小虎头跑得太快，被一只贝壳绊倒在沙滩上，摔得并不十分疼，但见妈妈焦虑地看着自己，撒娇地扁了嘴巴就要哭。奶妈正要去抱起她，花溶摇手阻止她，微笑着开口：“虎头乖，自己站起来才是勇敢的小男子汉……”

小虎头咯咯笑着爬起来，握着海螺，跑到她身边，张开软软的双臂：“妈妈抱……妈妈抱抱……”

她伸手，轻轻搂住儿子，小虎头磨蹭在妈妈的胸口，抬起小脸，伸手摸妈妈的脸庞，满手的泥沙，在花溶脸上一摸就是一个印子。他觉得开心，妈妈，又变成了自己认得的“妈妈”。花溶看着他越来越像岳鹏举的面容，甚至他捡来的这支红色的海螺，冥冥之中，是鹏举送来的么？

她柔声说：“阿爹以前也送我这样的海螺……”

“阿爹，阿爹在哪里？”小虎头忽然想起自己的“阿爹”，迷惑地睁大眼睛问妈妈，“阿爹是不是不要我了？”

花溶泪眼朦胧，抚摸着他的脸颊：“阿爹怎会不要我们？他会保佑小虎头平安长大，做个快乐的好孩子。”

一个高大的身影远远地走来，手里拿着一个新奇的小铃铛，不停摇晃，老远就大声喊：“儿子，你看，我给你带了什么回来？”

小虎头放开妈妈的脖子，边跑边喊，迎着清脆的铃铛声：“阿爹，我要，我要……”

秦大王将一只铜铃铛放在他手里，小虎头学着他的样子摇晃，铃铛比海螺的声音还清脆。“阿爹，我饿了，要吃饭……”

“好，马上回去吃饭。”

秦大王一把抱了他，走到花溶身边坐下，柔声问：“丫头，今天感觉如何？”

她微笑着：“好多了。”

他看看她的气色，她罕有如此清醒的时候，眼里是温柔的神色。他惊喜地细细查看，她浑身的伤已经好得七七八八了。她伸出手，秦大王一愣，她的手已经抓住了他的手，握了一下又放开，只是低低喊他：“秦尚城。”心里对他存着深深的感激，是知道的，自己此生也偿还不清，也不准备偿还了。

余温尚在，他才明白，这个女人，是在感谢自己。这是她表达感谢的方式，从来不说谢谢，只柔声地叫他的名字：“秦尚城，秦尚城。”

心口被这种温柔击打，他许久才温柔开口：“丫头，我们回家啦。”

小虎头拍着手：“好咯，回家啦，我饿了，要吃饭。”

秦大王扶花溶站起来。她左腿受创，走路还是跛足，还得一段时间才能痊愈。他一手牵了小虎头，一手搀扶着花溶，小虎头歪着头：“阿爹，今晚还吃海鱼么？”

他口中的“海鱼”是秦大王新发现的一个鱼种，他吃了两次觉得好吃，就天天追问。秦大王笑着摇摇头，“今晚我们不吃海鱼了，另有好东西。”

小虎头追问：“什么好东西？”

“比海鱼好得多的东西。是给妈妈滋补的，你也会喜欢吃。”

小虎头赶紧问妈妈：“妈妈，是什么东西？”

花溶摇摇头，微笑着抚摸儿子，她也不知道秦大王说的是什么东西。这些日子以来，每顿食不知味，只是靠着食物维持着生命，很少有清醒的时候。她哪里说得上来是什么东西？

小虎头见阿爹故作神秘，悄悄地，将海螺往他的手心里塞。海螺的软触尖磨在秦大王的手心，又痒又疼。秦大王失笑，翻转掌心拍在他的屁股上：“坏小子……”

小虎头乐得呵呵直笑：“阿爹，你快说，吃什么嘛……”

“不说。”