杨么本人也跳水逃生。杨钦大船上,有牛皋等猛将,听得有人跳水,估计是杨么等人,便率了三名善泳者跳水追去。追了半个时辰,终于抓住两名精疲力竭的人,正是杨么和他的亲信侍卫。
众人将杨么抓到居中的大船上,杨么此时已经面无人色,躺在甲板上,吐出几口水,口里低低地喊一声“老爷”。
此时,岳鹏举正坐在居中的主帅位置。天气炎热,干旱,陆路上尘土飞扬,水面上阳光刺眼,他眼疾再次发作,端坐舱中,也只得用一层薄薄的白纱蒙着眼睛,以免强光线刺激。
杨钦上前仔细地看看杨么的服饰和面孔,返回禀报:“岳相公,此人正是杨么本人。”
岳鹏举问:“他为什么叫老爷?”
“这是求钟相在天保佑他。”
岳鹏举点点头:“既已验明正身,就地正法。陛下皇恩浩荡,其他胁从者皆不追究,以彰显朝廷的仁义。”
众降兵降将无不欢呼,当日,杨么被斩首,头颅放在匣子里装好,送去给潭州城坐镇的督师张浚。张浚见了杨么人头,喜不自胜,一看时间,正好是七日。
钟子义跳水后也没走远,被殿帅黄诚所救。但黄诚此时也到了穷途末路,他的几名亲信和妻子都力主投降。黄诚不无担忧,说:“自家是殿帅,岳相公会轻饶?”正在犹豫,见钟子义上船,就决计将之献出,将功赎罪。
钟子义刚出狼窝,又入虎穴,只一个劲地诅咒,哀呼要“老爷”显灵保佑,却无济于事,被黄诚关押着,随即启程带到岳家军帐下投降。
张浚两日内,接获两次回报,这一次,是活着的钟子义,他很有成就感,亲自宣布将钟子义凌迟处死,以儆效尤。钟子义听得这个宣判,躺在地上泪流满面,只说:“阿爹起事,我和杨天王跟随,一心想得天下,有称王的野心。早知有今日,不如当初在水村做家财万贯的富家翁,这一辈子都吃穿不尽,唉……”
人之将死,其言也善。张浚听得这话,得意地哈哈大笑,岳鹏举却很不是滋味,不由得多看钟子义两眼。
官兵在钟子义潜逃的大船上搜出许多金腰带、黄袍、金交椅之类当时被称为“僭越”的东西。又在他的水寨里发现洞天福地,富丽堂皇。跟随的李若虚等幕僚见此富庶,不由得暗叹,这钟子义口口声声“均贫富”,若真有朝一日,他得了天下,岂不是要奢华建造阿房宫?
处死钟子义后,张浚但见众多降兵,得意之余,又皱起眉头,转头对岳鹏举说:“岳太尉此次破得洞庭水寇,功勋卓著。但官兵一路施行瓦解策略,投降者众,并无大规模杀伤,只恐不足以震慑匪军中的凶徒。官兵一旦撤离,这些凶徒,岂不死灰复燃?”他但觉胜利来得太容易,而且死伤不严重就不足以惩戒。
岳鹏举但见他的目光落在众多降兵身上,心里一震,自然明白他的“惩戒”是什么意思,这是要大规模“血洗”一次,以震声威。
岳鹏举到洞庭考察,深知东南百姓艰辛,并无大规模死伤,本是他此次作战的最大目标,所以才费尽心力,一路劝降,为此,连家里都顾不上,明知妻子在生气,也无暇抽出时间抚慰。如今杨么钟子义已死,怎肯再大肆杀戮?他急忙说:“这些人都是被钟相、杨么等蛊惑蒙蔽的无知百姓,加上这几年,荆湖路苛政如虎,时有大旱大灾,百姓流离失所,走投无路才铤而走险。国家百姓,岂是敌**士可比?杀之不祥……”
张浚却不以为然:“如此,岂能体现朝廷天威?”
岳鹏举心里十分反感,却依旧和颜悦色:“即使如此,不妨将所有兵器收缴,再将他们依凭水势的栅栏烧毁,选择其中精装者编入军队,为国家效力,如此,待北伐时,也算得补充兵员。”
张浚虽然志大才疏,但是朝中少数赞同北伐的官员之一,不像其他主和派,一味揣测赵德基的心思行事,也因此,岳鹏举对他很是恭敬。张浚听他言之有理,这才说:“可是,只恐依旧不足以威慑……”
岳鹏举又说:“下官还有一计,就是选取荆湖三重要据点,临行前举行大阅兵,如此,方可警戒群众。”
张浚到此再无可说,立即说:“好!”