莱恩的心中如今很是焦虑。作为教皇，他非常清楚圣战的威力，没有谁能够在它面前支撑多久的。历史上教廷曾经发起过多次针对国家或者领主的圣战，虽然其中大多数确实施行暴政触犯了众怒也是一个原因；但在教廷内部从不外传的文献记载中显示出，许多国家、大家族甚至个人借着圣战之名联合攻击那些倒霉的众矢之的然后大肆瓜分利益才是他们迅速灭亡的最主要原因。

回想起几次会面艾莉希雅给自己留下的正面印象——当然无节操的那一面不算——再想想这些天来神族煽动圣城乃至大陆上的信徒、蓄意恶意污蔑作为人类智慧结晶的学院与传媒设施、甚至将教廷秘密关押的拥有黑暗力量的囚犯洗脑后对无辜民众发动恐怖袭击的行为，莱恩不禁开始怀疑起了神族的真正目的，同时也为万一比雷亚帝国在圣战中灭亡后的西大陆本土种族所面临的形式担心起来。

如果神族在消灭了大陆最强的帝国后突然翻脸，我们该怎么办？莱恩为这种想法惊出一身冷汗，整夜未能安睡；待到五号清晨本应该忠于教廷的神殿骑士团连和自己招呼一声都没有便直接开赴比雷亚帝国后，教皇心中的不安终于如火山爆发般喷薄而出。

可是米特斯丹目前已经被神族掌控，莱恩虽有教皇头衔但实际上也不过是个摆设而已。但即便是摆设。也仍然有着它的用处。

“莱恩。我亲爱的代言人，你找我有事？”在金碧辉煌的供奉着神像的圣堂内，杰卢德兰靠在木椅上轻摇着手中盛了一半红酒的高脚杯满脸惬意地问道。

“是的殿下。我刚刚听闻神殿骑士团在您的命令下前往比雷亚帝国了？”

杰卢德兰闻言在脸上闪过一丝警觉：“没错，作为维持秩序护卫光明的英勇战士，我让他们前去讨伐邪恶的帝国不是理所当然的吗？”

莱恩顿时扑倒在地板上用狂热的语气颤抖着说道：“既然如此，您为何不让我随同他们一起前往？我以前也是他们其中的一员，心中的信念至今也不曾忘却过，铲除黑暗的威胁乃是本人义不容辞的责任！还请准许我前去比雷亚帝国，我一定会率领英勇无畏的骑士团和全大陆所有的志同道合之士将其攻下献给您的！”

原来如此，他是想利用这次机会巩固自己的教皇地位吧？人类还真是愚蠢而又可怜的生物呢。杰卢德兰心中满是嘲讽与鄙视。脸上却仍然是一副非常温和亲切的表情向地板上的莱恩道：“我明白了。那么你就去吧，莱恩，我会在这里亲自祝福你旗开得胜的。”

“非常感谢！”

等到立华奏将莱恩送出去后，一直守在杰卢德兰身旁扮雕像的迪亚戈才开口道：“陛下。您认为那个叫比雷亚的国家能够支持多久？”

“嘛，单是艾莉希雅那丫头的召唤生物就足够抵得上一个帝国的军队了，再加上那些低劣的矮人等其他种族的部队与两艘空中战舰……”杰卢德兰忍不住露出了好笑的表情，“莱恩那家伙最后多半应该是屁滚尿流地逃回来才对吧。”

“您是说即使发动圣战，仅凭教廷的力量也无法击败对方吗？”迪亚戈顿时惊愕了起来，“人类什么时候拥有实力如此强大的帝国了？”

杰卢德兰拍拍侍卫的胳膊笑着道：“别担心，迪亚戈，我是不会让艾莉希雅成为神族霸业上的阻碍的。先让莱恩他们消耗对方的力量，然后我们再随即发动伊甸，卑微的爬虫们到时候即便反应过来也无力反抗了。”

但。教廷真的能够起到消耗比雷亚帝国实力的作用吗？大陆各国真的会像以往那样对圣战对象群起而攻之吗？

“这显然是不可能的事情。”坐在破旧木桌边捧着红茶的艾莉希雅果断说道，“先不提因为个人关系而形成的另外两大帝国对我们的友善外交态度，就算满大陆全都是见利忘义的小人，他们也绝不会响应教廷对我们展开圣战的。”

