经过仔细清点，此次参与墙外调查的一百七十三名士兵，生还者不过九十四人。剩下的七十九人当中，仅有二十一名士兵的尸体被回收，其余的都已经被巨人吃掉，或是无法寻回尸体了。而在这些无法被寻回的士兵中，相当一部分是罗杰班的成员。

艾尔文带领的大部队与上次出征时相比，往西冈席地区进一步挺进了十几公里的路程，这已经是相当傲人的战果。而罗杰班，仅存的七名幸存者宣告着任务的彻底失败。

稍作停留后的军队很快就做好准备，即将启程返回Wall Sina地区。由于神木埼的身体状况不能骑马，她坐在了停放着薇拉尸体的马车上，目不转睛地盯着隐隐从白布后露出的那张苍白的脸。

一切准备就绪后，军队整装待发。

然而身后的那片树林倏然就抖动了一下，可刚才明明没有一丝风。

一种强烈的预感浪涛般在心中暗暗涌动，神木埼回头的一刹就听到有人大声高呼，“后方有巨人！”

已经骑上马的韩吉拉扯着缰绳，侧过身看着那只从树林中慢慢探出身的巨人，皱眉看向艾尔文，“搜寻队的人今天究竟在搞什么？出现这么多次失误是怎么回事？”

同样没有预料到这种意外的艾尔文扫视了四周环境，最终把视线定格在树林，“如果只是一只的话……”

艾尔文的话还没有说完，紧挨着的一排树又一次猛烈地摇晃了几下，从那片茂密的树林中突然钻出几个高大的身躯，在看到聚在一起的人类后露出无比兴奋的表情。

“这看起来像是一只的样子吗？”眼看着巨人的数量不断增多，利威尔紧盯着后方并不宁静的树林。皱紧了眉。

军队还能继续战斗的士兵所剩不多，艾尔文毫不犹豫地下了撤退令，“全员火速撤退！！”

马匹很快就跑了起来，就在所有人跑开的一瞬间，巨人们也开始行动了，像是说好的那样，朝着同一个方向飞奔而去。

“居然都是奇行种？怎么可能？！”阵队某处响起了士兵惊慌的高呼。往身后看去，全力奔跑的巨人以各种诡异的姿态紧咬着不放，像是带着某种可怕的执念。

携带着伤员了物资的马车部队渐渐地落在了军队的最后，即便如此也没有人停下来，只要能继续奔跑，就绝不会有人停下脚步。

韩吉匆匆回头一瞥，旋即发现了些不对劲的地方，夹了马肚子跟上最前方的艾尔文，韩吉汇报道：“艾尔文，有古怪！”马奔跑时的剧烈颠簸让韩吉的声音忽強忽弱，但足以让艾尔文听清对方的话，“你看那些奇行种跟踪的方向，不是阵队人员最集中的中央……”

艾尔文立刻回过头看着身后那群巨人，视线落在了几乎落在队伍最后的神木埼身上，瞳孔骤然紧缩。

“它们的目标，好像是小神木啊！”

韩吉的话音刚消失，一声钝响就从后方传来，让所有人的心都提在了嗓子眼。

车轮压过一块凸起的石头，一阵上下猛烈的震动后，神木埼攀住马车上的木围栏，险些就翻下了车。

目睹神木埼差点就被掀下马车这惊悚的一幕，韩吉焦急的朝艾尔文喊道：“以马车的行进速度小神木很快就会被追上，艾尔文，我们必须想办法解决那些奇行种！”

艾尔文也何尝不是那样想的，只是眼下四周是光秃秃的平原，在这种地方使用立体机动装置简直就是送死。既然奇行种的目标是神木埼，那么神木埼躲到哪里都会有巨人跟着。马匹的体力到达极限之后，全完不能与巨人奔跑的速度相比。唯一的办法就是解决掉这些巨人。

