等凤鸢赶到正厅，其他参赛的女子基本都到了，“现在开始抽签。”主事的把一只大签筒搁到屋中间的桌上，众女子纷纷上前抢了支出来，凤鸢等她们都抽完了方才去拿最后一支签。

“放屁！”一声惊呼脱口过后，众女子纷纷望向那出声的女子，却是一个腰挂玉麒麟、着水红衫的女子，她急忙解释道：“是，是这签上写的。”她的脸胀得通红，突然一跺脚，小蛮腰一扭，转身向外冲去，“我们回去。”众女人一片讶然，忙展开手中的签纸细看，有写古诗词的，有写“我是坏蛋”的，还有些居然也是写着“放屁”两个字。凤鸢瞅着好笑，见众人面面相觑，展开了手中的签：“我爱你？”她当场被闹了个红晕满面。“谢谢！”一声低微但满含笑意的蚁语骤然在她耳边响起，她忙四下寻找，脸儿早跟熟透的苹果分外地红。只可惜正厅不大，可正中央却隔着个画着牡丹花的影音壁，看不清楚后面的情形。

“恭喜凤姑娘，面试进入下一关。”主事人含笑宣布，底下立刻像炸了锅似地议论起来。“这次共二十八位姑娘入关，但里面只有一张写着‘我爱你’，拿到者直接进入下一关。”主事人虽然是上了点年纪的老人，可这么大庭广众之下说那三个字还是有些不好意思，他轻咳一声把尴尬掩过去，接着说：“接下来请各位按着签顶的序号，有感情地诵读签上的文字。”

“搞什么嘛？这分明是耍我们！”一个身穿翠衣、戴对大耳环的姑娘愤然扯碎手中的签，快步离开了正厅。本来有些犹豫的几位姑娘互相对看了一眼，有几个选择了离开。主事人不愧是见多识广，一直含笑着静观事态发展，等想走的走得差不多了，他这才举手示意要大家安静下来，“请各位小姐落座，下面有请此次大赛的承办人：紫衫龙王，大家鼓掌。”他说完带头热烈地鼓起掌来，一边的奴仆但凡是海陵岛的莫不跟着热烈地鼓起掌来；那些小姐或有附和轻鼓下掌的，或有吩咐丫环老妈子鼓掌的，却没有一个热烈如主事人那样鼓掌的。

紫衫龙王一出场，立刻惊起一片倒吸声，只见她身着一袭紫色镶边荷叶裙，款步生风，虽然年近半百，看上去却只有三十不到的光景。“开始吧。”她虽然笑着扫眼全场，却是不怒自威，好几个女子都禁不住打了个冷颤。凤鸢因为免试乐得在一旁观戏：只见有些女子很熟谙地念出签上的字，有些却因为上面所书的字生涩少见念不上来，还有些张了半天口才勉强骂出口，却是声音低微听不真切，直接被淘汰。待到端木凌上场，凤鸢不觉多了分注意，她抽到的是句谚语——“夜路走多终遇鬼”。这句话引来一阵窃笑，可是端木凌却不受干扰，念完一抱拳坐下，这份镇定不禁让凤鸢暗赞了声。

胜负当场立判，紫衫龙王正想宣布本场赛事结束，突然，一个老妈子从后面影音壁走出来，附在她耳边轻语了几句，她立刻露出笑容，说道：“如此正好！”她笑着看眼全场，大厅里瞬间静得跟没人似的，“少林慧仁大师，陈楼东陈御史有幸光临敝舍，择日不如撞日，各位千金，请稍候，今日一并把第三场比了吧。”众人一片哗然，那些落选的本来想走的，可听得有第三场比赛就坐了下来。

慧仁大师进厅冲紫衫龙王单手直立为礼，诵了声“阿弥陀佛”被让到了紫衫龙王左手的第一个位置坐下。他望眼凤鸢，打个稽首，“凤小施主好。”凤鸢忙起身回礼，这顿时引起一阵骚动。陈楼东却在这时迈着官步走了进来，他跟紫衫龙王打过招呼后，像是没见到凤鸢一样，坐到紫衫龙王右手第一个位置。凤鸢心里暗道声奇怪，“他装着不认识我，是想避嫌吧？避嫌就避嫌，其实有什么嫌可避？”

场中先是小声议论，接着声音渐渐大起来，“慧仁大师认识那姓凤的，怕是会偏袒一些。”“不会吧？他可是得道高僧。”……紫衫龙王听得面上现出了不悦，瞪了眼声音最大的地方，“第三场比赛，请慧仁大师命题，我和陈御史做评判。”此言一出，有人喝彩，有人瘪嘴，有人看好戏。慧仁大师本来还想推辞的，可是见陈御史含笑望来，好胜之心不免涌起，当下也不多说废话，直截了当地说了参赛的内容：“请各位女施主论下海陵岛最珍贵的为何物，为什么？”底下立马响起热烈的议论声。主事人重重地咳嗽了声，按刚才抽签过关的顺序报起了号，第一个豁然是端木凌。