随着战斗的号角吹响，城外的白巾贼又攻了上来，除了东面城墙是主攻点外，西、南、北三个方向同样有不少的白巾贼，只不过数量不是很多，但这也只是跟东面比较而言，人数依旧是城墙上的几倍。

面对这么多的敌兵，当初强征的十万青壮连续不断的被调了上来，九狗子便是其一，看名字便知，他是个狗户，也就是给大户人家养狗的，虽然脑子笨了点，但是在对付畜类上的确是有一套，无论多么凶悍暴虐的狼犬，到了他的手上保准服服帖帖。

弓箭是一个技术活，不是赶鸭子上架就行的，所以分配给这些青壮的活有两种，礌石、滚木、沸粪、滚油是一类，还有一类则是竹立牌、木立牌、篦篱笆、皮竹笆，前者负责反击，后者负责防御敌军的箭簇和抛石。

但九狗子都不是，他负责的是在墙垛上操作床弩（又称巨弩车），或者说，其中的一部分，他和另一青壮负责的是绞绳上弦，而后面的一个老兵则是负责上箭和校准，除了老兵外，两个人干的都是力气活儿。

‘崩——’长长的粗箭带着炸响声射了出去，可惜运气不佳，被攻城车的牛皮挡住了。

‘嘎吱嘎吱’声中，两个青壮用力的转动着床弩上的绞盘，就连他这个干粗活儿的，都觉的有些吃力，更别提对面的那个乐秀才了。

“直娘贼！你们快点啊！！”老兵忍不住叫道，那攻城塔被缓缓的推了过来，这塔比城墙还高，庞大的体型给人的压力是巨大的，尤其是上面还有好几个拿着弓箭的白巾贼。

“快快快，就叫我们快，你倒是准一点啊！”乐秀才脸都憋红了，他一个读书人，哪来这么大的力气。

“娘的，我在扬州天天酒肉吃着，小娘睡着，自从被派到了这里，一晚上都没睡好过！”

“我辈读书人，讲究的是圣贤大义，****做这些粗鄙事，该死的老匹夫——”乐秀才憋的屁都放了几个，终于‘啪’的一声，把弦给转了上去，拿老兵连忙把长矛一样的箭矢给撘上，抬着尾部进行校准，然后又一声大响，这一次瞄的很准，两个白巾贼被穿了个透，余势不减，钉在了木梁上。

《兵书》中记载：矢大如弩车凿，一矢能射数人，发三矢可数百步；《后汉书》中又有云：弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射千余步，多所杀伤；无论是数百步还是千步，都表明了床弩作为一种守城工具，带来的巨大杀伤力。

“该刮的光头贼，****的当官的，好事都让他们占了，苦活儿累活儿都让你大爷做！你们再快点——”老兵油子一边骂，一边催着两人上弦，好在在弓箭手的配合下，上面的白巾贼终是被一扫而空，下面的轮子机关也不知是怎么出的问题，渐渐慢了下来。

“总算是完了，”乐秀才一屁股坐在地上，这个时候也不顾有辱斯文了。

“哎！你们说，这城能守多久啊？我看是悬了，听说最近连箭矢都按人头发放了，反正听说外面的乱贼杀官不杀民，实在不行就降了吧，”老兵油子左右望了望，忽然嘿嘿笑道。

“都是那个王剃头害的，竟然如此对待我辈读书之人，真是，真是可恶！”乐秀才目光闪了闪，岔开了话题。

“嘿！说你呢，养狗的，你咋不说话？”

九狗子擦了擦手上的汗珠，憨厚的一笑：“还能说啥，我现在替侯爷们养狗，每月能拿两三吊钱，我老娘老爹天天吃喝不愁，最近还在给我张罗着媳妇，要是投降了，这好日子以后还过不过了。”

老兵油子噎了噎，好半晌才道：“这光景，倒也的确不像是过不下去的样子！”

这也是大多人的想法，朝廷还算靠谱，日子还能过的去，那么为什么要投降反贼去做卖命的营生，毕竟谁都不是天生的野心家；所以虽然民心指数在一个劲的往下调，通敌的事情，到底还没有普通百姓真的愿意去做，也没有办法做。

真正的麻烦，还是在战事之中、庙堂之中、权贵之中。

战事只暂停了片刻，复又开打，毕竟无论是城外的白巾贼也好，城内的官兵也罢，那体力都不是无尽的，打打歇歇，歇歇打打那是常有的事，攻城的频率虽高，但是时间最多保持在一个时辰之内。

不过这一次却是例外，‘吱呀’一声，北门的城门大开，里面冲出了近百人的马队，领头的居然是耿指挥使，同样也是半白的年纪，沙场老将；除了老王负责白巾贼主攻的东面城墙外，另外三面都分别由三个指挥使担任，他们也都是当年屡克强敌、战功卓著的燕营将帅。

这燕营在本朝的地位，就跟戚家军在明朝的地位相似，同样的人数稀少，同样的转战南北，同样的军纪严明；只不过老王和戚大帅的不同点在于，老王是个文官，也没有牵涉到党争，所以他没有被迫辞官，而是凭借着大功顺利进入中枢，辅佐国政。

而当年的那只燕营也随之解散，里面的有功将帅要么调往各地，要么辞官回家乡，如今因为老王的一份份信件又重新站在了沙场上，进行着最后一次的战斗。

这些老英雄的事迹传唱南北，只要是在他们作战过的地方，就算隔个多年，黄口小儿都能传唱出来燕营的战事，燕营不满万，满万不可敌！

这不到百名的骑兵虽少，可都是纯粹的燕营出身，马术高超，配合默契，枪术不俗，百人好比一人，在城墙前数千名攻城部队中穿插迂回，如同庖丁手下的尖刀，剖开层层的筋肉骨块；区区片刻，就杀伤了百多名白巾贼，自身损失还不到个位数，未等对方包围，就虚晃一枪，掉头冲回城门。

“耿指挥使这是啥意思？守城守的闷了，出去兜上一圈？”老兵油子不解的道，出去杀的人虽有不少，但此举也很容易被人抢占城门，完全是得不偿失啊，老将怎么会犯这种轻敌冒进的错误。

只有九狗子注意到，这些骑兵的背上，似乎还有几个‘白巾贼’的身影，这是为了抓俘虏吗？