“回大帅.据先锋营派出的斥候回报.最近几日中.南朝军队分两批前往潦河镇、瓦店一带巡视.并有在瓦店附近的白河上架桥的可能.而且.昨日前往潦河镇一带巡视的宋军已达万人规模.似乎在构建营地.”

“架桥.”伯颜想了想道.“南朝军队和我中路大军数量相当.既然先是分兵北上.如果再分两路攻打南阳.似乎并非上策.火器一旦分开.其威力锐减.不对.这其中一路一定是疑兵.赵禥必定只会集中一路攻我南阳.”

“伯颜将军言之有理.”阿里海牙道.“倘若南朝分兵.以我骑军的速度.集中力量先灭其一路.就可大胜.因此末将认为南朝当会从潦河镇进攻.架桥一事只是幌子.”

“恩.本帅认同两位之法.阿塔海将军.”

“末将在.”

“本帅给你三千骑军.日夜巡视瓦店.一旦发现南人架桥.立即毁之.”

“是.末将尊令.”

“阿里海牙将军、阿刺罕将军.”

“末将在.”

“你们二人明日率领两万骑军前往潦河镇.如果南朝军队沒有火炮.则将其构筑的营地摧毁.”

“是.末将得令.”

两日后的傍晚.在距离许昌南门约五十里之地.张顺等人和郭侃所率的元军不期而遇.在双方之准备均不是很充分又都是处于急行军的情况下.火器的能力便显得十分突出.对于火枪手而言.扣动扳机并不需要过多的体力.五百颗投掷弹首先掷出.将前面的元军炸得晕头转向.随后.御林军第二师在张世杰的指挥下.列队射击.最后由骑兵十七军一阵冲杀.很快将对于火器有着恐惧感的元军击溃.好在元军主帅郭侃身经百战.在不利的局面下.及时撤退.带着七千多名残军进入了许昌.

张顺、张世杰商议后.并未追击.连夜向汴梁而去.

随后的数日中.吕文焕亲自率领大军在潦河镇以西七、八十里之处构筑营地.而元军则是每日來袭.不过.吕文焕并不抵抗.一见元军攻击.则立即回撤.如此往复.营地基本上沒有成形.

数日后.运送粮草的张顺、张世杰顺利返回了邓州.同一天.吕文焕也停止了修筑营地的行动.

九月二十四日.大都的忽必烈在朝会时接连收到了三份急报.一份是郭侃在许昌遇敌.折损了数千将士；第二份是水师统帅刘整所奏.南朝水师在李北洋亲自率领下.已至我朝沿海境内.我军首战失利.臣已连夜赶赴山东水师基地；另外一份则是怯薛军额都的副将从聊城发回來的.

当忽必烈完这三份战报后.长叹一声.顿觉周身无力.好几处关节同时作疼.此时的忽必烈并不知道.他的关节疼痛是因为痛风所引起的.

“退朝.”忽必烈忍住疼痛道.

当真是无巧不成.冰火两重天.当天夜里.我也收到了三份战报.第一份战报是云南军区制置使汪立信所发.云南的蒙古残余已经全部消灭.军区下一步的计划是展开剿匪行动.

“好.小宸.传令汪立信.从云南军区抽调五千名将士支援西路军.”

“是.皇上.”

另外两份战报均是來自东路李庭芝.只是其中一份是李庭芝转发而來.三份战报令我喜上加喜.

李庭芝在战报中言道.九月十九日.我东路北伐大军扬州、庐州两路大军联合行动.一举攻入江苏北部重镇徐州.歼敌五千多人.徐州的克复为攻打山东奠定了良好的基础.是东路军北进之后的第一场胜利.另外.李庭芝还转來了一封印应雷的亲笔信.印应雷在信中言及.经过数十日的艰苦行军.按照陛下的游击思想.我军终于获得机会.利用蒙古大将额都的轻敌和投掷弹的威力.在聊城西部的阎寺村一带伏击了蒙古怯薛.消灭了额都所部四千余人.并击杀了其主将额都.而我军伤亡只有五百余人.唯一不足的是.投掷弹已经全部用完.

“蒙古怯薛果然不凡.竟然耗光了印将军的数千颗投掷弹.”袁棘叹道.

“投掷弹沒了可以陆续造出.而怯薛军可不是那么容易培养出來的.”我笑道.“公孙小宸.田修颜.传令李庭芝.稳扎稳打.还有.想办法联系上印应雷.让其向汴梁靠近.”

“是.皇上.”