说什么？岳夫人巾帼英雄，是朝廷敕封的国夫人，哪里是区区如夫人比得了的？”

“国夫人又如何？不能生育就不如如夫人，你岂不知不孝有三无后为大？”

……

花溶侧耳听得这些议论，真是心如刀绞，悄然在一棵大树背后停下，但见李巧娘已经打扮停当，往众人走去，众女眷迎着她，神态极其亲热。

她怅然半晌，心想，李巧娘比自己适应这样的生活。既然如此，又何不成全她？

儿子，生育，这是婚姻的一道坎，若迈不过去，任你天仙，也不过是一株假花。

知州的寿宴上，岳鹏举是最高官衔的统帅，自然成了上宾。知州徐毅不停替他斟酒，其他将领和地方官也纷纷前来敬酒。

因为按照习俗是男女分座，岳鹏举并未发现妻子没到。到后来，徐毅的正妻进来敬酒，不停夸奖他的夫人如何端庄贤淑，他还大为高兴。

这一日喝得高兴，傍晚才回去。告辞时，才发现是李巧娘恭顺地等在门口，跟徐毅的妻妾话别。岳鹏举这才明白，原来妻子根本没来。

李巧娘但见他的脸沉得出水来，柔声说：“相公，走吧。”

岳鹏举醉醺醺地跟着她就往回走，走出去里许，才怒道：“夫人为什么不来？”

李巧娘从未见他如此发怒，惶然说：“夫人说她要去城里取订做的衣服，说裁缝手艺好，排队的人多，怕等不及，所以叫奴家代替……”她边说边抹泪，“奴家自知身份低微，僭越了，还请相公恕罪……”

岳鹏举闷闷说：“是夫人命令你，你何罪之有？”

李巧娘这才擦干眼泪，破涕而笑：“多谢相公宽恕。”她转眼，见前面的路上，一路野花开得很好，忽然蹦蹦跳跳的去摘了，递给岳鹏举：“相公，不要生气啦……”

她今日虽然也打扮简朴，却绝不寒酸，她手巧，自制了一件精美的裙裳，加上少女天生的娇媚，看起来一举一动别有风情。岳鹏举但见她如小女孩子一般又哭又笑，哭时梨花带雨，笑时天真烂漫，急忙后退一步，摇摇头：“不要，不要……”

她固执地撅着嘴巴，神情十分可爱：“相公拿着嘛……”

不远处，张弦和高四姐等看着前面的二人，高四姐笑着低声对丈夫说：“岳相公多半好事近了。”

张弦也压低了声音：“我怎么看着不太对劲？”

高四姐白他一眼：“李巧娘温柔贤惠，是不可多得的好女人，加之又年轻貌美，岳相公喜欢上她也是很正常之事。”

“但以我看来，鹏举不会如此轻易喜欢上其他女人。只可惜了岳夫人，如此才貌双全的女子，为什么老天会如此对她？”

高四姐也叹一声：“都说红颜薄命。也许正是岳夫人太好了，什么都是一流，所以上天要给她一个缺憾。实话实说，这些日子，我观岳夫人，真是顶顶贤惠一个人，对待李巧娘亲切和蔼，也不醋妒。若不是替岳家香火着想，岳相公真不该纳妾……”

张弦摇摇头，夫妻二人都叹一声。

因为有李巧娘解闷，二人一路上说说笑笑回家。

岳鹏举但见屋子竟然还是漆黑，妻子直到此时都没有回来。他心里稍微的一点安慰很快淡下去，任李巧娘如何乖巧安慰，也压抑不住即将爆发的怒火。干脆搬了张凳子坐在大门口，看妻子究竟要什么时候才回来。李巧娘见他满面怒容，再也不敢施展温柔，去拿了一卷书，点了灯，柔声说：“相公看着等罢。”

“不！你且退下。”

“奴家遵命。奴家先去替夫人准备一些茶点。”