“贤侄也无需妄自菲薄。想当年那东吴的孙权，九岁便做了时节前去荆州。如今贤侄若是去了那皇城，见了圣上，便是封官拜相也不足为奇。再者老夫之所以说要向贤侄请教，是因为前些时日贤侄同老夫闲聊时提及过此事。”

“不知伯父说的是何事？”李天宇当然猜到了这柳伯父要说的便是那开通通商口岸，提高外贸物价的事儿，不过眼下却还是要装作不知。

“前几日贤侄同老夫闲聊时，说过那利用两国民间贸易的手段来打压番邦。老夫那日回去后也反复掂量了此计，但觉不失为一条不战自胜的妙策。恰巧前日里那苏州又送来一道折子，竟也是提议对那番邦的贸易加开一课赋税。其事由虽未有贤侄那般高瞻远瞩，却也有些异曲同工之妙。”

“哦？不知那折子上是怎么说的。”李天宇有些好奇，没想到苏州竟然也有这样慧眼如炬的人才。还以为那些官老爷平日里只顾看那明面的东西，对这些每年暗地里流失的国内生产值完全不在意呢。

“那折子上说我大唐每年通商数目之多，运往境外的物资乃是一笔巨额，随即详细阐明了加收课税的利害关系。那有利的一层自然是说可以保护我大唐本土百姓，亦能拿那异族的银钱来填充我大唐国库，而那有害的一层却是说如此一来势必会有损我大唐朝廷颜面。老夫看过后，一时却也不知当如何回复。若是老夫就此在这两江一带增开这税课的话，怕是日后若闹至京城的话，便少不了受到那些朝中老臣的攻讦了。老李，若换作是你，你会有何高见？”说罢柳运隆端起茶碗喝了一口茶水静待李佳程发表意见。

“柳兄，你我为官数十载年，想来也是深谙这官场之道了。常言道，伴君如伴虎。那朝堂之上看似风平浪静，实则早已暗流激涌，明里暗地的勾心斗角并非罕见。有句话怎么说来的，若想安心吃这皇家梁，那便须做到不求有功，但求无过的境界。如今，你若是定下了这税课的话，保不齐会被那有心之人落作口实。哪怕是呈上那请求的奏折，金殿之上亦难免会有各种声音，若是再有人趁机落井下石，届时你身在江苏，却也是有口难辩啊。”李佳程想起自己这位老友先前在那朝中的官途经历，蔚为稳重保守地说道。

李天宇听了自己老爸的话后，却是深思了起来。一方面他并不是很了解这朝堂之上的明争暗斗，只是笼统地认为那殿上的人通常是两个或者多个阵营的，互相拉帮结派，攻讦异己，结党营私。甚至大家在那大殿之上站的队形都是井水不犯河水的，所以才会有那落败的一方“站错了队伍”一说。再者那圣上平日里也是很忙的，向上启奏的折子万不会像柳运隆收到的那封一样模棱两可，须得是立意明确，主题突出的内容才行。毕竟那圣上可是没有那么多的精力去处理一些不咸不淡的奏折的，他要的就是底下这些官员自己有着那处理公务的判断力。若是觉得值得上报的话，就写明了内容和事由向上启奏；若是觉得不妥，那便自行驳回。否则，若是大大小小的事宜都向上请示的话，那他还养那些个封疆大臣干什么。朝廷之所以养他们就是让他们为君分忧的，而不是让他们无所事事，大小事宜皆向上启奏，空落一身自在来。当然了，若是什么都不启奏的话，也会看你在这地方上的政绩说话的。一旦捅出了什么篓子的话，轻则贬官外放或革职查办，重则流放边疆或抄家问斩。这也是为什么官员们会有“不求有功，但求无过”这种不思进取的思想的。

“贤侄，你意下又如何呢？”柳运隆听罢李佳程所言，似是微叹了口气，随即又向李天宇问道。

“这个——我也觉得老爸说的很有道理。此事还需从长计议才是，万不能就此妄下决断。若是有朝一日能亲临长安觐见面圣的话，届时于那金殿之上再作启奏方为上策。”李天宇显然也想到了这柳伯父的官途遭遇，便也只好保守说道。

“对了，姑父，是不是过了那中秋节，再有月余时日便要上京了。”崔颢一听到说进京面圣，便暗自算了下时日问道。

“不错。届时会提前出发，所以算下来过了中秋便只有一个月的时日了。”

“老李啊，眼下怕是只能靠你和贤侄了。进京之后，贤侄若是得了机会使得圣上私下召见的话，尽可畅所欲言。先前那朝中的魏丞相就曾多次被圣上召见于卧榻之所，那魏丞相在朝中向来以直言规谏著称，甚至曾多次出言冲撞了圣上，但是圣上非但没有任何降罪于他，反而为他加官进爵，升为了郡公。可惜老夫现在不便向朝中举贤任能，不然第一个就会向圣上举荐贤侄的。”柳运隆想起夕日京城里的是是非非，不禁感慨道。

