江阴只是小试铡刀,真正的重头戏在后面。
农历四月二十五日。
瓜洲。
这里原本是清军重要据点,但现在已经没什么人了,所有驻军全部后撤到了扬州,这地方和明军一江之隔,线膛炮往京口江岸上一架,炮弹都能覆盖整个瓜州,就这还守个毛啊!
实际上不仅仅是瓜洲,从三江口一直到历阳,沿线清军全部放弃了防守,主要防线在泰州,扬州,滁州,巢湖一线,还在沿江固守的也就只有安庆了,那里是清军控制区的东界,明军的控制区只到池州。
至于再向南的黄山等地实际上三不管,清军在南线只有岳升龙和赵宏灿两部以南昌为中心,前沿在信州,黄山防线没有什么防御,地方士绅的团练自己管自己,反正明军只要不是脑子进水就不会横穿五百里的茫茫山区,只要卡住安庆和信州两地江西就是安全的。
这两人实际上就跟土皇帝一样了,只是还顶着各自的朝廷头衔而已,之前杨丰攻北京时候,康麻子就八百里加急命令他俩出击,甚至连一等公的爵位都开出来了,但两人答应得挺痛快,却一兵一卒也没动。类似的情况其他几处也差不多,台州的殷化行也只是随随便便开了几炮拉倒,扬州的张鹏翮派了几艘战舰出三江口,但和明军刚一交战就退回淮河上,安庆守军同样也只是随随便便开了几炮。这时候他们烧香磕头求的只是明军别打他们,哪还有胆量主动招惹明军,杨丰在北方才几个旅?那主力还都在南方呢!
好在明军始终也没有踏足江北。
但今天不一样了。
长江岸边,一支庞大的骑兵队伍整齐排列,这些骑兵胯下清一色的阿拉伯马,最前方的军官甚至骑着一头肩高超过成年男人身高的白色骏马,得益于繁荣的海上贸易,越来越多的阿拉伯马被那些欧洲和大明自己的商船引入大明,就连英纯血也已经开始成为高级军官的最爱,甚至大象马也在许下高价后,被英国商人从欧洲运来了好几匹。
“举枪!”
大明陆军龙骑兵营营长胡广右手马刀刀背抵肩,左手控制着他的英纯血战马大吼一声。
在他身后全营一千零二十四名官兵,骑在马上排成长度接近一里的两列密集横队,同时举起他们手中的丈八长矛,就仿佛一道密林般,所有矛刃在天空反射着寒光,一面面三角形的龙旗在风中猎猎舞动,风吹过士兵身上的银色胸甲,吹动了他们那猩红色的披风,他们用整齐而又无声地动作向外宣泄着肃杀之气。
“致敬!”
胡广再次吼道。
一千零二十四根长矛从右侧开始,就像波浪般垂下,所有矛刃全部抵住地面。
而就在同时,杨王爷端坐在他的犀牛上,从队列的右侧向前缓慢走过,左手中还拖着他那把青龙偃月刀,犀牛的鞍子上一侧挂着他的那把流星锤,另一侧挂着他的两把钢挝,三种武器加起来重量超过八百斤,纵然是四千斤重的犀牛,驮着他和这些东西也有些步履沉重。
杨王爷带着一脸的威严从队列前面走过,当他走到最左侧时候,最后一名骑兵也垂下了手中的长矛,然后用崇敬的目光看着他们的最高统帅,杨王爷没有说什么话,只是赞许地点了一下头,紧接着一拉缰绳,那头犀牛转过身按照原路返回,一直走到队列的正中停住,杨王爷单手举起他的青龙偃月刀,很有气势地向外一摆,刀尖正指向北方。
“走,本王带你们去扬州!”
他大声吼道。
紧接着一带缰绳,那犀牛调头向北迈开脚步。
在他身后胡广立刻跟上,然后两名旗手迅速上前,一个手举大明陆军的貔貅旗,另一个手举着杨字帅旗,再后面从骑兵队伍的正中开始,每四名骑兵一组逐渐前出并排跟随,逐渐拖出一支一里多长的队伍,在杨王爷的率领下直奔三十多里外的扬州。
而在这支队伍的后面,是一辆接一辆的囚车,正源源不断地在通过长江上的浮桥。
就在同时,被这场面所吸引,越来越多的附近老百姓被吸引了过来,当他们得知这些囚车里面的人身份后,立刻以最快速度跑回自己的村子传播开,紧接着瓜洲,扬州郊外,甚至仪征附近的百姓都纷纷涌出。当杨丰的队伍走完三十多里路,到达扬州安江门外的时候,他的两旁已经聚集了数以十万计跟着看热闹的老百姓,甚至扬州以北的都开始涌了过来,整个一片人山人海的场面。
但扬州城内一片沉寂。
所有城门全部紧闭,城墙上空无一人,不但老百姓一个没有出现,甚至清军士兵都一个没有出现,整个城墙上空荡荡,一个人影都看不见,别说安江门和紧邻的挹江门了,就是另一边城北的镇淮各门也空无一人。
原因很简单,所有清军全部在城墙下面,全部阻挡在各处路口,阻挡那些试图登上城墙的老百姓。
他们不敢让老百姓看。