此处是卡莲加小镇上瓦琪丝的家，目前则被比雷亚帝国女王征用为对外发布指令的临时指挥部——曾经和艾莉希雅见过一面的镇长为她专门安排的宅邸和其它同样用途的豪华建筑一样再次被小女王无视了。

坐在艾莉希雅对面的索菲亚轻摇着折扇点头肯定道：“说的对。比雷亚帝国的武力实在太可怕了，即便是全大陆联合也不是其对手。国王、领主还有贵族不是什么都不懂的平民，被神族当成消耗用炮灰这种蠢事他们才不会去做；而且拜学院和那套宣传系统所赐，如今的平民也不再盲目崇拜神明了，教廷掀不起多大风浪的。不过艾莉希雅，这仅限于教廷而已。如果神族亲自出面的话，情势可就不一样了。”

正在和蜜雪儿互相梳头玩的龙娇天闻言也忍不住插话道：“嗯，公主殿下所言极是。我是神职人员，所以我很清楚。无论是身份显赫者还是普通平民，大家骨子里仍然对天使以及神明感到非常敬畏。这是一种对于强者的崇拜。但却被教廷反过来利用变成信仰了。在亲眼见对方的时候，任谁也会产生动摇的。”

“所以我们这边也需要一个同等级的对手来和那些鸟人抗衡。只有这样才能消除劣势。”艾莉希雅说着向守在门口的巴麻美道，“伊卡洛斯她们什么时候到？”

“今天下午吧，master。还是说您打算报销使用传送阵的花费？”

“不！就让她们坐列车过来好了。”小萝莉斩钉截铁地说道。

无视了对面那只金发萝莉吝啬度满满的发言后。索菲亚捂脸黑线了一会后合上扇子在手里拍了拍道：“关于你打算用什么方法来抵消劣势我就不问了。反正你绝对不会现在就说的。可是，只让蒴夜一个人去拦截真的没问题吗？”

小萝莉随意地摆摆手抿了口茶说：“没问题，教廷不是想要‘反黑’吗？那就让他们反个够好了。作为一头从头黑到尾的巨龙，我再也想不出比蒴夜更合适作为最终boss去和神殿骑士团玩正邪大战的人选了。而且你，邪恶的黑龙、正义的骑士；黑龙身后一群如花似玉的萌妹子、骑士身边无数口水横流的好基友；黑龙所守护的无数宝藏和广大土地、许多如狼似虎想要打土豪分田地的垦荒团员……还有比这更符合经典骑士小说中的王道决战场景的吗？”

“……我总觉得你是在微妙地讽刺教廷所推崇的神圣骑士小说，对吗？”

“是错觉。”

“好吧，是错觉。”粉红公主随手拂去额头上的细汗提醒道，“但是艾莉希雅，你打算如何处理舆论呢？毕竟就像你说的，黑龙与骑士之间的战斗。总会让人不自觉地联想到那方面去啊。本来教廷目前已经在诬陷你了，这时候再整这么一出，你岂不是在给自己添乱吗？我觉得还是让伊莲娜大人或是其他人出战比较好。”

不料艾莉希雅却轻轻摇了摇头：“不，索菲亚。关于这点我自有打算。实际上，我还让邪眼、牛头人和美杜莎组成联军前去配合蒴夜了。如果再加上亡灵生物的话，我这边说是正宗的邪恶势力军队丝毫也不为过。”

满屋子的人顿时惊得目瞪口呆，唯有蜜雪儿还在疑惑地歪着头到处张望着手点嘴唇“呜咿”个不停。

“呃，为什么？”索菲亚再也坐不住了，一个箭步冲到小萝莉面前满脸的求解释。

艾莉希雅冷不丁地伸手捏住粉红公主的裙边猛然掀了起来：“嗯嗯，居然是纯白蕾丝边与大红蝴蝶结吗？这个作为决胜装未免有些不给力呀……痛痛痛！别拽别拽，真会掉的喂！”