赣江从泰和县城的南门流过，泰和县城的人称这段河流为南门河。和泰和县城隔岸相对的是永昌镇，沿江而下，便是沿溪渡，竹山圩，万合圩。
从南门河顺水而下，到沿溪渡约莫二十里水里，唐拐子就住在沿溪渡河边一幢木瓦结构的房子里，行医为生。这房子依河岸而建，一半在岸上，一半悬空在河面上，两根粗大的松树树干一端和房子平台相连，另一端斜斜地直插水底，中间嵌着一些厚厚的窄木板，却是一张直通水面的踏板梯，方便在河面上下船。
唐拐子年约五十，长相儒雅，可是两条腿自膝盖以下却是齐刷刷的没了，若要行走，便只能用轮椅代步，是以一年四季除了睡觉之外便是坐在轮椅之中。这唐拐子虽说残废了，两个老婆却长得如花似玉，引人垂涎yu滴，曾有自恃武功高强的好se之徒欺唐拐子残废，上门调戏他的两个老婆，并且打伤了几个赶来劝解的街坊，最终还是没能得逞，第二天一早，这个好se之徒却暴尸街头七窍流血而亡，从那以后，就再也没人敢打唐拐子两个老婆的主意，自然也就不敢惹唐拐子。
这唐拐子并非土生土长的沿溪渡人，关于他以及他的两个如花似玉的老婆的身世和来历，向来是一个谜。老一辈人记得开始的时候唐拐子只是只身一人在沿溪渡的街上卖药，顺带给人看病，后来随着名声的提高，找他看病的人越来越多，于是就买下了河边的这幢房子，看病卖药全部移到了那幢房子里。好像是买下房子的第一年，他就有了第一个老婆，第二年有了第二个老婆，这两个老婆都不是当地人，有人问起，只说是老家人，至于他的老家在哪里，却讳莫如深，避而不谈。只是他的医术好，药到病除，对人也宽厚，遇有付不起医药费的穷苦之人，一律免费医治，渐渐地就获得了神医的称号，人称神医唐拐老，对于他的身世来历，大家慢慢也都淡忘了，不再关心。唐拐子在沿溪渡救死扶伤，慢慢在沿溪渡成了神医一般的人物，“拐”字在沿溪渡也就成了他的专用字，其他腿脚不便之人，只能用“瘸”字，否则就会有人说，铁拐李，神仙，唐拐老，神仙一般的医师，凭你，也配用‘拐’字？”是以，虽然偶尔有人背后称唐拐子为拐子，当面却都称唐拐老或拐老，但无论称拐子还是拐老，内心却是无比的敬佩，决无丝毫的轻蔑之意。
且说这天是一个闲圩的ri子，也没多少人来看病，掌灯时分送走最后一个病人，唐拐子便吩咐把店门关了开始弄饭吃。“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”，现在正是鳜鱼肥美的时节，早上不知是谁放了五条肥美的鳜鱼在鱼笼里，一直没空做来吃，现在安静下来，正是品尝美味的时候。不知从什么时候起，唐拐子家河面的踏板梯旁，有人挂了一个大鱼笼，河里来往打鱼的渔民划船经过那个大鱼笼的时候，都会提起鱼笼来看一看，只要看见里面没几条鱼了，就会抓一、二条自己打来的鱼放到那个鱼笼里去，唐拐子也不客气，有鱼就吃，但吃不完的鱼却从来不送亲朋好友和街坊邻居，也绝不出卖。
对于鳜鱼，唐拐子一向十分喜爱，而清蒸鳜鱼却是他的至爱，似乎永远也吃不腻。眼见香气四溢的清蒸鳜鱼端上了桌，唐拐子抿了一口杯中黄澄澄的白凤乌鸡酒，刚要举筷去夹盘中的鱼，就听临河那面的大门“呯、呯、呯”地被人敲响，伴随着急促的呼叫声：“唐拐老，唐拐老，开门啊！”唐拐子的老婆忙走过去把门打开，就见一个头发花白的老头火急火燎地走了进来，怀里抱着一个年约七、八岁的小男孩，脸上满是焦虑之se，身后跟着一个小女孩，年纪也在七、八岁之间。唐拐子一见，忙放下手中的筷子，叫了一声“掌灯”，驱动轮椅转身就往医疗室驶去。
到得医疗室，老头将怀中的小男孩小心地放到诊断台上，随后退到一旁。唐拐子探身一看，只见那小男孩脸se蜡黄，气若游丝，示意侍立两边的老婆将小男孩扶起脱掉衣裤，然后全身前后左右检查了一遍，只见胸前肿得老高，脚痕宛然，心口处遮着一块檀木令牌，锁骨和手腕骨以及小腿骨处也肿得老高。唐拐子脸se凝重，吩咐先调一丸止痛退烧药喂给小男孩喝，随后伸出双手，小心地拿开心口的檀木令牌，仔细地摸索胸前处，良久才松了一口气，将踢断的骨头一一接好，涂上了一些黑黑的药膏，这才用白纱布缠了起来，缠了几圈，再在背上和胸前放了一块薄木板夹好，继续缠纱布。
唐拐子处理完胸前的伤处，这才开始处理锁骨处，将捏碎的骨头小心地一一复位接好，涂上药膏，上好夹板，再处理手腕骨，最后是小腿骨……待到一切处理完毕，已是ri上三竿，唐拐子累得满脸大汗，几乎脱虚。
“是谁下那么重的狠手？”唐拐子将最后一个结头打好，这才抬起头来问老头，“若不是心口的令牌挡了一下，光是胸口的几脚，十条命都完了！”
“唐拐老，我和这位小哥素昧平生，不知是何事遭此毒手。”老头道，“我和小花从县城卖鱼回来，在南门河堤坝上见到这位小哥昏倒在地，周围又空无一人，想到泰和县内治跌打损伤除了拐老再无第二人，于是就把他带过来了，实在是给拐老添麻烦了！”
“救死扶伤，仍我等份内之事。”唐拐子道，“幸好你来得及时，得以及时疏通胸口的淤血，若晚得二个时辰，便无救了。现在一切都处理妥当，只需安时吃药换药，不使身子震动导致接驳好的骨头移位，就可以慢慢痊愈。不过，伤好之后，手脚怕是不能受力，无法再使用练功夫。从受伤的情形来看，这下手之人似乎也不想一下就把人打死，而是想把人打残，再慢慢折磨。现在人被你救走了，只怕还会让人打探下落，我这里人多嘴杂，不宜久留，所以人最好还是你带走放在船上，每天早晚带过来换药。”