“此症不似时疫，反倒有些好似邪物作怪。”蔡婆婆此时方才真正变色，“若真是如此，只怕非但药石枉然，更是防不胜防。”

皓元先生默不作声，既不承认也不否认，良久才说道：“子不语乱力鬼神，李家村之事万不可随意断言，若是引动一方百姓骚乱岂是小可？”蔡婆婆惊秫噤声再不开口只是重重地点了点头。一时间堂中人人不敢随意出声，气氛格外凝重。

谭家上下正心中难安，初阳却是胸中怒气勃发不敢轻易表露，抬头见英娘以目相询不免恨恨地点头仿佛在说：“正是如你所想。”

英娘心中虽已早有猜想，此时也不免有些心惊，待要再问该当如何处置，却听得初阳朗声道：“先生，我之医术虽不敢比肩国手，但也算得上是一时之秀。不如我随先生往祠堂一行以为自荐如何？”

“初阳这如何使得，此事大有蹊跷不可轻进。初时耆老本已向来吏荐人，却是无人敢于应接。你单枪匹马又能如何？”皓元先生情急之下连忙出言阻拦。

“先生不必多想，初阳若无把握岂敢一试？就请带路前行，我也好早些往李家村救治，再多加耽搁只怕真要阖村灭门。”初阳不肯退后，反倒向前一步高声说道。

“初阳姊姊真要往那李家村去？方才听父亲所言已是极为可怕，你还是留下与我作伴吧。”允娘虽有面有惊惧之色，却依然出言阻止。

初阳柔柔地对着允娘一笑，问道：“当日丽娘嫂嫂难产众人束手无策，允娘可还记得是谁力挽狂澜？”

“是姊姊你。”允娘轻声答道。

“是了，当日我能将丽娘母子回天，今日我便可救下李家村。允娘莫不是对我无有信心？”初阳反问道。

“我自是对姊姊有信心，只是，只是”允娘再不能往下多说。

初阳上前轻轻拍拍允娘手背，笑道：“既对我有信心，便任我与英娘同去，而我二人也必定同归。”

安抚了允娘，初阳转身一揖道：“先生还在迟疑吗？救人如救火，还请早做决断。”皓元先生终是拧不过初阳性子，带着二女一狐往祠堂而去。

路上初阳还在腹中筹划如何说服官吏，怎知来者见有医者自荐而往喜不自胜，不辨真伪好坏便急急催促上路。皓元先生来不及多加叮嘱，便见烟尘滚滚而去，心中更是忐忑难安。

快马驱使，驭者也不惜马力急急向前，不多时李家村已是在望。初阳下得马车只见壁垒森严四处严防死守，想是不肯任由其中一人一物逃离。偶有壮汉癫狂而出随即便被弓箭手射杀当场，如此一来血溅五步又有何人敢轻易向前？又有何人能轻易向前？

初阳按下心中的不忍与不快，不待官吏通报便径直往村中而去，两侧有小兵正要阻挡却听得有人讥笑道：“自不量力之女子留之何用？放开木障任其通行。”初阳回头却见一校官模样的男子蹲踞高处，面上神情约莫是再敢肆意向前其下场便在眼前之意。

“此人倒也有趣，欲要规劝反而口出恶言，实是别扭。”初阳笑笑也不分辩，只携着英娘飘飘而去。