果然谢彦章等人被斩，级悬于辕门，北晋军探马探得消息后立刻把军情报告给李存勖。李存勖对众人言道：“今闻贺桂斩杀大将三员，如此将帅朱梁其能不灭，本王这就出兵开封，一统中原。”

周德威言道：“若攻开封，梁兵必以死战；千岁应借胡柳坡之地，以逸待劳，出兵袭扰，使梁兵疲于奔命，数月之内定可入主开封”

李存勖言道：“本王率军数战梁兵于黄河，今当决战，尔等怎能瞻前顾后？”遂令李存信押粮先行，周德威为左军先锋，赵烁为右军先锋，拟定在明早出兵。

话说次日天明，晋军南下，贺桂得探马来报，与牛存节点齐兵马阻截晋兵。贺桂对存节言道：“探马报晋王灵李存审押粮先行，若能烧其军粮，方可胜敌。”

牛存节问道：“如何烧粮。”

贺桂言道：“我率三千人马引晋王向西追击，将军趁机袭其辎重，由东面相应，必胜也。”二人议定此计，便分兵而行。

李存勖正率兵前行，忽有士卒来报，贺桂率兵由西面杀来。李存勖即率兵来战，贺桂见李存勖率兵来此，对左右将士喊道:“晋王来此，快快退也！”

周德威对晋王言道：“千岁不可追击，此乃撤退，并非溃退。”

李存勖言道：“本王有大军十万，贺桂不过万余众，追之何妨？”即令三军追击，斩贺桂者重赏。

此时，牛存节正在胡柳坡东南林中，探马来报李存勖率兵追击贺桂。牛存节令道：“破敌全在今日，尔等随我劫粮。”牛存节率兵直奔晋军前锋，李存审押粮猛见梁兵，对左右言道：“梁兵劫粮，报晋王！”

有副将答道：“晋王向西追击贺桂。”

“中计矣！”李存信仓促率兵交战，牛存节率骑兵冲杀辎重，一时间晋军人倒车翻，梁兵纵火烧车，李存信枪挑四员敌将，但押粮兵马惊溃散乱，辎重被烧，李存信只得败退而逃。

贺桂率兵退至胡柳坡西面高坡之上拒守，居高临下以弓弩当抵。

李存勖的士卒急报：“启禀千岁，大事不好，粮草被烧！”

“啊！”李存勖惊道：“撤兵。”

“报！”又有探马来报：“启禀千岁，牛存节帅两万人马由东南杀来！”

周德威在一旁言道：“末将前去抵挡，千岁快快撤走。”周德威遂与子周光辅向东杀去。贺桂在山坡上观战，命众将士上马冲下山坡，劫住李存勖退路。李存勖与周德威被困中间，梁军两侧夹击。

晋军将士只恐军粮皆烧，已是军心涣散，被杀的溃不成军。周德威父子拼死交锋，孤军奋战，杀得梁兵是血如泉涌，苦叫哀鸣。但梁兵由山上冲下将周德威父子困于其中，一梁卒挥刀砍断周德威马腿，周德威倒地未等起身，几十个士卒执戟来刺，周德威惨死戟下，周光辅怒喊道：“父帅！”只顾去救周德威，牛存节从身后一枪戳中光辅后心窝，周光辅口吐鲜血，坠马而亡。

牛存节将周德威父子战死，大震军心，对众将士喊道：“活捉李存勖！”晋军士兵早已灰心丧志，一败涂地，梁兵蜂拥而上，李存勖一看深知自己插翅难逃，扬天长叹：“三晋休矣！”

周德威父子战死胡柳坡，晋军慌乱相踏，晋王李存勖左突右杀却无退路。梁将牛存节催马杀来，怒喝道：“李亚子拿命来！”。

牛存节挥舞合扇板门刀砍向李存勖，李存勖拔出游龙精钢剑大战十余回合，跟随牛存节左右五六员副将把李存勖围困其中，幸有李存信拼死保驾。

李存勖危难之际，只闻有人喊道：“休伤我主！”只见大将石绍雄飞枪挑落一将，郭无为跟随其后率兵拦下牛存节等人。

石绍雄喊道：“千岁快向北！”李存勖调转马头往北退去，贺桂从西面率兵而来，一见李存勖往北退去，贺桂喊道：“活捉李存勖！”李存勖见贺桂杀来，正不知所措，只闻又有人喊道：“梁贼！认得王越否？”

只见王越、史建瑭二将率一支人马杀向贺桂。奈何两军士气正盛，兵马前呼后拥，蜂拥而上，又将李存勖等围住混战。

这时候赵烁又率援兵来到，杀散围困晋王的梁兵。李存勖言道“左徒为石绍雄解围。”

赵烁看了看石绍雄果然被大多梁将围攻，当即对左右说道：“李响带兵为千岁护驾，其余人等随我来！”

却说赵烁赶到，还是来晚了一步，这牛存节的功夫果真了得，只见他催马直奔石绍雄，石绍雄此时已杀兵八百，挑将十员，身中六伤，手中大枪都已打弯，此时牛存节挥刀劈来，一刀砍断了枪柄，第二刀斜劈胸口，将石绍雄砍下战马。

这正是：军阵不知敌有计，孤军深入武将损！