“那魏丞相究竟是圣上身边不可或缺的人才。先前留驻京城时，对那魏丞相的事迹也偶有耳闻。听说昔日里皇城外围的某位县丞曾上书触怒了圣上，圣上起先极为震怒，后来那魏丞相听说后便去进言劝谏，事后圣上也是非但没有降罪于那位县丞，反而赏赐了他绸缎。而圣上之所以如此看重魏丞相，听说也是和魏丞相身后有长孙皇后作支持有干系的。”李佳程先前上京议事时便听同僚们说过不少有关魏丞相的传闻。毕竟像魏丞相这般行事的臣子在当朝可谓是绝无仅有的。

李天宇早已听出来了他们口中的那位魏丞相便是魏征了。其实他也觉得魏征算是朝中第一牛人了，敢跟自己的老大叫板就算了，关键还能让自己的老大对自己有所忌惮。记得以前历史书有过一则趣史说的是李世民大大喜欢玩鸟，有一天他正在玩一只鸟，结果发现魏征走了过来，由于担心魏征看到后又免不了哔哔一大堆玩物丧志什么的，情急之下连忙将鸟藏进怀里。谁知那魏丞相早就看见了，硬生生地对着自己的老大哔哔了个把时辰，结果最后那鸟果然不负众望被闷死了。而李天宇觉得魏丞相更厉害的便是那泾河龙王竟然是他负责监斩的，而且最后还是在梦中干掉泾河龙王的。这一身的浩然正气已然不是神鬼不侵那么简单了。

“那倒也不至于。要知道先皇在位时，这魏丞相可曾是太子身边的谋臣，曾多次向太子进言打压圣上的。后来自玄武门之变后，圣上派人抓了那魏丞相问罪，那时魏丞相并未服软求饶，而是有一说一，丝毫未瞒。圣上见他说话直爽，性情耿直，便赦免了他并委以重用。至于流传的那长孙皇后乃他后台之说纯属无稽之谈，倒是前几年的时候圣上同长孙皇后为长乐公主备嫁妆，原本就想多备些嫁妆，朝中同僚们见势纷纷进言圣上一片心，皇后娘娘一片心，那嫁妆便筹备双份好了。当时唯有魏征反对此时，他直言若是置办了双份嫁妆，便是双倍于那长公主当年的嫁妆，此举有违人伦礼教。。长孙皇后得知后，并未对那魏丞相有所怀恨，反而是替圣上对他进行了赏赐，还说会支持他继续保持下去这样的高风亮节。所以后来朝中才开始流传长孙皇后是魏丞相的后台之说。不过，去年那魏丞相还向圣上递上了一道奏章——谏太宗十思疏。”

李天宇听过柳伯父说的这些后，却是有些明白了那魏征梦中斩龙传说的寓意。敢情就是用来影射那玄武门事变的。而那后台之说，想来要么就是皇后看他敢于直言不讳，所以想让他保持下去这种大无畏的风格，也好替自己管束下圣上；要么就是故意做给他看，既然你这么正直，那可以，回头到你遇上自家事儿，自己也嫁闺女了，我看你会不会继续这样下去，若不然，便治你个“严于律人，宽以待己”的罪名。原来那《谏太宗十思疏》是去年上奏的啊，看来现在应该有了那句“水可载舟，亦可煮粥”的名言了。

“那到时候姑父也可以寻了这位魏丞相来帮忙。”崔颢听了半天这魏丞相的事迹，却觉得有这样的人在朝中帮忙的话，定然会事半功倍的。

“此事怕是欠妥。那魏丞相却是向来主张薄赋敛，轻租税，崇本抑末，宽仁治天下的。此番增开课税似是有些背道而驰。”崔颢刚刚说罢那建议，却被柳运隆给就此打断了。

“确实不妥，小颢。那魏丞相原本就认为社稷之本乃农非商，更何况他又劝谏圣上要薄赋敛，宽仁治天下。”李佳程有些无奈地叹道。

“这么看来，魏丞相非但帮不上忙，反而有可能会成为进言的阻碍。”崔颢听罢不禁哀声叹道。

“其实我倒是有些同意小颢的看法。既然那魏丞相身为圣上身边有名的‘谏臣’，倒是可以通过他来帮我们进谏，而我们只需说服他便是了。不过我倒是有些好奇，为什么平日里大家不能前往京城觐见呢。”李天宇丝毫不怀疑魏征身为谏臣的能力，而且他也觉得这增收外贸出口关税和魏征那“居安思危”的主张是相辅相成的。除非那魏丞相是一个顽固的老学究，不然说服他还是很有戏的。

然而李天宇此言一出，不仅是柳运隆和李佳程，就连那崔颢都向他投来了异样的目光，似是见到了外星人一样。