郑氏推拒了郑老夫人的好意。≥

“……他大伯家的那两个前头也是照着这个例，哪能过了去，鹏伯终究……”

鹏伯是夏庆的字。

夏初很明白郑氏的未尽之言。

夏庆终究不是刘氏所出，不是一个肚皮里出来的，哪能真真的爱之如子。夏庆一惯不如夏彦，读书如此，功名如此，他的儿子成亲，自然也不能越过大哥家的。

郑老夫人长叹一声：“娘的娟儿也懂事了。”

郑氏虽拒绝了母亲，心底却并不一定是那样想，只是嫁人必竟不知是嫁给那一个郎君，一大家子都是要顾忌的。听了母亲这样宽慰，眼圈一红，又数落起了大儿子：“我自是疼他的，只这事到底我说了不算。年后就要走，我本想与些私房，骗他不肯，还说他大伯必不会亏待了他，这叫什么话？倒像我是个挑拨离间的小人……我挣命生了他，倒不与我亲。”

“胡说，哥儿是你的，怎能不与你亲？”郑老夫人啐了她一口，夏易抱给夏老爷子教养的前因后果，他们家自然也是知道的，想替女儿打抱不平都不行，总不能拦着不让尽孝吧？只得又苦口婆心的劝：“不过是几年，易哥儿也大了，早就懂了道理，自然明白你的苦心……去了任上，好好照料你相公孩子，你婆婆见了也是高兴地。”

又看了眼在一边炕上兀自端坐，状似困顿的夏初，见她小脸儿茫然，脑袋一点一点跟小鸡啄米似的，不禁噗嗤一笑：“初儿有你婆婆带着，反倒是个好事儿。你且莫担心她，叫人瞧了出来，就是你的不是了。她如今还小呢！等你们回来了，好生亲香亲香也就是了。”

郑氏有苦说不出，郑老夫人对刘氏是满心的信任，自家女儿嫁过去并未受什么磋磨，两回闹的事儿也是她自个不懂事，真真怨不得旁人。

不过终归是自己的女儿，到底还是偏着她的。

压低了嗓音道：“……无事我便叫你哥哥领了初儿来玩儿，必不叫她忘了你就是。”

郑氏“嗯”了一声，拿帕子压了压眼角。

郑老夫人又是一阵好笑：“好了好了，多大的人了，还流马尿，叫你爹看见了还不骂你。”

“爹最疼我，怎舍得？”郑氏破涕，“娘，那我就先回屋了。”

郑老夫人令婆子提灯送她，夏初伏在一个仆妇怀里一颠儿一颠儿的，还没等到郑氏旧日的闺房，便真个的睡了过去。

第二日醒来，又是日上三竿。

她揉了揉眼睛，叫了碧痕进来服侍梳洗，桃儿给她扎了两根小辫儿，倒是显出几分童趣来。她摸摸辫子恍惚觉着自己好似真个变回了垂髫小儿一般，咧嘴笑了笑，露出才长出一点牙尖尖的一口呲牙来。