当然，这也只是李剑生敢向马鸿宾写信的原因之一。另一个重要原因，是李剑生很认同马鸿宾，除开马鸿宾没有屠杀红军战士外，更因为马鸿宾是一位积极抗日的爱国将领。

原来，1937年抗日战争爆发之后，马鸿宾部编为八十一军，马鸿宾升任军长，所辖仍为原部队三十五师和一个独立第三十五旅，后奉命前往绥西抗御日军。后一直坚持与日寇作战，杀伤日军的同时，因部队仅有旧式步枪，多抵抗不住，因此伤亡较重。尤其，日军攻占新民堡以后，以此为据点，向滩地进行“扫荡”战。又从包头调来伪蒙骑兵，号称五个师（实际每师只有二三百人），分驻滩地。马鸿宾命令各团利用沙漠敌人汽车不能畅行之利，以“磨盘”战术与敌周旋，敌进我退，敌退我进，与敌常保持五六华里之距离，遇到有利地形和机会，就进行反击。并选拔了二三十人组成突击队，夜间到新民堡附近鸣枪扰敌，使之不得安宁。这样过了**天。后来，突然趁日军趾高气扬地步行前进时，从多面发动包围、攻击，伤毙敌军200多人，遍地都是尸体。本欲全歼进犯之敌，惜敌人坦克来救，并大批敌兵前来增援，马鸿宾部才迅速撤退。

日军撤走之后，马鸿宾所部经过几天准备，分别向滩上伪蒙骑兵进攻，经过一个多月的几十次交战，伪蒙军一触即退，逃过黄河。最西面才登昭的敌人据点，被傅作义部攻克。于是伊克昭盟大面积的滩地，全部收复。1941年冬，日军过黄河南，向包头以南之桃力鸣、大树湾等地进行扫荡，与马军遭遇。激战两昼夜，马鸿宾所部击退敌军，又数次派兵袭击包头以西昭君坟之日本侵略军，并在包头以东，使士兵伪装成老百姓，相机破坏铁道，阻滞日军运行。1942年，马鸿宾随傅作义在绥西作战。是年冬，傅作义部攻下蔡灯台的日军阵地，马鸿宾部一七九团马奠邦部攻下史家营子，二o五团攻下新城日军阵地。

马鸿宾在抗日战争中打得有声有色，让李剑生手下留情。否则，凭马鸿宾的部队，还真不够看的。当然，要想完歼马鸿宾所部，在已经被知觉的情况下，仅凭四个旅的骑兵虽能获得全胜，但已部肯定有损失。不过，李剑生在一线天布置的数万大军，那可不是吃素的。当然，李剑生虽终没有对马鸿宾动手，除开这些认同外，还因为他知道马鸿宾最终投入了人民的怀抱。原来，在解放战争时期，1949年9月19日，马鸿宾所部在中宁县接受了解放军提出的条件，宣布起义，在协议上共同签字。代表解放军签字的是十九兵团六十四军军长曾思玉。马鸿宾及所属部队国民党八十一军起义后，尚有万余人，人民解放军十九兵团派了各级干部300多人，到各师、团、营、连担任政治工作，并改编其为中国人民解放军西北野战军独立第二军。马鸿宾被任命为西北军政委员会副主席、中央国防委员会委员。马鸿宾在解放前后，致力于民族团结、特别是甘肃回汉民族团结和各民族内部团结，常以近百年甘肃历史上的民族事件，引以鉴戒，教育各族群众，反复说明党的民族宗教政策的伟大，很受人们的称赞。

正因为这些原因，李剑生才没有多动手，直接写信给马鸿宾。想不到，还真如他所想。所以，当马鸿宾兄弟提出5000马匹后，李剑生便知其人乃是真心和好，要知道，他自己的部队才不到2000马匹，马鸿逵的实力比他还不如。所以，这5000马匹还真是体现了他的诚意。

处理完了“西北四马”，李剑生所部立即回师。只是，让他想不到的事，一场空前的大战又将迎接他的到来。大战的另一方不是别人，而是胡宗南的第一军！