“前方几公里有一座城市，到时候全员换上立体机动装置，在那里一举消灭奇行种。在此之前……”没有时间留给艾尔文再三斟酌，和利威尔对视一番后他下达了指令，“利威尔，席勒，你们带领一小队人马去后方增援，务必确保神木的安全！”

接到艾尔文命令的利威尔和席勒都在同时放慢了骑马的速度，勒紧了缰绳后两人极具默契地掉头就朝神木埼的方向飞奔而去。马车上的神木埼因为刚才的震动牵扯到伤口，匍匐在车上看起来非常狼狈，听到由远及近的马蹄声后她抬起头，利威尔和席勒已经来到她身边。

“神木埼，听好了。”利威尔做了短暂的停留，眼瞳偏向少女，全然没有面对巨人时应有的惧怕，依旧是面不改色，“那些家伙的目标好像是你。一会儿不管发生什么，给我一直往前走，不想死的话，就把我的话记清楚了。”

似乎是对神木埼的回答一点兴趣也没有，利威尔踩着自己的话音淡淡扫了一眼薇拉的尸体，马上就和神木埼错身而过。

紧跟着利威尔的席勒冲神木埼点点头，承若似的说道，“有我和利威尔在，你不会有事的。相信我们，神木。”

回旋在耳边最后的话音消失，神木埼回头看着在她周围展开一道防线的士兵们，把她和巨人隔在了阵线的两侧。

“听着，不到万不得已尽量避免与巨人战斗！”利威尔下达了命令，所有负责保护神木埼的士兵都警觉地戒备了起来，个个屏息注意着身后奇行种的动向。

在利威尔的指挥下，几名士兵放出了几枚音爆弹，刺耳的鸣响让人顿觉晕眩，巨人的步伐因此也放慢了些。这足以让整个调查兵团拉开一段不小的距离。

但这样的战术只能起到扬汤止沸的作用，音爆弹数量有限，阻断巨人的同时对人体也会有一定伤害，并且效果一旦消失，被追上是迟早的事。

身后一大群奇行种正不断地拉进它们和神木埼的距离，终于在巨人和神木埼的马车只相聚一百米都不到的路程后，利威尔拔出了立体机动装置中的双刀，第一个朝着身后最近的那只巨人射去一条钢索。

席勒见状，随之拔出自己的刀，而看到刀锋上一个个被砍钝的豁口时，他皱眉啐了一声。“嘁，忘记补充刀刃了……”

神木埼看了一眼席勒沾满血迹的刀刃和刀锋上密密麻麻的小口子，眼神变得很复杂。但眼下比起这个，她更在意的是利威尔。

巨人轰然倒地时扬起的碎石宛如送葬的暴风雪，沙粒在擦着脸颊不断地迎面打来，神木埼几乎只能眯着眼睛才能隐约从一片混沌中窥见跳跃在巨人身躯之间的利威尔和其余的士兵。

瘆人的声音断断续续地荡进了耳廓，偶尔会有刺目的红色突然挤进视野，坐在马车上仿佛旁观者一样的神木埼目不转睛地盯着后方，好像要把眼前的景象嵌进眼球。

从纷乱错杂的雨珠中俯冲出来的第一个人席勒，紧接着也有几名士兵跟着一同冲了出来，最后出现在眼前的是利威尔。训练有素的士兵们并不恋战，他们要做的只是尽量拖延住巨人的脚步。

经过刚才这么一次交手，保护神木埼的士兵少了很多，与此同时也成功地把剩下的巨人甩在了后头。

然而马匹长途奔波后的疲惫感是绝对无法用短短十几分钟的休整来抵消的，更何况那些载着众多尸体和物资的马。身后的巨人穷追不舍，神木埼很明显地感觉到了马儿奔跑的速度大不如刚刚出发的时候。

地面的颤动变得明显了起来，神木埼还来不及回头去确认巨人是否已经迫近，就听见其他人的惊呼。

“糟了，它们又追上来了！”