“张大人，旗舰南瑞发来命令，跟随机动！”南洋水师无防护巡洋舰镜清舰上，一名穿着五云服的军官快步走进舰桥，向水师管带张其光大声报告。

作为参加过中法之战的资深海军军官，这位头发花白的老军人神色显然有些犹豫，大海之上，这一望之视野内，真正要进入观测范围，实则要大把的时间，而若是此刻南洋舰队掉头就走，几乎不大可能进入接战状态，而之前，水师将领中就有一些传闻，据说，如今朝堂上清流大佬们要借着南洋水师来夺些功勋，所以才有钦差王仁堪接管水师之事。

更有甚者，南洋水师原统领郭宝昌、管带袁九皋被追查下狱，则被认为是清流干将们故意陷害的手法……不过，对于这一点，他也是心知肚明，郭、袁两人所作所为，他可是看得明明白白，而他们这些水师高层，其实那个没有捎带些货色，只是，没有像那两位那般肆无忌惮而已。

“传令，跟随南琛舰，保持10链的距离！”张其光沉默了片刻，朝着传声筒下达了命令，又考虑了片刻，追加了一句，“各炮位立刻备战，瞭望台随时向我报告，不得有误！”

显然让他对于此番出征心中还有些疙瘩，如今南洋水师的现状，作为一名资深的管带，他自然清楚的很，就是大清水师中最强的北洋水师舰队，比镜清舰龄更长的超武、扬威还在服役，而南洋水师的装备，显然是落伍许久了！

而超武、扬威那两艘英国船，要论火力，其实还不如镜清舰，镜清舰可是装备了两门8寸主炮和8门120mm克虏伯舰炮。

但是，由于镜清是无防护巡洋舰，相比超武、扬威那3寸的铁皮外壳，防护力上相差甚远，虽然……十年后的如今，三寸锻铁甲的存在，几乎无法阻挡口径稍大的舰炮，但是，铁甲外壳赋予的舰体损管修复能力，还是让战舰拥有远超镜清的生存能力！

而现在，这个叫陆鸿的年轻文官，借着钦差大人的威势来接管水师舰队，他自然心底早把陆鸿列入那种无知清客的行列，让一个不懂海战的娃娃来指挥舰队，简直就是乱弹琴……不过，官场经验丰富的他，可不会把这种想法表露丝毫！

进入戒备状态后，南洋水师三舰立刻向东脱离运输船队，维持纵向队列向这出现敌情的方向而去，而事实上，陆鸿心底也是迫切的想弄清楚出现在这片海域上的舰队，到底是不是日本联合舰队！

不到三十分钟，瞭望哨终于传来的重要的消息，远处出现的正是一支悬挂这日本国旗的舰队，根据桅杆模样和比例，那军官拍胸脯表示，来的必定是战舰，而非常见的日本商船！

而几分钟后，瞭望台再次传来的惊人的消息，“报告，前方出现的舰队已经确认，目测一共有船只12艘，其中至少5艘是日本战舰！”